Чтение онлайн

– Но у жрицы неограниченные возможности! – не унимался Игорь.

– Мы полетим! – тихо сказала София. – Тогда к ночи будем на месте.

– София, ты не понимаешь, энергетическое истощение – это очень страшно! А с нами нет врачевателя! – Татьяна пыталась отговорить ее, но девушка молча встала и подошла к Бри.

– Летим.

Когда уже сгустились сумерки, кожа у Софии практически не сияла. Чтобы не растратить последние силы, она дала знак снижаться и скоро драконы опустились на землю.

– Вот теперь будем передвигаться по земле. Сколько нам осталось до замка? – спросила девушка у Тани. Та пожала плечами:

– Не знаю, может, час, может два.

– Предлагаю не терять ни минуты! – Воскликнул Артур. – К ночи как раз прибудем.

Потихоньку драконы стали пробираться сквозь редеющие деревья и скоро стало ясно, что им дальше идти нельзя.

– Так, теперь пойдем пешком. – Скомандовал Кирилл. – Антон, останешься здесь, с драконами!

– Но, сир! – воскликнул в негодовании мужчина. – Я не останусь здесь! Игорь лучше присмотрит за ними. Ты только не обижайся мой друг, – обратился он к волшебнику, – но воин из тебя никудышный!

– Ладно, пусть Антон идет. – Нехотя согласился маг.

– Сашка, ты тоже будешь здесь! – обратилась София к подруге.

– Нет! Ни за что! – но все излияния прервались под строгим взглядом Артура.

– Ты с нами не пойдешь. – Произнес он. – Будешь защищать драконов.

При слове «защищать» девушка гордо выпрямилась и выхватила кинжалы из кобуры.

– Никто не посмеет приблизиться к нам! – зловеще прошипела она, вставая в боевую стойку. София только улыбнулась над тем, как Артур ловко обвел Сашку вокруг пальца. Теперь их сократившийся на двух человек отряд стал продвигаться к границе заповедного леса. Они старались двигаться бесшумно, с тревогой оглядываясь по сторонам. Кто знает, может где-нибудь в темноте затаился патруль?

Глава 17. Предательство.

Они подкрались к границе леса, освещаемого круглой желтой луной, чей мягкий свет струился сквозь ветви деревьев, отбрасывающих причудливые тени на лица затаившихся путешественников. Дальше раскинулась бескрайняя поляна, а на ней, вдалеке, можно было увидеть очертания огромного замка, окруженного крепостной стеной. Сердце Софии сдавила грусть. Это ее дом! Это там прошли счастливые годы ее детства, о котором она, правда, мало, что помнит, но это не имеет значения! Это она должна была стать хозяйкой замка и управлять оттуда твердой, но справедливой рукой, всем королевством Беливайз. А рядом должна была быть ее мама, помогая преодолевать трудности и разделяя радость. Владислав отнял у нее это прекрасное будущее, и София не успокоится, пока не отомстит ему. Для этого она не пожалеет и своей жизни!

– Так, теперь побежим. – Тихо произнесла Таня. – София, с какой стороны замка тайник?

– Точно не знаю. – Прошептала растерявшаяся девушка и резкий вздох вампира, показывающий, что мозгов у нее не так уж и много, заставил только крепче сжать зубы. – Но я почувствую нужное место!

– Тихо! – зашипел Кирилл и настороженно огляделся по сторонам. Все быстро упали на землю, следуя его молчаливому жесту, а парень резко втянул носом воздух, проверяя наличие новых запахов. Убедившись, что поблизости никого нет, он произнес:

– Ладно, давайте не будем терять ни минуты. Если надо, то обойдем весь замок по кругу.

– Тайник расположен где-то в центре, между краем леса и крепостной стеной. Так что близко подходить не стоит. Я первая. – Прошептала София и выбежала из укрытия. Рядом с ней тут же оказался Кирилл, намереваясь ни на секунду не отходить от нее. Все старались бежать по возможности бесшумно, то и дело, оглядываясь по сторонам. Вампира насторожило, что за все время их путешествия, они не встретили ни одного патруля, да и здесь, у замка Верховного жрица было очень спокойно. Подозрения закрались в сердце, но парень решил отмахнуться от них, списав все на везение. София резко остановилась, прислушиваясь к внутреннему голосу. Члены отряда в недоумении уставились на девушку, стоявшую с закрытыми глазами и раскинутыми в разные стороны руками.

– Милая, что ты делаешь? – Таня через несколько минут, показавшихся всем вечностью, дотронулась до ее плеча, выводя из транса. София вздрогнула и, игнорируя вопрос, развернулась вправо.

