Чтение онлайн

История ароматерапии

В пользе запахов люди убедились очень давно, изучать и использовать в повседневной жизни их начали еще древние египтяне, греки и римляне. В средние века были популярны духи, составленные из растительных компонентов. Женщины тех времен натирались различными ароматическими маслами и пользовались огромным успехом. В зависимости от эпохи в моде были разные запахи: розы, душистой лаванды, ириса или нежной фиалки.

Уже более 6 тысячелетий человечеству известны потрясающие свойства и качества ароматических масел. К примеру, в Древнем Китае эфиры применяли как благовония, которыми окуривали помещения, и считалось, что таким образом в доме создается гармония.

Древние греки переняли у египтян священные знания о применении эфирных масел и прописывали их больным для исцеления, а здоровым – для удовольствия. Гиппократ советовал принимать ванны с добавлением того или иного масла. Эфиры использовали и для массажей, и для окуриваний, и для лечения таких серьезных заболеваний, как чума, оспа и т. п. Применялись разные нюхательные соли, которые помогали при головных болях, припадках и других состояниях.

Ароматы были популярны среди индийцев, там до сих пор считается, что чувственные цветочные ароматы способны создать гармонию и очистить душу человека, его ум. Запахи использовались для дезинфекции, создания приятной атмосферы, располагающей к раздумьям и медитациям.

Ароматические масла высоко ценились и были доступны только состоятельным людям. Их преподносили в качестве ценнейших подарков, они считались символами величия и богатства.

Откуда пошло увлечение ароматами? В культуре каких народов впервые открыли, что благоухания могут не только приносить удовольствие и повышать настроение, но и лечить?

Оказывается, первыми душистые вещества стали использовать китайцы.

В Поднебесной империи зародились не только увлечение благовониями как способом лечения различных болезней посредством вдыхания ароматов, но и парфюмерия. Многие считают, что впервые парфюмерные композиции начали составляться в Египте или Греции, но это ошибочное мнение. Именно в Китае научились комбинировать запахи, создавая новые неповторимые ароматы.

Египет, в свою очередь, был страной, где впервые начали выделять из растений эфирные масла, которые применялись с различными целями (например, для бальзамирования тел умерших фараонов или приготовления ароматических мазей). Самой знаменитой любительницей благовоний была Клеопатра. В ее владениях огромные территории были отведены для выращивания растений, специально обученные рабы занимались изготовлением эфирных масел. Самым любимым компонентом, использовавшимся для изготовления косметических средств, было масло полыни.

Индия, как известно, всегда славилась изобилием различных пряностей, трав и благовоний. Ароматичные средства изготавливались из всех известных растений. Единственный цветок, из которого было запрещено производить эфирные масла, – это лотос, поскольку он до сих пор причисляется индийцами к рангу священных, неприкасаемых растений.

Путешественники, приезжавшие из этой далекой страны, привозили с собой экзотические специи и рассказывали о чудесном крае. Иметь у себя горстку привезенных из Индии восточных специй или маленький флакончик с ароматной водой считалось очень престижным. Для того чтобы обладать этим богатством, мореплаватели отправлялись в далекие путешествия, которые порой заканчивались трагически.

Даже Америка была открыта именно благодаря стремлению найти новый путь на Восток, чтобы добыть эти пряности. Великий Колумб не стремился к открытию нового континента, он просто искал самый короткий путь в Индию.

Полезные свойства эфирных масел

В течение всей жизни человека сопровождают самые разнообразные запахи: это аромат цветов и трав в лесу, на приусадебном участке; это и запах пряностей, используемых во время приготовления кулинарных блюд; и просто запах тела, присущий каждому представителю рода человеческого с момента рождения.

Выходит, мы постоянно подвергаемся воздействию самых разнообразных запахов, сами того не сознавая? Именно так и есть: с рождения и до самой смерти мы все проходим длительный курс ароматерапии. Каждый запах по-своему влияет на нас. О том, какое воздействие оказывают на наш организм те или иные ароматы, и пойдет дальше речь.

Давным-давно люди научились использовать в лечебных целях эфирные масла – концентрированные ароматные экстракты растений. В наше время выявлены многие важнейшие свойства масел, использующихся как для лечения, так и для профилактики различных заболеваний.

После того как было замечено, что ароматные экстракты способны помогать в борьбе с распространением тяжелых болезней (чумы, оспы и др.), растения стали широко применяться для окуривания помещений во время эпидемий инфекционных заболеваний. Обеззараживающие свойства ароматных масел позволили использовать их для приготовления лечебных мазей. Известно, что греческие воины, уходя на войну, на случай возможных ранений обязательно брали с собой целебный бальзам, основным компонентом которого было масло мирры.

Очень многие растения, в состав которых входят эфирные масла, оказывают антисептическое действие. Например, масло чабреца способно убить тифозные бактерии, дизентерийную палочку всего за 2 минуты, стрептококк и дифтерийную палочку – за 4 минуты, стафилококк – за 6 минут, а возбудитель туберкулеза – за 60 минут. Примерно такой же эффект дают и многие другие масла.

Был проведен эксперимент: в помещении, где до этого было зафиксировано 200 микробных колоний, распылили смесь масел сосны, чабреца, мяты, лаванды и розмарина. Через несколько минут произвели повторный анализ. Результаты были ошеломляющие: из 200 микробных колоний осталось всего 4!

Итак, эфирные масла убивают микробов, но не вредят ли они при этом нашему организму? Как оказалось, нет! Полная безвредность отлично сочетается с агрессивностью этих веществ по отношению к микроорганизмам.

Многие эфирные масла оказывают не только бактерицидное, но и антивирусное действие. Поэтому они часто используются для санации помещений во время эпидемий гриппа и других вирусных инфекций. К слову, замечено, что люди, проживающие в лесных районах, болеют респираторными заболеваниями реже, чем горожане.

Эфирные масла обладают также рядом других целебных свойств. Они широко применяются при лечении инфицированных ран, ожогов, гангренозных ран. Во время таких повреждений на поверхности кожи образуются продукты распада тканей, которые попадают в кровь, отравляя организм. Масла обладают способностью соединяться с пораженными частицами ткани и образовывать нетоксичные вещества, которые не грозят никакими осложнениями. В то же время ускоряется процесс заживления ран и восстановления тканей.

Гангренозные раны лечили с помощью масел еще в годы первой мировой войны. Тогда применялась 1%-ная маслянисто-водная эмульсия или масло в чистом виде. Токсические осложнения при этом не возникали, раны быстро рубцевались.