Чтение онлайн

– Нравится?
– Я кивнула, смакуя приятный вкус чего-то ягодного. Советник услужливо поделился завтраком с общей тарелки, наложив в мою несколько странных блюд из ягод, травы и рыбы.
– Льесса со спутниками надолго желают остаться?

– Мы скоро уйдем. Не хочу втянуть в еще большие проблемы.
– Одними нападениями они уж точно не ограничатся. Вальры - ведь призраки? Они точно захотят "слегка убить" для присоединения к веселой кампашке неупокоенных мертвяков.

– Зачем откладывать?
– Советник подлил сока в мой бокал, пока отвлеклась на впереди сидевшего, то есть справа от Радохиля.
– Насколько знаю, никто из вас не ограничен в передвижении.

– В последнее время часто приходится практиковать лечение. По этой причине пока не имею возможности полностью восстановиться.
– Сидящий напротив эльф и лэрд переглянулись, и первый благоразумно заткнулся, хотя хотел дополнить чем-то резким.

– Зато льесса может стать временной фавориткой у одного из Достойнейших и остаться в посольстве.
– Сидевший слева решил продолжить давить.

– Наличие любовниц оскорбляет не жену, а именно мужа, доказывая его невозможность быть верным своему выбору, а также данной клятве. Или у вас многоженство?
– Я постепенно повышала голос, и в какой-то момент в зале стало подозрительно тихо.

– Наши прекраснейшие жены всегда разделяют мнение своих мужей, льесса.
– Я почувствовала скрытый намек и подобие... угрозы?
– Ни одна не пойдет против Достойнейшего, не обосновав своего мнения.

– Ага. Мне их действительно жаль. По вашей логике, несчастные женщины имеют статус осла или коровы, если не бесплатного приложения к дому. Или нет?

– Это оскорбление.
– Сейчас еще попытается заколоть столовыми приборами, ага. Только я была не в том положении, чтобы отступить и извиниться.

– Я. Просто. Пытаюсь. Понять. Вашу. Логику.

– Если Дочь Леса достойная, то ни один Сын Леса не должен ее опорочить.
– Лэрд высказался тихо, но пыл оппонента заметно поугас.
– Прекраснейшие в большинстве случаев не могут найти достойных аргументов и покорно принимают детей на воспитание.

– Понято.
– Что их традиции в конец заплесневели и нуждаются в капитальном изменении. Но разве это объяснишь? Вон, сидят и хотят взглядами с двух сторон прожарить на медленном огне.
– Просто есть некоторые страны, где женщин за людей не считают, так, скот какой-то. Бесплатное приложение, выполняющее всю работу и воспитывающее детей.

Эльфы перестали злобно коситься и напротив сидевший выглядел несколько ошеломленным откровенным ответом.

– Ни один эльф ни полукровка с долей эльфийской крови не станет унижать свою жену.
– Советник проговаривал каждое слово с расстановкой, объясняя прописные истины.
– Жена - это прежде всего мать, а у нас, несмотря на долгую жизнь, детей совсем мало.
– Женщинам разрешено многое в рамках многовековых традиций.

– Для более детального ответа и ответа на множества уже возникших вопросов льессе следует идти в Великий Лес.
– Лэрд опять предпринял попытку заманить к ним.

– И бросить друзей? Не думаю, что кто-то из вас добровольно забудет своих приятелей, с которыми столько вместе прошли.

– Слова достойны внимания, а их сказавший раз - уважения. Но если река Судьбы в очередной раз нас пересечет, позволю себе надеяться на приятную кампанию. Редко кто может напрямую высказывать свое мнение.

– Но людям этого не понять. В стремлении заполучить власть и влияние вы часто забываете про самых близких, убиваете родных.
– Обиднее всего, что это правда. Только неполная. И огульное обобщение.

– Не гребите все под одну гребенку, она может сломаться. Лэрд Радохиль, спасибо большое за обед и вообще за все. Не думаю, что смогу отплатить тем же.

Я невежливо поднялась из-за стола и под возмущенные реплики эльфов поспешила к остальным. Пусть они сами остаются в своем болоте надменности и высокомерия! Быть здесь всего лишь пару часов слегка невозможно, а всю жизнь - явный признак мазохизма. В последнее время вроде бы такого у себя не наблюдалось, и сейчас хотелось банально уйти желательно в свой мир.

Надоела сюрреалистическая хрень!

Самый разгар дня.

Небо заволокло тучами и начался мелкий противный дождик. Прохожие прятались под навесами и крышами, ожидая усиления непогоды.

Легкие эльфийские балетки с длинными ленточками, опутывающие голени, и такое же зеленое платье не спасали от пронизывающего ветра, грязи и луж. Как оказалось, что одела именно его?

Когда я с самого утра отправилась к балкончику, слуги принесли пару платьев местного покроя дабы не пугать остальных своим "отсутствием вкуса и чувством прекрасного". Обед (или завтрак) окончился нестандартно, но тем не менее мою одежду безбожно сперли.

Пришлось паковать запасное платье в мешок со своими сбережениями (ага, находками на острове после крушения) и звать остальных. Хорошо, что всех тоже в конец достало отношение окружающих!

Теперь мы месим грязь, перепрыгиваем лужи и всячески уворачиваемся от груженных телег. Но без высокомерия!

– Зачем мы ушли?
– Да, совсем забыла про Леню. Он единственный среди нас, кому показалось обычным поведение эльфов. И сейчас именно Леня вел к непонятному дому, где можно найти ночлег на пару дней.

– Нельзя злоупотреблять гостеприимством. Их лэрд пошел на уступки и позволил задержаться, когда должен был выгнать в первую минуту.

– Почему же?

– Для них мы никто.
– Я обхватила себя руками, жалея об отсутствии кофточки, и решительно направилась дальше.

...

Зал приемов был пуст за исключением троих Достойнейших, только закончивших обсуждать возникшие проблемы. Нетипичное оживление во время обеденной церемонии у Радохиля вызывало только приятные воспоминания. И легкую грусть. За многие столетья все учились держать бесстрастным лицо и прятать эмоции, не показывать слабость.

– Светлейший, почему ты столь благосклонен к ней?
– Советники, как и многие остальные не понимали мир, находящийся вне земель Леса. Пройдет всего пара лесятков лет, и он изменится, а эльфы останутся, помудрев, но не постарев.

– Валираль, неужели ты настолько невнимателен, что перестал видеть Искру Жизни?
– И это тоже правда, но ее поймут остальные и примут, как данность.
– Столь яркую и мерцающую, как звезда на вечернем небе?

– Ее можно было отправить в Великий Лес, а не давать возможность уйти.