Чтение онлайн

— Прошу, — сэр Келли протянул Мегаваттсону лист бумаги.

— Но тут только имена?

— Да, конечно. Грызуны не выносят, когда их классифицируют по цвету шерсти или форме хвоста. Мы решили, что вам захочется их опросить, поэтому они приглашены в кабинет N 205. Надеюсь, что там вести опрос вам вместе будет удобно.

— Мне одному, — буркнул Мегаваттсон. — Коллега Холмсиков займется изучением места преступления. Надеюсь, вы ему покажете весы и все такое, сопутствующее.

— Конечно-конечно, — дружно закивали сэр и месье. — А теперь, не угодно ли на ужин?

В непринужденной, хотя и официальной, обстановке протекал прием пищи. Стол оказался разнообразным. Были представлены меню всех живущих на Резерфорде-14 грызунов. Конечно, разнообразные орешки и семечки. Салаты зеленые — всякие. Грибы, яблоки. Цыплята табака, свиные отбивные, куриные яйца по-китайски, улитки, рыба, картофель, морковка, другие овощи… И всевозможные сорта сыра. Соседями шефа оказались две симпатичные крысы, и аппетит у Мегаваттсона совсем не разыгрался. Но, его никто и не принуждал.

У каждого есть талант. Главное, найти, в чем он заключается и правильно применить. Талант Мегаваттсона открывал путь либо в священники, либо в юристы: люди говорили ему правду.

Мегаваттсон соплеменников сторонился. Чувствуя странную силу, исходящую от этого толстотелого мужика, люди всегда пытались рассказать Мегаваттсону, как он им не симпатичен. Думаете, приятно выслушивать гадости на каждом шагу?

И с каким удовольствием Мегаватсон изобличал преступников (был бы человек…) и наблюдал за их сопровождением в места столь отдалённые. Однако, любой плюс — это перечеркнутый минус, не стоит об этом забывать. Те, кто не являлся людьми, на чары Мегаваттсона реагировали совсем иначе. А именно — никак.

Для сокрытия этого недостатка Мегаваттсон взял в помощники Холмскикова. Многоног отличался внимательностью, логичностью в поступках и быстротой мышления. Не странно, что многоноги — выпускники Высшей Сыскной Академии, высоко ценились в детективных агентствах. Теперь, раз похититель золотых слитков стопроцентный грызун, расследование грозило затянуться, ведь Мегаваттсон мог узнать у местных служащих лишь то, что те сами захотят сказать, ни на йоту больше. Весь груз ответственности падал на Холмсикова.

Надо признать: самостоятельные расследования младшему детективу выпадали редко. Мегаваттсон не брал дела, в которых потенциальным преступником мог оказаться не человек. Увы, тут ситуация вышла из-под контроля.

Перед выпуском Холмсикова на обследование места преступления Мегаваттсон провел краткий инструктаж.

— Ну-ка, милый мой, скажи, как изменить вес тела?

— Во-первых, изменив его массу. Отчекрыжим кусочек — вот и легче.

— Хм…

— Потом, изменив внешние условия. Махинации с весами, например.

— Хм-хм…

— Понятно, что на Земле и на Юпитере весить тело будет не одинаково. В полнолуние на Земле тело весит меньше.

— Угу…

— Магниты. Зарядить тело одним зарядом, и…

— Гм..?

— Погрузив тело в воду. Оно станет легче! Именно на вес вытесненной воды.

— Так, так.

— Еще: вес меняется с изменением расстояния от центра масс. Так, я не помню точно, но достаточно построить башню в триста километров, и на ее вершине будет невесомость! Хотя, прошу прощения, высота башни будет определяться не только расстоянием, но и постоянно растущей угловой скоростью. На пружинных весах вес тела на экваторе и на полюсе будет разным!

— Вот-вот.

— Ещё — изменением геометрических параметров. Например, космический спутник, раздвигаясь и сжимаясь, может менять орбиту.

— Хотя это для нас мало пригодно, но Холмсиков, вы готовы к самостоятельной работе!

— Спасибо шеф! Не подведу.

Первым в кабинет к Мегаваттсону вошел… дикобраз. Маленькая голова, хитрые глаза, короткие руки, короткие ноги. Но и те, и другие настолько толстые, что сомнений в их силе не возникало. Ну, и прическа из иголок. Выражение лица несколько брезгливое.

— Господин Гарсия? — сверился со списком сыщик.

— Привет, начальник, — фамильярно обратился дикобраз к Мегаваттсону, — держи подарочек!

С этими словами посетитель номер раз сунул руку за голову, выхватил оттуда длинную иглу толщиной с большой палец взрослого человека и с размаху всадил в стол перед сэром. Игла, похожая на раскрашенный черными и белыми полосками дротик, коротко завибрировала в столешнице. Мегаваттсон тут же выдернул её и кинул назад. Игла, просвистев над головой дикобраза, отчего тот на всякий случай рухнул на пол, пробила входную дверь.

— Спасибо за подарок, — вежливо ответил шеф "Бейкеравеню", — хорошая вещь: баланс, так просто замечательный.

Дикобраз сел на стул. Глаза были уже не столь веселые.

— Спрашивай, начальник.

— Что делаешь на работе?

— Да эти вожу. Прямоугольники такие желтые. У меня тележка. На тележке — столик. Подъезжаю к полке, отсчитываю восемь рядов. Нагружаю столик на тележке. Качу. Взвешиваю. Весы запоминают номер тележки и вес. Качу дальше. Разгружаю. Когда эксперимент закончится, мне показывают мою кучу. Я ее гружу на столик, везу назад. Весы проверяют номер тележки и вес. Качу дальше. Складываю в восемь рядов на полку и — свободен.

— Спасибо, можете идти. — Мегаваттсон догадался, что этот грызун вряд ли смог облапошить весы.

Следующим свидетелем был бобр. Именно он скрывался под именем Дрон. Серьезный мужчина. Хозяйственный. При разговоре то и дело брал со стола: то скрепку, то карандаш, то ластик, крутил-вертел в лапе, а потом куда-то девал. За ухо, или за щеку.

Про золотые прямоугольнички честно сказал: в хате это штука не нужна. Сказал, как отрезал. Видимо, знал, о чем говорил.

Третьим по списку шел Тим. Заяц. Или кролик? Этот в отличие от первых двух опрашиваемых был явно себе на уме, каждое слово из него приходилось вытягивать как клещами. На прямой вопрос о том, не он ли, Тим, зажилил килограмм золота, ушастый косоглазый мужчина задумчиво погладил мохнатую щеку и сказал загадочную фразу:

— Это не тот поступок, о котором бы я сожалел.

Как в этот момент Мегаваттсон горевал, что его чары тут бессильны! Напротив имени Тим в списке поставил жирный вопросительный знак, прежде чем вызвать следующего. Некого Веркана.

Если уж Мегаваттсону с его-то массой тела тут приходилось не сладко, то какого на астероиде с земной гравитацией бедняге Веркану? Существу, с превеликим трудом протиснувшемуся в дверь? Веса в нем было явно за триста кило. А то и под четыреста. Если не знать, что кабинет посещают только грызуны, этого здоровяка вполне можно принять за кабана. Особенно в профиль.