Чтение онлайн

У него появились серьёзные проблемы. Растяжки не ставят просто так. Либо неподалёку есть люди, которые решили перестраховаться старым дедовским методом, либо это сюрприз для самых любопытных. Айсберг вспомнил труп с пулей в голове. Чужаки не были дураками. И наверняка заготовили еще подарки.

Минуту следопыт просто лежал и наблюдал за окрестностями, пытаясь рассмотреть за зарослями угрозу. В двадцати сантиметрах от него отсвечивало напоминание, что ему противостоят профессионалы и следует проявить максимальную концентрацию. Он задышал ровнее и вдруг понял, что на давящая на мозги тяжесть улетучилась. Похоже, выход из "пузыря" был рядом. Нужно лишь пересечь проволочную ловушку.

Лёжа такой исход не представлялся возможным. Слишком низко её натянули. Обойти взведённую гранату диверсант не мог: не пускала аномалия. Немного подумав, Айсберг осторожно привстал и сделал первый шаг к смертоносному сюрпризу.

Всё, чего хотел сейчас сталкер, это не споткнуться. Своё внимание он сосредоточил на крохотном пятачке, в центре которого притаилась простая уловка партизан со всего мира. Вот он занёс ногу для второго шага, выше, разрезая плотную среду. Правым плечом коснулся слегка торчащей поросли. Довернул опорную стопу. Вдохнул новую порцию разреженного воздуха, наклонился вперёд, сминая невидимую и ненавистную преграду, которая тормозила движения. Получилось. Голову обдало холодом, да так, что Айс едва не застучал зубами. Похоже, у аномалии есть и верхние границы. Впрочем, это его больше не волновало.

Голеностоп коснулся почвы, минуя растяжку. Айс выдохнул, чувствуя, как по спине сочится пот. Но отдышаться у него не вышло. В пяти метрах от него шевельнулись кусты, и спустя мгновение из-за них аккуратно выглянул длинный ствол снайперского комплекса. Следом показался его обладатель, замаскированный по всем правилам снайпинга. Издали он напоминал большую кучу мусора, и только полумаска с двумя фильтрами и бликующий прицел говорили, что это человек.

Это был конец. Марево тормозило каждый шаг путника, и при большом желании не смог бы поднять оружие и выстрелить на опережение.

Приземистый диверсант без опознавательных знаков рассматривал его в упор. Сделай он пару шагов навстречу Айсу — и дальнобойная бердана уткнулась бы сталкеру в живот. Неизвестный противник тянул время и будто сомневался, в какой глаз выстрелить, правый или левый.

«Ну, чего тянуть, стреляй», — подумал мрачно Айсберг, заглядывая вовнутрь модифицированной СВД-м.

Ничего не произошло. Секунда, вторая, десять долгих секунд отбарабанили жутким ожиданием расстрела с близкого расстояния — и снайпер опустил винтовку.

«Что за…?»

Противник не увидел притаившегося сталкера, который сейчас возвышался столбом над невысокими кустиками. Тягучее марево скрыло жертву от постороннего взгляда, и без того запутав мысли взвинченного до чёртиков Айсберга. Аномалия спасла его от смерти. Иначе снайпер просто расстрелял издали лазутчика ещё в ста метрах, как в тире.

Хмыкнув, диверсант вытащил из кармашка что-то мелкое, похожее на болт, и броском швырнул его прямо во взвинченного Айсберга. Кусок железки до него не долетел: вязкая субстанция проглотила болтик, будто губка. Сталкер выдохнул от удивления, не понимая, что сейчас происходит. Фантастика какая-то!

Снайпер больше проверять не стал это подозрительное место. Задом он попятился, посматривая на странный пятачок, где внутри пузыря в полуприседе замер невидимый Айсберг.

Тянуть волыну сталкер не стал. Нервное напряжение нуждался в развязке, желательно быстрой и стремительной. Главное, прорвать ненавистный кокон и оказаться в нормальной среде, где работают законы физики. А так как получится. Со щитом или не щите, не важно. Помогая локтями и ногами, он пополз по холодной земле, держа в уме диверсанта, полоску пляжа и границы действующей «ловушки».

Так он прополз минут пять или семь, пока очередная вспышка яркого света не ударила по зрению. Как и в первый раз, она стала для него досадной неожиданностью. Айс вывалился из аномальной зоны с немым криком и раззявленным ртом. Напоследок его и оружием по затылку приложило. Вернувшаяся реальность встретила его в виде диверсанта, который сидел в засаде за поваленными деревьями.

Только вместо снайперской винтовки он сжимал в руках «печенег».

1.

Заметит или нет?

Снова и снова звучал вопрос в мыслях у Айсберга, который не сводил взгляда со спины притаившегося противника. Их разделяли жалкие пять метров пространства, и ещё ответ на поставленный вопрос. Если да, то у него шанс выжить в схватке с коварным врагом мизер, если «нет», то «фифти-фифти». Стоило бойцу с пулемётом случайно оглянуться, и взял бы растерянного чужака тёпленьким. Тем более, времени у стрелка было вагон. Дезориентированный сталкер расчухался не сразу, да и зрение вернулось с интервалом в три секунды. Но враг выцеливал кого-то из удобной позиции, и не обладал отменным слухом, что в итоге сыграло на руку «жертве аномалии». Айс сумел взять на изготовку автомат и прицелиться, прежде чем боевик обратил внимание на мелькнувшую сзади тень.

Не заметил!

Сталкер мягко нажал на спуск, выбивая одиночными выстрелами пыль из спины несчастного партизана. «Клэнк-клэнк-клэнк». Последняя пуля из малошумного автомата-старичка попала в голову, разворотив затылок и опрокинув импульсом свежий труп на почерневшие брёвна. Воодушевлённый победой, Айс молниеносно передвинул рычажок предохранителя на «автоматический» огонь, и рванул прямо в кусты, где десять или двадцать минут назад видел снайпера с бандурой, чтобы застать того врасплох и не дать выстрелить первым.

— Лежать, лежать! — зарычал он бесформенной куче, которая попыталась уйти с линии огня перекатом в сторону. Но Айс всё держал под контролем. Короткая очередь вспорола песок рядом со снайпером, тот вскрикнул и бросил винтовку оземь.

«Ранил?» — пронеслось в голове у Айсберга.

Ему повезло. Одна из пуль попала диверсанту в предплечье, судя по стремительно намокающему рукаву. Раненый едва себя сдерживал, чтобы не закричать по-настоящему, в голос. Он лишь только дышал и с остервенением загребал ногой песок вперемежку с травой. Последние три метра сталкер преодолел бегом, пытаясь помешать мерзавцу воспользоваться пистолетом или холодным оружием. Но подстреленный человек не предпринял сопротивления. Он поднял руку вверх в знак покорности, и тут же затих.

— Не шевелись, сука!

Ногой Айсберг отбросил бесполезную винтовку и обошёл товарища по кругу:

— Руки на затылок! Быстро!

Снайпер подчинился, не сдержав стон. Мужеством он явно не козырял. Но Айса его проблемы не волновали. Он экспроприировал у стрелка пистолет, стволом ткнул диверсанту в спину:

— На колени, живо! Руки за голову! Быстро!

Обречённый, снайпер покорно выполнил новый приказ.

Айсберг, убедившись, что всё сделал правильно и враги закончились, стал напротив бесформенной кучи, которая в обмундировании сливалась с местностью. Ему повезло, что сумел разглядеть в опадающих кустах опасного противника. Тот, не отрываясь, смотрел на мучителя с наведённым автоматом. Лицо, скрытое полумаской, полыхало яростью и вселенской несправедливостью.