Чтение онлайн

Город я покинул практически сразу же. В принципе, делать там мне было больше нечего. Заглянул только к Слунчу, обсудил с ним способы связи, обговорили возможности по переселению его и его подмастерьев в мой город. Что старый мастер, что молодые помощники не были против переселения на новое место с более выгодными условиями, но… Во-первых: для них нужно было подготовить достойное место как для проживания, так и для работы. Во-вторых: У нас не было достаточно металла, чтобы загружать работой мастера уровня Слунча. Поэтому решили пока отложить эту миграцию на неопределенный промежуток времени, до того момента, пока я не разберусь с Подгорником. Кстати, узнав, что я иду туда, Слунч чуть ли не сам порывался двинуться вместе со мной. Как он сказал: «Подгорник - святая земля всех ремесленников». Однако я все же уговорил его остаться. Пусть Слунч и крепкий, но все же довольно престарелый. Даже на вид ему было лет шестьдесят, не говоря уж о реальном возрасте. Не думаю, что он сможет что-либо противопоставить реальному врагу в случае опасности. Именно поэтому я пообещал, что обязательно договорюсь с жителями Подгорника о сотрудничестве. Обычно я не бросаю слов на ветер, но… Именно сейчас и конкретно этому старику мне захотелось пообещать что-то эдакое… В конце концов, Слунч – один из немногих, с кем мне общение давалось довольно легко. Просто большинство людей меня… Скажем так, периодически бесят. Из тех, кто меня не раздражает, только один – человек. Еще есть два бога, один мертвец и одна ящерица, которая и говорить-то толком не может. Собственно, вот такой вот я мизантроп.

А человек, который меня догонял, был где-то среднего уровня «раздражимости». В меру говорливый, в меру молчаливый, в меру сдержанный. Такой, средний тип, подходящий под любую категорию… Тоже раздражающий типаж, если честно…

– Почему я не удивлен, встречая тебя на выходе из Лителя? –Спросил я, полностью поворачиваясь к догоняющему.

– Может, это судьбоносное место? –Спросил Жакерт, пожимая плечами.

– В прошлый раз, если мне не изменяет память, мы встретились примерно тут же. –Признал я.

– Как узнал, что ты в городе – не смог удержаться от встречи… -Улыбнулся архимаг клана Саблезубых.

Он же, по совместительству, и глава этого клана. Саблезубые – одна из сильнейших гильдий (или кланов, кому как удобно) на всеv Аурусе. Конечно, на других материках найдутся образования и посильнее, но на нашем, неприбыльном куске суши Саблезубые – сильнейшие. Да и вообще, судя по отзывам игроков на форумах, правила игры больше соблюдаются на других материках, чем на нашем. Там и НПСы ведут себя, как подобает. и игроки отыгрывают свои роли. Вообще, вся движуха происходит где-то далеко от тех мест, где мы тусуемся. С одной стороны, это плохо, так как ничего «крупного» на Аурусе не найти. С другой стороны, нас не трогают. И это неплохо. Те игровые гиганты, которые лучше всех, сильнее всех, да и умнее всех – где-то во внешнем мире и сюда не суются. Я несколько раз читал целые статьи про монстров-игроков, которые в одиночку целые армии уничтожали. Боюсь, это как раз те ребята, которые могут потягаться с богами…

– Куда на этот раз направляешься? –Спросил Жакерт, пожимая мне руку в знак приветствия.

– На запад.

– На запад? Там же ничего нет… -Хмыкнул архимаг, но через секунду осекся: -Идешь в Подгорник?

Я молча кивнул. Тайны из этого приключения я не делал, так что можно и не скрывать.

– Обреченная на провал затея. –Махнул рукой Жакерт, -Многие пробовали начать общаться с жителями Подгорника, но ни у кого не вышло.

– Да мне как-то по барабану, что там у остальных не вышло. –Пожал я плечами, -У меня есть более важные дела, чем беспокоиться о том, что еще не произошло.

– И не поймешь… -Протянул маг, -То ли ты слишком прямолинейный, то ли слишком эгоистичный.

– И то, и другое. –Ответил я, -В любом случае, мне пора.

– Один ты точно не пойдешь! –Усмехнулся архимаг, -В прошлый раз мы не смогли долго путешествовать вместе…

– Кстати, ты нашел выход к морю в Диких землях? –Спросил я, прерывая моего собеседника.

– Честно говоря, я туда больше не возвращался. –Непонятно почему хохотнул Жакерт, -Мои заместители меня не отпускают гулять в одиночку.

– А сейчас ты разве не один?

– Я сбежал. –Пожал плечами маг.

– Будто шалопай какой-то… -Вздохнул я, -Если хочешь, можешь идти со мной – останавливать не буду. Однако предупрежу сразу: могу внезапно запропаститься куда-нибудь на неопределенный срок. Так что сам думай, нужно оно тебе или нет.

– Хм… -На секунду задумался Жакерт, -В прошлый раз, если правильно помню, тебя черные орки захватили. Как ты спасся?

– Очнулся, поубивал всех, ушел от погони. –Пожал я плечами, -Впрочем, как обычно.

