Чтение онлайн

– Увы, я на психолога никогда не учился, только на журналиста, – широко улыбнулся Аарон. – Так что, добро пожаловать в логово страшного и ужасного меня! – с этими словами он театральным жестом распахнул перед ней калитку. – Однако, тут и правда жутко, так как я к ремонту даже не приступал.

Рэй сглотнула и сделала несколько шагов, очень медленно, словно преодолевала сопротивление воды. Или, что более вероятно – сопротивлялась истошному воплю: "Бежать!", орущему в подсознании.

Словно она и вправду шла в дом к неприметному убийце.

А потом её следы никто никогда не отыщет.

"А ведь я и вправду считала, что на улицах со мной ничего не случится… Более ужасного, чем уже произошло. Что молния не бьёт два раза в одно место, а застрелиться дважды невозможно. Но ведь я живу в США, где маньяк сидит на маньяке и серийным убийцей погоняет".

И всё же, преодолев страх, Рэй совершила почти что подвиг. То есть, доверились незнакомцу. Очень милому, симпатичному и даже красивому. Прямо вылитому Тэду Банди!

Рэй зашла на его территорию и покрутила головой, осматривая всё вокруг, понимая, что ведёт себя, как хищник на новом месте, едва ли не принюхивается ко всему.

Аарон напряжённо следил за ней, и девушка не могла понять, о чём он думает. О том, что она может сбежать в любой момент? Или жалеет, что она уже не сбежала, свалившись ему на голову, как Карлсон со сломавшимся мотором?

Разве что она не потребовала варенья с печеньем и диких совместных розыгрышей. Но, как говорится, всё ещё впереди.

Слегка диковато улыбаясь, Рэй остановилась на лужайке с пожухлой осенней травой и застыла на месте, сама себе напоминая статую какой-нибудь девушки с кувшином. Разве что без кувшина.

– Сейчас принесу палатку, – мужчина успокаивающе улыбнулся. – И приму душ, и переоденусь, – он глянул на себя, будто только что вспомнив, что вернулся с пробежки.

– А можно я тоже душ приму? – вырвалось у Рэй. – В смысле, тут на улице есть летний душ, старушка, которая тут жила, иногда меня пускала, – слабо улыбнулась она, решив, что тут-то он её и выгонит, посчитав, что она перешла границу и начала что-то требовать.

Пообщавшись с настоящими бомжами в приюте, Рэй сама возненавидела их постоянные жалобы, требовательность, навязчивость и наглость. Да, она понимала, что они таким образом выживают, и если не надавить на жалость, то тебе никто ничего и не даст. Но в том же приюте всегда вызывалась мыть посуду или полы, убирать загаженные другими комнаты. Ей не хотелось сидеть у кого-то на шее.

– А ты не замёрзнешь? – брови мужчины приподнялись. Он начал высматривать душ, а затем, найдя его взглядом, пристально осмотрел, словно собирался потребовать сертификат качества.

– Да нет, там вода подогревается. Правда, электричество тратится, – несмело добавила она. – В смысле, осенью и зимой. Летом бак нагревается на солнце – экономия!

– Я не настолько прижимист, чтобы переживать из-за перерасхода электроэнергии, – махнул он рукой. – Так что хорошо, мойся. И я принесу тебе заодно что-то из одежды. Правда, она будет мужской.

– Я догадалась, – фыркнула девушка. – Буду рада.

Забравшись в душ, где и правда было довольно прохладно, она поёжилась, быстро сбросила шмотки, которые уже были грязными, но не настолько, чтобы можно было их использовать в качестве хэллоуинского наряда ведьмы… Или идти на паперть с протянутой рукой. А затем быстро шагнула к душу, установленному наверху, и включила воду, сделав погорячее.

И вздохнула от счастья, широко улыбнувшись, наслаждаясь теплотой, жаром, который словно возвращал её тело к жизни.

Внезапно ей подумалось, что верхняя часть душевой кабины открыта… И если смотреть, например, с высоты птичьего полёта или со второго этажа этого дома, то мужчина сможет увидеть её голой.

Рэй фыркнула и едва не подавилась водой, попавшей в рот.

Она просто представила, как мужчина – писатель, и судя по лоску, не из самых бедных, просто-таки дрожа от возбуждения, подглядывает за ней.

"Да-да, конечно! У молодого, красивого мужчины с хорошей фигурой, чистой кожей, правильными чертами лица, красивыми тёмно-карими глазами и тёмными волосами, кроме меня, вообще нет никого не примете!" – язвительно, с нотками обиды и горечи, подумала она про себя.

Нащупав остаток мыла в мыльнице, она помылась. А отыскав старый шампунь, возрадовалась и тщательно вымыла волосы. И едва не заплакала, ощутив себя по-настоящему чистой. Впервые за последний год, когда она бродила по городам Америки, пытаясь спрятаться, скрыться, сбежать.

Как оказалось: уйти скорее от себя, от воображаемых – хотя на самом деле вполне реальных – врагов. От монстров, поселившихся в голове и поедавших мозг не хуже каких-нибудь чужих или космических паразитов из фантастического ужастика.

– Боже мой! – воскликнула она, когда на полочке обнаружила дешевенький крем для лица и тела. Взяв дрожащей рукой эту драгоценность, Рэй проверила, использовалась ли баночка. И верна ли её догадка, что крем забыла старушка, когда спешила уехать. – Бинго! – воскликнула она снова, убедившись, что баночка наполовину пустая.

Прямо, как воображаемый стакан вечных неудачников.

Прочитав состав и убедившись, что крем с алое, может быть использован для разных возрастных групп, питает, увлажняет и придаёт коже эластичность и является универсальным, Рэй тут же с радостью нанесла его на свою огрубевшую кожу лица и тела.

Затем нашла два полотенца и в одно закуталась, а другим обернула голову на манер чалмы. А сверху накинула тёплый оранжевый, поношенный халат.

Почистила зубы найденным порошком в почти пустой коробочке, достав из поясной сумочки честно купленную розовую зубную щётку.

И глянула в зеркало, будто пытаясь заново себя узнать. Ощутила, как перед глазами всё расплылось, всхлипнула, но заставила себя успокоиться, несколько раз медленно вдыхая и выдыхая.

Она не хотела расклеиваться. Не сейчас, раз уж выпал счастливый случай помыться, перекусить и, быть может, немного отдохнуть в палатке.

Рэй не питала иллюзий и не верила в то, что сможет остаться у этого мужчины даже на несколько дней. Понимала, что даже если бы не стала бродяжничать, то они всё равно были бы из слишком разных миров.