Чтение онлайн

— Не надо так кричать, я прекрасно тебя слышу. Все понятно. Попрошу твою любимую, пусть отведет меня к местным целителям: представляю, сколько у них волшебных травок припасено. Может, чем и поделятся. Думаю, в Наби они мне пригодятся. Что скажешь?

— Ты неисправима, все о своей больнице думаешь, — рыжая словно наяву видела, как брат поднял глаза к потолку и махнул рукой. — Ладно. Если тебя там примут — ступай, но только ненадолго: моей Хафизе твои целительские штучки неинтересны.

Тара лишь недавно открыла глаза и еще нежилась в мягкой постели. Начинался последний день визита в Сэндаринию, завтра днем их ждала дорога домой.

— Ишь ты, «моей Хафизе», — хихикнула про себя девушка. — Важный какой. Еще не жених, а уже воображает. Пусть ей это и неинтересно, но кто знает, может однажды это снадобье спасет чью-то жизнь…

Для Райана, наследника Наби, наступил важный день. От волнения его слегка знобило, а руки предательски подрагивали, когда мужчина допивал кофе. До визита к султану оставалось мало времени. Страж Дарт подал господину саблю и критическим взглядом оценил внешний облик: — Все в порядке, Ваше Высочество. Можно идти.

Сейчас в большом тронном зале было непривычно мало народа: Бахман Хатами, Акмаль и Хафиза. Всех прочих султан удалил незаметным движением руки, стоило молодому мужчине войти в зал. Райан остановился перед семьей правителя, бросив быстрый взгляд на любимую, а затем обратился к султану.

— Повелитель, благодарю, что уделили мне время.

— Слушаю вас, Райан Бэйл, наследник Наби. С чем пожаловали? — восточный хитрец прекрасно знал причину визита, но решил помучить гостя. — Что вас привело?

Хафиза, глядя на своего Дракона, от волнения побледнела и прикусила губу: она прекрасно знала, как умело ее отец может ходить вокруг да около прежде, чем озвучит свое решение. Хотелось надеяться, что сегодня он не будет тянуть с ответом, но кто мог предсказать поведение старого султана, спокойного как удав и хитрого как кошка? Поймав ободряющий взгляд карих глаз, Райан выпалил: — Я люблю вашу дочь, Хафизу. Прошу у вас позволения взять ее в жены, Повелитель.

— Да согласна ли она? — судя по улыбке Бахмана Хатами, он был сегодня в хорошем настроении, хотя кто его знает… Восток — дело тонкое.

Акмаль молча наблюдал за происходящим. Он уже видел себя на месте наследника Наби, а рядом — прекрасную Тару, любовь к которой давно горела в его сердце. Совсем скоро он представит рыжую целительницу в качестве своей невесты и испросит благословения на брак.

— Повелитель, я согласна, — прошептала Хафиза. — Я тоже люблю Райана и хочу стать его женой.

— Хм… — султан постучал пальцами по подлокотнику. — Вашей любви всего несколько дней, Райан. Будет ли она долгой? Будет ли моя дочь счастлива с вами? Не слишком ли вы спешите?

Девушка закрыла глаза: затянуть собеседника в продолжительную беседу, принудить объяснять, убеждать — любимое развлечение отца. Вчера вечером она предупредила об этом возлюбленного, но помнит ли он об этом сейчас, волнуясь и переживая?

Он помнил. Да, внутри все дрожало от напряжения, но голос мужчины был спокойным и звучал отчетливо: — Моя любовь истинна, повелитель, ведь она живет в сердце, а не голове. Время не властно над ней, поверьте. Ваша дочь будет счастлива со мной.

— Ну что ж, — султан встал с трона, подошел к Райану и положил руку ему на плечо. — Я отдаю вам в жены мою красавицу Хафизу. Возвращайтесь домой, готовьтесь к свадьбе, высылайте приглашение.

Слова Бахмана Хатами еще звучали в ушах наследника, когда Акмаль обнял его и ободряюще постучал по спине: — Поздравляю. Вы будете счастливы.

— Спасибо, — выдохнул довольный Дракон, чувствуя необыкновенную легкость. Теперь он — жених, и совсем скоро удивительная девушка с глазами цвета карамели станет его женой. Жизнь прекрасна! Подарив Хафизе взгляд, полный любви, молодой мужчина поклонился султану и вышел из тронного зала. Аудиенция завершилась.

— Тара!!! — хорошо, что в этот момент рыжая сидела в кресле, ожидая подругу, потому что от вопля, раздавшегося в безмолвном диалоге, она вздрогнула и закрыла уши руками. — Откуда у тебя и Каана эта дурацкая привычка орать или рычать?! У меня чуть голова не лопнула! Ладно, забыли. Судя по всему, тебя можно поздравить?

— Да! Да!!!

— Отлично! Просто замечательно! Рада за вас двоих. Теперь завершай оставшиеся дела, возвращаемся домой и начинаем подготовку к свадьбе. Я тебе в этом с удовольствием помогу.

Принцесса вскочила с кресла, подошла к большому зеркалу, стоящему напротив окна и поправила платье: скоро придет Хафиза.

— Тара!!! — сияющая от счастья дочь султана стояла на пороге покоев. Девушки радостно обнялись и закружились на одном месте.

— Я все знаю. Поздравляю!

— Это так… я счастлива… Райан такой… — захлебывалась эмоциями восточная красавица. — Ох… мне надо успокоиться, но это так трудно!

— Отдышись немного. Ты что, бегом ко мне бежала? — Целительница усадила гостью в кресло и вручила стакан сока. Вымуштрованные слуги султана пристально следили за тем, чтобы в ее покоях хрустальный кувшин был всегда наполнен свежей водой, а красивый керамический сосуд с тонкой росписью — апельсиновым соком. Этот обычай в день приезда сильно удивил рыжую, но позже оценила его удобство и взяла на заметку.

— Конечно, с апельсиновым соком в Наби проблемы, но вода и, например, морс — всегда пожалуйста.

— Да, наверное, бежала. Не помню, — Хафиза залпом выпила половину содержимого стакана и закашлялась. — Ох… мне точно надо успокоиться.

Пока подруга пыталась обуздать эмоции, Тара разглядывала ее наряд: открытое платье из шелка и кисеи винного цвета прекрасно гармонировали с драгоценностями, в который мягко поблескивали кабошоны граната.

— Умеет она носить украшения и такие смелые платья, — вздохнула про себя целительница, которой сегодня Ливия предложила фисташковый наряд и комплект с цитринами. — Это мне постоянно мешают серьги и кольца, а ожерелья кажутся тяжелыми. Все — таки принцессой нужно родиться.

— Кьяра, у тебя все в порядке? — мысли рыжей внезапно сбились от появившегося в Драконьем диалоге Каана.

— Да. А в чем дело?

— Ни в чем, — отозвался мужчина и закрыл общение. Сегодня утром он увидел Райана, возвращавшегося в свои покои. Выражение его лица однозначно говорило о том, что он счастлив. Вернее, даже так — он очень счастлив! Судя по всему, бывший соперник перешел в статус жениха, отсюда и бесконтрольное свечение глаз, и яркая улыбка. Трудно было себе в этом признаться, но сегодня Эмер боялся встретить Акмаля: если вдруг и с сыном султана произойдут подобные перемены, то он, Дракон, проиграл.