Чтение онлайн

Первичное напряжение растаяло в воздухе, сменившись дружеской атмосферой. Мы болтали, смеялись и даже сделали несколько совместных снимков. Осталась только настороженность, ловко спрятанная в самой глубине моего сердца. И мысль в голове о том, насколько один хищник отличается от другого. Против воли, но я сравнивала Витторио и Алессандро. Хотя сравнивать их было невозможно. Особенно после моего вопроса прямо в лоб:

– Алессандро, ради чего эти старания?

Впервые за весь вечер улыбка с лица вампира начала сходить.

– Признаюсь честно, я позвал тебя сюда для дела. Мне нужна помощь, которую сможет оказать лишь ведающая. И давай на чистоту, нам обоим известно, что это ты.

Со вздохом вселенского терпения я отвернулась от кровососа, закрывая глаза ладонью.

Вот опять. Всем нужна только ведающая, и никому - Габриэль Ритерфорд. Но эта мысль не казалась такой печальной, на фоне еще одного сравнения. Витторио мне лгал. Алессандро ответил прямо. Но при этом оба они скоты.

Время игр в прятки кончилось. Да и вообще складывалось впечатление, что о моем даре каждая аномальная собака в городе уже знала. А значит, скорее всего, прятки станут салками. Причем с волками. В смысле с хищниками. Одна маленькая ведающая против всех остальных. И низкий старт пора брать уже сейчас.

– Раз мы оба знаем, значит, глупо отрицать. Только я не знаю вас. И мне лучше уйти, потому что я ничем не могу вам помочь. И не только вам. Но и любым другим желающим. Такова моя позиция в данном вопросе. – И я честно хотела встать и уйти, но Морен схватил меня за руку. Как-то даже слишком мягко схватил.

– Габриэль, подожди. Я назвал свою цель, ты дала четкий ответ.
– Спокойно проговорил вампир. Даже без всякого раздражения и недовольства. Как нормальный здравомыслящий человек.
– Но нам не обязательно ставить после этого точку. У нас полно и других общих интересов, а мы так приятно проводили время. Давай забудем об этом легком недоразумении, ведь второго раза не будет.
– Алессандро расплылся в искушающей улыбке.

Как двусмысленно это прозвучало. То ли он действительно мог отступить, то ли второй раз не будет спрашивать.

– И, лапуля, ты, правда, уйдешь, так и не попробовав основное меню? – вновь улыбнулся кровосос. – Останься. Как я и говорил, это просто ужин двух любящих готовку… нелюдей.

Подкупал. Основательно подкупал. Но, впрочем, я уже не надеялась выйти отсюда живой. А наесться от пуза – это вполне возможно.

И словно специально в этот самый момент пришло сообщение от Остера:

«Габби, скажи хоть что-нибудь, иначе клянусь, я приеду сам, и у тебя не останется выбора».

Как же он меня достал. До зубовного скрежета. Поговорить он захотел. А мне и прошлого раза хватило. Еще и угрожает с какой-то радости. И я не стала отказывать себе в мести, в импульсивном порыве отправив в ответ одну из фотографий с Мореном и подписью, что я не дома. Пусть знает.

И так же импульсивно я приняла решение остаться. А по возможности еще и напиться.

Но меню оказалось столь внушительным, что я не могла определиться. А спрашивать шеф-повара ресторана, и, как выяснилось, по совместительству владельца, было очень глупо.

Вампира, мое замешательство повеселило.

– Я знаю один способ, попробовать их все. – Игриво подмигнул Морен. – Ты ведь никогда не готовила на профессиональной кухне?

После моего отрицательно ответа, вампир поднялся и взяв меня за руку потянул в самое сердце ресторана.

– Готовим все меню. – С улыбкой приказал он встретившим нас удивленными взглядами работникам. – И мы с тобой, лапуля, в этом поучаствуем.

– Вы сумасшедший.

Морен лишь усмехнулся в ответ.

Но, тем не менее, это оказалось весело. Конечно, для работающих на кухне каждый день, ничего веселого в этом не было. Веселились только я и вампирюга, готовя в некотором отдалении от персонала.

– Лапуля, ты неправильно это делаешь. – В один прекрасный момент Алессандро обратился ко мне. Я как раз собиралась потрошить очаровательную рыбку и разделать ее на части. И он встал за мной, опустив руки на мои ладони, управляя действиями. – Если сделать вот так, будет лучше и правильнее.

Меня разразил хохот, что руки затряслись, и я едва могла справиться с невероятно острым ножом, да еще и не совсем сама.

– Вот бы Джун и Витто нас сейчас видели, – пояснила я удивленному моим поведением мужчине, немного успокоившись.

– Витто?

– Витторио Остер. Вы вроде знакомы.

– Ах, да. Гостиничный магнат. – Как бы задумавшись, протянул вампир.
– Но, лапуля, причем тут он и мисс Нейвос?

– Как вам сказать...
– загадочно улыбнулась я.
– Недавно я их застала за подобным занятием.

После этих моих слов, Морен с силой сжал мои руки. Настолько сильно, что я зашипела от боли, но вампир этого словно не заметил, продолжая сжимать сильнее. Ну, надо же какая интересная реакция.

– Алессандро, мне больно. – Не малых трудов мне стоило не закричать, а сказать это тихо.

Вампир в ту же секунду опомнился, а я прижала ноющие от боли ладошки к груди.

– Прости, лапуля, я случайно.

Морен опустил руки мне на плечи и похоже извинялся вполне искренне. Точнее, насколько такое вообще возможно. Он явно сам не ожидал, что причинит мне вред. И все же, тут явно что-то было не чисто.

– Алессандро, не кривите душой.

Мужчина хмыкнул и без лишних слов повел в свой кабинет.

Но уйти от ответа у него не вышло. Я буравила его недовольным взглядом, непрозрачно намекая, что кому-то следует объясниться.

– Откровенность за откровенность? – легко предложил он, снова подкупая меня своей улыбкой и глядя сверху-вниз. Только вот ответа дожидаться не стал. – Скажем так, мне не совсем понравилось услышанное. Теперь мой вопрос. Что тебя связывает с Остером?

– Уже ничего, что хотелось бы запомнить. – Я нахмурилась и отвела взгляд в сторону. Чертов Остер. Даже отсутствуя, все испортить умудрился.

– А раньше? – Алессандро Морен подошел почти вплотную и приподнял мой подбородок, заглядывая в глаза, а в голосе его отразился живейший интерес.

– Это второй вопрос, мистер Морен. – Ушла я от ответа, причем на законных основаниях. – Моя очередь. А что связывает вас с Джун?

– Ничего. – Прозвучало отстраненно.

Да вот только верилось с трудом.

– И почему мне кажется, что вы лжете?

– Может потому, что ты не пыталась поверить? – почти шепотом произнес Морен.

Поверить? Кому? Я окружена лжецами и манипуляторами.

Секундного замешательства хватило, чтобы вампир накрыл мои губы поцелуем. Он прикоснулся нежно, мимолетно, и тут же отстранился на миг, чтобы следом смять губы поцелуем полным страсти. Я не могла ни воспротивиться, ни осознать произошедшее, ни отстраниться. Потому, что это было неожиданно. Сладко, властно, но несколько холодно. Не так как Витто. Совсем не так.