– Нам туда. – Прошептала она. Сейчас она чувствовала себя той самой маленькой девочкой из сна. У нее перед глазами была не покрытая мраком поляна, а прекрасный луг с сочной травой и разноцветными цветами, греющими свои лепестки в лучах серебристого солнца. А вот вдалеке и мама, машет ей рукой и зовет подойти ближе. София тоже помахала в ответ и вприпрыжку побежала к прекрасной женщине. Кирилл, да и все остальные, не мигая смотрели, как девушка прыгает по поляне, наклоняясь практически ко всем встреченным на пути цветам, слабо различимым в свете луны. Вот она закружилась, возведя руки к небу и Таня, не выдержав, пробормотала:

– Скажите мне, что моя девочка не сошла с ума…

Они, выйдя из ступора, бросились за ней. Через несколько минут девушка остановилась и замерла. Наваждение отпустило ее, и она часто заморгала, пытаясь прийти в себя.

– Это здесь. – Прошептала она, глядя в удивленные лица. Достав из-под туники Амулет силы, София произнесла слова, запомнившиеся из сна:

– Все тайное – явность, все явное – тайна. Бел ди ви.

Из амулета вырвался зеленый луч, разрезав темноту, и устремился в землю. Таня с испугом всмотрелась в стены замка. Этот свет могли увидеть стражи, несшие караул. Но пока кругом стояла тишина, и женщина облегченно вздохнула. В это время все остальные завороженно наблюдали, как трава расползлась в разные стороны, открывая взору деревянную дверь, ведущую под землю. София потянула за ржавое кольцо и открыла проход.

– Я боюсь, нам надо торопиться. – Зашептала Таня. – Только что был огромный всплеск магии под самым носом Влада. Он такого не пропустит!

– Быстрей! Спускаемся! – сказал Кирилл. София нащупала факел, прикрепленный к стене, как и много лет назад, и, сотворив огонь, подожгла его. Теперь было не до осторожности. Надо забирать кубок и бежать как можно скорее.

– Я останусь здесь. – Сказал Артем. – Буду охранять проход.

Таня поцеловала его в щеку и крепко обняла.

– Будь осторожен. – Прошептала женщина. Ее сердце предчувствовало какую-то беду, но она старалась отгонять дурные мысли, думая, что это просто расшалились нервы.

Кирилл хотел пойти впереди, но София его опередила, покачав головой.

– Тут есть ловушка. Но я смогу обезвредить ее.

Девушка стала спускаться по холодным сырым камням, освещая себе путь факелом. Остальные не торопясь продвигались за ней, осторожно прощупывая каждую ступеньку. От прошедшего времени они могли повредиться. Скоро София добралась до тоннеля, ведущего в зал с кубком, но, прежде чем вступить в проход, нажала на последней ступени второй камень слева. Он слегка выступал вперед, но под небольшим напором моментально погрузился вглубь. Девушка дала знак рукой, что теперь можно идти. Но чем дальше они продвигались, тем тяжелей становилось дышать. В затхлом стоячем воздухе было очень мало кислорода. С потолка на путешественников капала вода, паутина цеплялась за волосы, ноги увязали в противной жиже. Такого София не помнила. А может, будучи совсем маленькой, просто не обратила внимания. Вскоре они вошли в небольшое помещение, и раздался общий вздох облегчения и радости. Они нашли кубок Игора! На каменном постаменте стояла золотая чаша, покрытая толстым слоем пыли и укутанная мягкой паутиной. Девушка, передав факел Кириллу, осторожно взяла кубок и благоговейно провела по нему рукой, стряхивая пыль. София каждой клеточкой своего тела ощущала могущественную энергию, исходящую от него. Каким же надо быть великим волшебником, чтобы создать такое! Мысли прервал Артур:

– Жрица, нам надо торопиться. Разглядишь его потом.

София молча кивнула, и они поспешили назад. Быстро преодолев тоннель, они стали подниматься по ступеням.

– Артем! – Тихо позвала Таня. – Мы нашли его!

В ответ ей была гробовая тишина. Почувствовав неладное, все быстро выбежали на поверхность. Крик ужаса застрял в горле у женщины, когда рядом с проходом она увидела неподвижного Артема в луже крови, распластанного на земле. Застывшие глаза были широко распахнуты. В них светилось сожаление и раскаяние: он подвел их всех. Отряд окружили молчаливые тени. Вперед вышел один из них, и, сотворив огонь, послал его длинной лентой по кругу, поджигая факелы в руках стражников. Поляна озарилась мягким светом.