Чтение онлайн

Тихий стук каблуков нарушал тишину пустынной улицы, освещенной редкими фонарями. Глаза быстро привыкли к полумраку. Полпути я уже прошла. В трех остановках от квартиры Ярослава обитал Василий Подгорный. Я собиралась бессовестно испортить начальнику спокойный вечер в семейном кругу. Васе расскажу все, что случилось, напишу отчет и…

В спину уперлось что-то острое и холодное. Интуиция заботливо подсказала — нож.

— Только пискни.

При всем желании это сразу же стало невозможно. Огромная лапа бесцеремонно зажала рот. Преступный элемент потащил в подворотню. Испугаться я не успела, в голове вертелось только одно: «Как могла его не заметить?!» Обычно, я чувствовала приближение опасности. Так и не ответив на этот вопрос, перешла к практической части проблемы: как же теперь выпутаться?

Вырваться не представлялось возможным. От клинка веяло смертью, убийца воспользуется им не задумываясь. Оставалось только покорно идти вперед, ожидая своего шанса.

Страх прокрался в душу на лестнице в подвал. Я скользнула взглядом по облезлым стенам, покореженные перилам, тускло светящейся лампочке в разбитом плафоне. Такие помещения обычно держат закрытыми, но… не повезло. На последней ступеньке я споткнулась и сломала каблук. Благодаря этому на миг обрела голос, вот только ляпнула полнейшую глупость:

— У меня сегодня свадьба!

— Вот и отработаешь брачную ночь, — хохотнул преступник, снова зажимая рот.

Теперь я стояла, прижатая к стенке, нож упирался в грудь.

Усилием воли подавила панику. Сердце бешено колотилось. Я должна говорить, иначе не выбраться. Мужчина захотел заглянуть мне в глаза, он любил впитывать ужас, исходящий от жертвы. Роковая ошибка. Мой взгляд отражал иное, я ухватилась за него всей сущностью. Вложила все, что могла, подчиняя чужую волю.

Кое-как удалось отодвинуть руку, закрывавшую рот, перехватить кулак с клинком. Я говорила, бережно складывая слова заклинания. Опасаясь, что хрупкая нить, парализовавшая его волю, лопнет. Мужчина оказался сильнее, чем думала: порвал нить, отвел взгляд. Я едва удерживала конец ножа на безопасном расстоянии от сердца, но долго так продолжаться не могло. И тогда я решилась на то, что еще никогда не делала. Я запела.

В первый раз в этом веке зазвучали строки сильнейшего заклинания, влияющего на сознание. Заклинания, для которого был слишком мал мой уровень. В котором я не смогла прочесть отдельные строки. Я старалась не думать, что будет, когда дойдет очередь до них. Нити магии окружали убийцу плотным коконом.

— Брось оружие, руки за спину! — приказала, вплетая слова в песню, не хватающие элементы возникали сами собой.

Он послушался — медленно, неохотно. Время, пока нож летел на пол, показалось вечностью. Отлипнув от стенки, достала с пространственного тайника наручники и торопливо защелкнула. Обрести такой удивительно полезный и незаменимый схрон помогло фантастическое везение. Лист с описанием необходимых действий «потерялся» во время обыска. Конечно, это вопиющее нарушение, именно с такими нам и надлежит бороться, но… есть вещи, которые сами находят хозяев.

…Обыск притона уже подходил к концу, как что-то потянуло меня к стене. Эксперты только посмеивались, а потом недовольно ворчали, разбирая кирпичную кладку. Собственно, к теперешним владельцам помещения тайник не имел никакого отношения. Золотые украшения и вырванная из дневника страница пролежали там лет семьдесят. Побрякушки мы сдали под опись (за что получили премию в размере пяти процентов от стоимости изделий). А лист… Я поняла, что не расстанусь с ним, едва взяв в руки, а уж как увидела содержание!