Помнится, события были немного иные, но итог тот же. От погони я ушел.

– А кто тебя преследовал, если ты всех поубивал?

– Всех, кто попался на глаза. –Пояснил я.

– Ясно… -Жакерт снова задумался, на этот раз на более долгий срок, -Хорошо, я пойду с тобой. Если куда-то исчезнешь – вернусь к своим людям. А пока что давай сотрудничать.

– Ага. –Кивнул я и первым направился в западном направлении.

– Да ладно… Тебя реально лошади не любят? –Удивился Жакерт, поглаживая по морде свою кобылу.

Я мрачно кивнул.

– Они, к сожалению, нашего брата на дух не переносят. –Ответил я.

– И как же ты передвигаешься на дальние расстояния?

– Ногами. –Ответил я, пожимая плечами.

– Серьезно? –Удивился Жакерт.

Я снова кивнул. Разговор происходил на постоялом дворе, на западной границе округа Лителя. Буквально последняя точка, где хоть иногда появляются какие-то путешественники и торговцы. Дальше на запад официально начинались земли Подгорника, но там никто не селился. По доступной мне информации, жители этого загадочного государства живут только в крупных горных массивах, да и то только под землей. Так что на поверхности встретить кого-то было бы трудно. Но даже отсюда уже было видно горы соседнего государства, сильно выпирающие из земли. Их вид… внушал уважение. Я никогда до этого не видел гор, но эти представители подобных природных образований занимали, думаю, не последнюю строчку в списке величественных гор. Интересно, а как выглядели горы на Земле? Как-то не выдалось возможности это проверить… В любом случае, мне уже не терпелось выдвинуться в путь.

– Еще как. –Кивнул я, -Кстати, тебе лошадь не особо поможет. Я поспрашивал местных – они утверждают, что в дне пути на запад начинаются непроходимые для лошадей места.

– Зато целый день можно не напрягаться! –Радостно улыбнулся Жакерт.

– Что верно, то верно…

– Ты, получается, нас замедлишь. –Констатировал Жакерт.

– Посмотрим еще, кто кого замедлит. –Усмехнулся я и побежал в сторону виднеющейся горы.

Когда я говорю «побежал» относительно себя – это значит «понесся, как лось». Дело это монотонное, но не напрягающее. Контроль температуры тела дает возможность не перенагреваться от долгого бега, а прокачанная Выносливость не давала выдохнуться. С другой же стороны, ловкость позволяет избегать препятствий на пути и развивать неплохую скорость. Конечно, я ограничен возможностями тела, но… Человек тоже может развивать хорошую скорость, пусть и ненадолго. Что уж говорить о не устающем орке? В общем, часов двенадцать подобного бега мне пришлось вытерпеть. Вокруг быстро сменялись похожие друг на друга пейзажи. Опасных зверей не было, так что и приключений никаких не было. В конце концов Жакерт, заметив, что его лошадь уже скоро свалится, сделал мне знак останавливаться.

К тому моменту мы преодолели только три четверти намеченного пути, но спорить я не стал. Пускай мне и было глубоко начхать на здоровье лошади, но к тому моменту я достаточно проголодался, чтобы сделать небольшой перерыв. К тому же, мысли грело осознание того, что в мешке у меня несколько килограмм вкусного, недавно пожаренного мяса. Его мне приготовили в том самом постоялом дворе. Аппетит сейчас был зверским, так что я ел почти постоянно. Отращиваемая рука, судя по всему, потребляла все ресурсы организма. Голод был крайне настойчивым. Я впервые в жизни почувствовал, что голоден во время еды. Конечно, я и сам по дороге мочил любую живность, которая под руку попадалась, но этого явно не было достаточно. Процесс восстановления начал замедляться, обещая растянуться на более продолжительный срок. Но я не унывал по этому поводу. Зато было время поразмышлять над альтернативой моему топору. Нет, основное мое орудие меня вполне устраивает во всем, за исключением веса, но все же ему чего-то не хватает… Да и не желательно его забирать сейчас от Слунча. А то он мне всю плешь проест, когда мы в следующий раз встретимся…

Так вот, вернемся к альтернативам. Меч? Слишком трудный в обращении. Я такое не потяну. Булава… Мне и так тяжелого вооружения хватает. Честно говоря, хочется попробовать что-то подлиннее… Топор можно использовать как на средних, так и на коротких дистанциях. А вот на дальние у меня абсолютно ничего нет. Тем более я начал задумываться над тем, что пора бы кого-нибудь оседлать. В голову шел только Топтун. Он вроде бы даже при беге не особо раскачивается… Место для седла есть. Только позволит ли своенравный зверь себя оседлать – вот в чем вопрос. Однако, допустим я его оседлал… Если я неожиданно вступлю в бой верхом – топор мне не сильно поможет. Коротковат. Нужно что-то с большим размахом. Идеально – копье. Но меня смущают его возможности. Только колющие атаки – слишком ограниченно. Мне бы что-то с размахом… Чтобы и в пешем варианте можно было надрать чью-нибудь наглую задницу… М-да. Осознанный выбор оружия – сложная задача.