Чтение онлайн

— Последнее дело — целоваться как школьники, если ни один из нас не готов отвечать за последствия. Ты права. Я тоже принял такое решение в том, что касается личной жизни.

Может быть, теперь, когда он произнес слова вслух, ему будет легче в них поверить. Ведь по чести следовало сказать «я не уверен, что эмоционально готов к отношениям». Но как объяснить причину, не признавшись в слабости? И почему ему так важно сохранить лицо перед Стейси?

— Дело не в тебе. Нечестно целовать женщину, если не испытываешь к ней сильных чувств… А я их в принципе не испытываю.

— Тогда забудем об этом, Трой. — Стейси перевела дыхание и постаралась придать лицу нейтральное выражение. — Так будет лучше для нас обоих.

— Что заставило тебя отказаться…

— Я рассталась с любимым, — ответила она резко и торопливо. — Спасибо, что подбросил. Завтра утром свяжусь с дорожной полицией и решу вопрос с машиной.

Во дворе послышался лай Фэнга, которому визгливо вторил маленький пудель. Стейси глянула за загородку и обернулась к Трою:

— Пойду кормить собак, потом займусь делами. Время летит быстро, надо еще многое сделать за выходные.

Она говорила о работе, не о развлечениях. У Троя тоже были свои планы на уик-энд.

— Спокойной ночи, Стейси. Спасибо за поддержку сегодня вечером в пабе. Теперь, когда я действительно познакомился с людьми, будет легче работать с ними.

Диалог имел явный подтекст: они перечеркнули то, что произошло между ними, договорились стереть это из памяти. Решение было взаимным, а значит, окончательным. Трой вернулся к машине и проехал несколько метров до своего дома, оставив за спиной запретные переживания. Стейси проводила глазами огоньки фар.

Дома она достала из холодильника корм и вынесла собакам во двор, потом приступила к обычным пятничным хлопотам. Однако на этот раз никак не могла сосредоточиться на уборке комнат и сортировке белья для стирки, мысленно возвращаясь к недавним поцелуям и к мужчине, ради которого нарушила данное себе слово.

Трой дал понять, что не намерен вступать в романтические отношения, но она видела, что он потрясен случившимся не меньше, чем она. А еще он спросил ее о прошлом. Она не стала лукавить, но лучше бы не спрашивал. Стейси призналась себе, что еще не готова простить и забыть предательство Эндрю. Хотя должна заставить себя это сделать, чтобы спокойно идти вперед, не оглядываясь через плечо.

Закончив дела, она легла спать.

Утром, когда Стейси проснулась, ее автомобиль уже стоял на улице перед воротами. На ветровом стекле она нашла записку с техническим описанием неполадок, из которого мало что поняла. В любом случае в последней строчке говорилось, что Трой устранил неисправность.

Должно быть, он встал очень рано и отправился чинить ее машину, не побеспокоившись обратиться к ней за ключом. В спецназе его, вероятно, научили открывать любые замки, отключать любые сигнализации и заводить любой транспорт без ключа. А еще привили упорство, решимость, умение достичь цели. Как жаль, что этот мир потерян для Троя навсегда!

Он сказал, что не способен испытывать к кому-то сильные чувства. Что это — особенность характера, темперамента или последствие ранения, которое отняло у Троя дело жизни и, как показалось Стейси, ее смысл?

Все выходные Стейси стригла газон, на что раньше никогда не находилось времени. Теперь нашлось — так было удобнее наблюдать, как Трой, стоя на складной лестнице, обрезает деревья в своем саду. В какой-то момент он оступился — Стейси чуть было не бросилась ему на выручку, но он чудом удержался на верхней ступеньке. Даже издалека она разглядела выражение мрачного отчаяния на его лице. Девушка была не в силах как-то ему помочь, да и не решилась бы предложить. Но, когда Трой ушел в сарайчик к тренажерам, быстро отнесла ему на крыльцо корзинку с кексами собственной выпечки и записку с благодарностью за ремонт машины.

Этот поступок наполнил ее сердце теплом и радостью. Захотелось как-то отразить легкое солнечное настроение — например, покрасить ногти светло-зеленым лаком и прилепить поверх крохотные наклейки с изображением фруктов. Что она и сделала перед тем, как усесться за швейную машинку.

В понедельник, когда Трой приехал на фабрику для плановой инспекции, Стейси поздоровалась, не выдавая волнения. Она разволновалась, потому что в ожидании начальника замучила себя вопросом: вспоминал ли он их поцелуй, о котором она думала постоянно?

К счастью, Трой с Карлом почти сразу спустились в цех. Стейси приклеилась к своему рабочему месту и приказала себе сосредоточиться на работе. Мало того что она допустила непростительную слабость в отношении Троя, не хватало еще, думая о нем, наделать ошибок в документах!

Когда мужчины вернулись, у нее на столе трещал телефон. Стейси позволила себе бросить один быстрый взгляд в сторону Троя, прежде чем взяла трубку:

— Фабрика переработки миндаля. Стейси Уэйкфилд слушает.

Звонили Карлу. Закончив разговор, управляющий сообщил Трою, что местный бизнесмен хочет заключить сделку и предлагает обсудить условия вечером за ужином.

— К сожалению, я не смогу пойти, — огорченно заметил Карл. — После работы забираю жену из больницы после небольшой операции.

— Хотите завтра взять выходной… — начал было Трой.

Карл покачал головой:

— Нет, спасибо. Утром прилетает дочь из Сиднея. Она посидит с матерью неделю.

— Приятно слышать, что все устраивается. Мы со Стейси разберемся с ужином, — принял решение Трой. — Вы свободны вечером, Стейси? Думаю, будет лучше, если мы будем представлять фабрику вдвоем.

— Если надо, я готова. — Сердце дрогнуло при мысли, что она проведет вечер в компании Троя. Однако они уже прошли через искушение и негласно договорились не повторять ошибку. Уж Стейси точно не хотела повторения — конечно нет. Она вздохнула.

— Спасибо, — сказал Трой, поднимаясь. — До семи тридцати еще есть время. Поезжайте домой, накормите собак. Я заеду за вами.

— Мне надо идти, мама. Босс уже подъехал, — быстро проговорила Стейси в трубку телефона.

— Отлично, дорогая. — Помехи на линии немного заглушали слова матери. — Я так рада, что у вас свидание.

— У нас деловая встреча. — Стейси гасила искры раздражения, которые раздувало неуместное и бестактное оживление в голосе на том конце провода.

Мама продолжала:

— Хочу, чтобы ты заехала к нам, повидалась с Джеммой и Эндрю. У них новость…

— Извини, меня ждут, — оборвала Стейси.

Она не желала ничего слышать о Джемме и Эндрю. Родители требовали от нее слишком много, слишком быстро.

Стейси мечтала о том, чтобы в семье воцарился мир, не меньше папы с мамой, но, в отличие от них, понимала, что такая перспектива — вопрос далекого будущего. Надо же было маме взвинтить ей нервы, когда на улице дожидалось испытание выдержки — Трой! Сердце торопливо застучало, стоило ей взглянуть в окно на его машину.