Сил и времени я потратила немеренно, но оно того стоило. Необученному и неопытному человеку безумно сложно растянуть неподатливую ткань мира, создавая собственное пространство. Сначала оно было до того маленькое, что не влезала даже спичечная головка, потом размеры расширились, получилось запихнуть монетку. А через год в тайник помещались кроссовки и две бутылочки с зельями.

Магический схрон меня не раз выручал. Вот и сейчас без наручников пришлось бы худо. Скованный убийца, выполняя команду, поднялся по ступенькам. Улица по-прежнему оставалась пустынной. Я вспомнила о валявшихся в подвале кирпичах. Оглушить, правда, можно и без них, но что потом делать с телом? Нести? Не донесу. Телефон сел. Я пела, прикидывая, на сколько еще хватит сил. Успею ли обезвредить преступника, перед тем как связь нарушится? Идти приходилось на цыпочках — каблук потерялся по дороге. Я часто оступалась на впадинах тротуара, и голос вздрагивал, колебля равновесие.

На перекресток мы вышли прямо под колеса проезжавшего автомобиля. Скрежет тормозов порвал связь, я исхитрилась задержать мужчину, выигрывая драгоценные мгновения.

— Держите!!! — крикнула выбежавшим людям. Милиция. Как вовремя! — Держите! Свои!!!

Им бы еще мозгов добавить… Ну зачем, спрашивается, хватать меня?!

Убийца сумел бы уйти, если б не третий человек. Ибо преступник обладал редким даром подкрадываться незаметно и выпутываться из любой ситуации.

— Отпусти прокурора! — приказал знакомый следователь.

Маньяка припечатали лицом к капоту.

Я достала удостоверение, ткнула под нос задержавшему меня пареньку.

— Городская прокуратура, — сказала устало и зло.

Представила газетный заголовок: «Доблестная милиция вместо маньяка-убийцы арестовала заместителя прокурора».

— Что случилось, Ольга Романовна?

— У меня сегодня свадьба, — сказала тихо, не скрывая горечи, — платье испорчено, каблук сломался…

Слезы сами побежали прозрачными ручейками по щекам. Было жаль платье, новые туфли и себя любимую. Меня развернули к свету, внимательно осмотрели.

— С платьем все в порядке, только помялось немножко, — ответил следователь, отряхивая сзади подол. Потом подал руку, провел в машину. — Как ты здесь оказалась?

— Работаю, как видишь, на благо Родины, — произнесла уныло и мало информативно.

— С этим что делать? — вклинились в разговор другие милиционеры.

— В отделение, за попытку изнасилования и убийства. Думаю, вы его искали по другим делам.

— Тебе повезло сегодня, — отметил коллега.

— Повезло, — не стала спорить.

— Дело берешь под личный контроль?

— Нет, там и так улик хватит, — отмахнулась, послушав подсказку интуиции. В памяти всплыла еще одна деталь: — Нож. Он лежит в подвале.

Снова надеваю кроссовки. Выкидываю белые лодочки в урну. Когда раздался приглушенный звук удара, я поняла, что завершен очередной этап в моей жизни. На душе, на миг, стало пусто и безумно тоскливо.

Поиски орудия преступления не заняли много времени. Нож мы нашли там, где он и остался.

— Заедем в отделение, потом отвезу тебя домой.

— Нет, вызови лучше такси, а я пока напишу заявление. Не беспокойся — со мной все в порядке. Просто день такой выдался…

Дом… Как хорошо здесь оказаться снова! Вдохнуть знакомый запах цветов и трав. Я тихо закрыла дверь. Привычным движением отправила сумку на кушетку.

— Ольга!!! — радостный возглас сестры. — Пропажа ты наша, долгожданная! — улыбается, крепко обнимая. — Ты такая красивая! Просто королева! Это у тебя задание такое было, да?

— Это? — я бросила хмурый взгляд на зеркало. — Завари, пожалуйста, чай. С фиолетовой бутылочки вольешь столовую ложку. А я все расскажу.