Чтение онлайн

— Что вы предлагаете? — повторил свой вопрос Ольмезовский.

— Приостановить все совместные разработки. В стенах "Клонэйда" вы вольны делать, что вам угодно, но все, предназначавшееся для широкой общественности, необходимо ликвидировать. За период от нынешних дней до двух тарбелов назад включительно.

— Почему именно такой срок?

— Да потому, — раздраженно отвечала лиданум, — что вы, Ян, появились на Содатуме полтора тарбела назад, а до того мы с вами общались исключительно виртуально, по переписке! Сами понимаете, иначе нельзя. На планете превышен эпидемический порог по алой лихорадке… впрочем, не мне вас учить, что и как делать.

"Да уж", — подумал Ольмезовский. — "Не тебе!"

Семнадцать тысяч детей в возрасте до трех лет и пять тысяч эмбрионов разного возраста. Репродукционные Центры, кстати говоря, самая простая задача, с них даже можно будет потребовать финансовую компенсацию за порчу зародышевого материала… Ясное дело, сбои в работе искутов произойдут по вине персонала, для того и существует в инфосфере миллион разновидностей эмпат-вирусов на любой цвет, размер и вкус…

А остальным придется вкладывать в мозги шат-апы, специальные психокоды на прекращение жизнедеятельности. И изощряться так, чтобы все смерти выглядели правдоподобно и естественно.

Основной фактор риска заключался, конечно же, целителях. Но перворанговых, как Джейни ди Сола или приемная дочь ее Эллен, среди содатумских целителей вообще не было. Значит, достаточно устранить их обеих, и проблема будет решена. Вот проклятье, гнусное какое дело! Но Ассирэн лиданум зря панику поднимать не стала бы, это он знал наверняка. Решившись на личную встречу с одним из директоров "Клонэйда", рисковала она очень многим: своим положением, благополучием своего шадума и рода, самой своею жизнью, наконец…

— Вы понимаете, что затянется все как минимум на полгода? — спросил он. — Если не больше. Я не говорю уже про морально-этический аспект проблемы!

— Резерв по времени у нас есть, — сказала Ассирэн лиданум. — А что касается морали… Сама работа инженера-генетика неэтична по определению. И я еще нигде в Галактике, кроме как у вашей цивилизации, не встречала такого преступно легкомысленного подхода к биоинженерии человека. А на враменов, — добавила она, — надеяться нечего. Надзима Типи — авантюристка и обманщица; гибель потенциального конкурента, союзного Ми-Грайонам и палькифийским кланам, да еще обустроенная нашими руками, ее только порадует. Если же вы будете продолжать не санкционированные Советом Семидесяти контакты с враменами — вас уничтожат. Если Тойвальшены поднимут мятеж, а Лэркен барлума близка к тому, как никогда, и вы поддержите ее силой оружия, вас уничтожат. Всех. Всю вашу расу. Без жалости и без пощады. Чтоб другим неповадно было вести тайные переговоры с Врамеулом и встревать в межклановые распри!

— Не думаю я, что вы сильно при том огорчитесь, Ассирэн лиданум, — съязвил Ольмезовский.

— Напрасно вы так думаете, — проговорила она через некоторое время. — Вы мне… симпатичны.

На это Ольмезовский не нашелся, что и сказать. Говоря о всей расе, не подразумевала ли она лично своего собеседника? И, хотя он никогда не позволял себе даже думать о ней, как о женщине, Ассирэн лиданум ему всегда нравилась. Он признавал в ней равную себе, пусть и не было у нее телепатического ранга.

От той, прежней инфосферы, где никогда не позволили бы ему подняться выше второго ранга, ныне мало что осталось. В современной Системе равными себе признавал он очень и очень немногих. Их по пальцам пересчитать было можно. На одной руке. Прежде всего, ректор Терранского Университета Телепатических Искусств Андрей Таврин, ректор такого же Унверситета в Марсианской республике Нохоран Оопа, начальник планетарной полиции Терры капитан Филипп Снежин и преуспевающий бизнесмен без гражданства Айрил Веснайн. Все. И были они все если не врагами, то не друзьями однозначно.

А среди Чужих равной ему была лишь Ассирэн лиданум.

Иногда, и в последнее время все чаще, жалел он, что родилась она не на планетах Системы. Вместе они сумели бы добиться многого. А так… Перворанговый телепат и лиданум Службы Генетического Контроля Чужих… Пропасть лежала между ними, глубокая и непреодолимая, и оба они это понимали.

Они простились, условившись о времени следующей встречи, и Ассирэн лиданум ушла. Ольмезовский долго смотрел ей вслед.

Где-то далеко внизу выбирался на скалы мокрый, уставший и злющий Арэль Ми-Грайон тарг. Каким-то непостижимым образом он ухитрился заметить и опознать Ассирэн лиданум. Оставалось только восхититься мастерством воина, не упустившего из виду врага даже в изматывающей борьбе за собственную жизнь. Лютой злобой горело сердце Ми-Грайона — он предвкушал встречу с братом-адмори, который непременно пожелает выяснить, за каким-таким лешим понадобилось сотруднику Службы Генетического Контроля встречаться с одним из руководителей известных на всю Систему генетических лабораторий. Не-ет, дружок, сегодня тебе об этом не помнить. Что для перворангового хваленые генераторы пси-помех Чужих? Небольшая головная боль и только. Нынешняя же инфосфера не чета прежней, грамотную и качественную ментокоррекцию, проведенную телепатом уровня Ольмезовского, ей не отследить…

Далеко внизу глухо рокотал океан, равномерно вздымая белопенные горбы громадных волн. Синели далекие острова, неровной цепочкой тянувшиеся вдоль горизонта. А воздух был холоден, прозрачен и полон пронзительных криков охотящихся птиц.

Ольмезовский стоял у парапета, мурашками зябкого холода ощущая жадность, с какой инфосфера пила его чувства. Восхищение природой, неоднозначные эмоции по отношению к Ассирэн лиданум, тоску и отчаянное одиночество… Да, во всеобъемлющем океане телепатического братства, где занимал он далеко не последнее место, был он одинок так, как никто из лишенных дара! И, как в далеком детстве претила ему судьба целителя, точно так же начинала теперь тяготить судьба перворангового телепата.

Но непомерные амбиции юности давным-давно загнали его в безвыходную ловушку.

Не бывало еще такого, чтобы высший телепат добровольно, во-первых, ушел из инфосферы, а во-вторых, сумел при том сохранить рассудок.

Наносекунда — на синхронизацию. На первом ранге это действие уже не требует никаких волевых усилий, становясь автоматическим, как дыхание. Две наносекунды — на построение ментального зеркала. Четыре миллисекунды — на определение приоритетов в текущих делах. Шесть — на разделение личности по неравным частям. Первая и большая часть, работающая на поддержание основ инфосферы, всегда остается в неприкосновенном резерве, трогать который даже в случае смертельной опасности никоим образом нельзя. Вторая, третья, четвертая части — лаборатории "Клонэйда", конференция по проблемам современной биоинженерии, проводимая в локальном пространстве Содатума, ответ на вызов коллег с Ганимеда… еще с десяток второстепенных, но тоже важных дел… Последняя и совсем уже малая часть — контроль за телом, которому надлежало вернуться на Алокаменный полуостров, в частную клинику Джейни ди Солы… Быстрая проверка. И зеркало души раскалывается от невидимого удара, сверкающими осколками разлетаясь в стороны. И соберется оно снова либо через заданный интервал времени для сверки или, как принято говорить в инфосфере, верификации сознания, либо при экстренном случае, когда без объединенной ментальной мощи полноценной личности не обойтись.

Именно так и жили почти все высшие телепаты — сложным веером рассеивая свое сознание по всей инфосфере, проживая и переживая за один, очень короткий, интервал времени неисчислимое множество событий и эмоций. Наверное, отчасти именно поэтому и полагали лишенные дара, что высшие телепаты уже не люди.

А тому, кто бережет цельность собственного "я", никогда не подняться выше средних ступеней второго ранга.

Он спал и видел сны. Вернее, всего один сон, неописуемый кошмар, длиною в целую жизнь.