Чтение онлайн

– Ты силен, спору нет. И великодушен. Однако я до сих пор не понимаю, почему. Будь на твоем месте - я бы ни секунды не колебался из-за применения спецсредств.

– Так действует твой мерзкий, недоверчивый склад ума. Очень сочувствую. Быстрее все это совершить, чем объяснять, подробно растолковывая каждую мелочь. Ну, выкину я вас. Сразу же побежите жаловаться дирекции сервера - те моментально начнут проверки, поиски бреши в собственной защите. Это смутная перспектива - проучить одних наглецов, чтобы потом потерять все концессию на разработку золотоносной жилы. Мы пойдем на это лишь в крайнем случае, если вы не оставите другого приемлемого выхода из сложившейся ситуации. Ну и что же ты решил? Согласен на полюбовное улаживание конфликта?

По всему чувствую, что эти будут согласны. Запугал я их здорово, ведь страх перед неизвестностью - самый сильный из всех. Знали бы они только мой секрет... Собственная команда, напротив, все прекрасно знает и осознает. Но молчит. Интересно, у них-то какие мысли возникли на рыхлой почве моих рассуждений? Все хорошо, что приходится ко двору.

– Нам нужно посовещаться, "Tormentor". Мы на минуточку уйдем в режим "частной беседы", ты уж прости...

– Ничего страшного, дискутируйте, сколько душе угодно. Только не долго. Сами понимаете, время ценность, его мало и следует торопиться. Провести в этой игре несколько часов кряду - не самая заманчивая перспектива.

Оборачиваюсь к своим, тоже врубаю подобный режим общения. Все стоят на своих местах, не двигаются, для частной беседы в виртуальном пространстве нашим телам абсолютно не требуется собираться в кружок и шептаться. Новые технологии, знаете ли, предлагают свежие варианты. Бело-оранжевые по периметру нашей группы, на почтительном удалении. Вооруженные до зубов и несчастные на вид роботы. Мы безоружны, столпились в центре внимания, однако перехватили инициативу в свои руки. Краем уха слушаю разговор наших оппонентов. Ничего интересного, как были лопухами, такими и останутся. Обсуждают в основном мой внешний вид, критикуют почем зря. Пару раз проскочили сальности в отношении "Ведьмочки" и "Снежинки". Подразумевается, будто бы мы их не слышим, вот и не реагируем. Было бы глупо со стороны противника думать, будто мы их не прослушиваем. Я их не рожал, не воспитывал, не виноват, что такие наивные получились. Простенький шифр кодировки и перевода речи на другой канал тоже проходит через многострадальный сервер. Чтобы отменить "приватность" беседы мне не пришлось даже напрягаться. Это раньше, при отсутствии прямого зрительного контакта, было сложно понять их внутреннюю "сущность". Причем то, чтобы они меня видели имело для взлома большее значение, чем то, могу ли я видеть их. А ведь сперва-то расслабился ниже всякого уровня критики, наивно полагал, что в этой простенькой игре не будет занятий по основному профилю. Теперь уже все. Матерого волка на мякине не проведешь. Особенно дважды. В окулярах "противников" продолжает честно гореть лампочка включенного фильтра. Который в действительности не работает, заметить сей факт они не в состоянии и не совсем корректная этически речь разносится по залу, попадает в наши уши. Уши вянут. Раньше во включении подобного частного режима смысла не было - ведь это специально для уровней стиля куча-мала. Death-match. Если мы единственные люди на уровне - от кого нам секретничать? То-то же. Теперь вот функция тоже пригодилась, если огонек горит - следовательно система действительно работает. Сам-то я подобных ошибок новичков не совершаю - наши каналы контролируются, саботажа не потерплю. Что я упоминал про культуру речи? Можно про это забыть, а еще лучше вернуться и стереть. Великолепно было бы отключить свой кодировщик, сделать "mute" и посидеть минутку в тишине. Из-за грохота разрывающихся гранат и свистящих над головой пуль я уже забыл как она, тишина, выглядит. Точнее, как она слышится. Пуще всех старается наша "Ведьмочка", даром что девушка, прекрасный пол и так далее. Я-то человек не импульсивный, пусть про меня говорят хоть какие глупости идиотам и пьяным все прощается. А вот она менее сдержанная, культуре речи в приличном обществе не обучена(а ведь среди нас почти дети, которым следует подавать положительный пример). Прямо-таки Баба-яга в молодости, честное слово. Выбрала объектом для насмешек паренька из противопоставленной команды, которому, судя по всему, приглянулась ее "виртуальная оболочка". Ну, просто не мог тот не поделиться с товарищами своими рассуждениями о развитости ее молочных желез. Такая вот неприятность вышла. Так не желая остаться в долгу она принялась повторять всю дальнейшую речь оного с искажениями. Со значительными, можно сказать основопологающими изменениями. "Скаут" аж согнулся в поясе от смеха, но взял себя в руки, пока оранжевые не обратили внимание на наше общее возбуждение в состоянии полной тишины. "Ведьмочка" заявляет, что несколько лет занималась в театральной студии, даже с помощью факса отправляла мне официальное свидетельство об окончании курсов. А почему она пока не блистает на подмостках сцены или киноэкране нет подходящих предложений. Причем, так это говорит, словно является как минимум Джулией Робертс. Может, все-таки правда? Я даже иногда начинал верить, хотя большую часть времени предпочитал относится к подобным ее заявлениям скептически, чем доводил несчастную до белого каления. В наши дни, с помощью сканера, хорошего графического редактора да качественного принтера я могу создать вам любой документ в кратчайшие сроки. Зря, что ли, целый диск забит матрицами бланков различных организаций, печатями и факсимиле ответственных работников? Начиная службой Федерального Бюро Расследований и вплоть до секретаря организации объединенных наций. Бывало подсунешь страдающему на безрыбье газетчику умело приготовленную "утку", так потом несколько дней все стоят на ушах. Чем бы люди не тешились, лишь бы нас отлавливать не пытались. Санитары Сетевого леса, волки - как вам удобно. Движущая сила, каждый подобный умелец на вес золота. Нас охранять надо, а они... Эх, да мы и сами с усами. И с зубами. Прорвемся... "Lotus" прерывает словоизвержение одной возбужденной особы, пытаясь выяснить у нее физическую сущность одного упомянутого походя действия, якобы совершенного однажды несчастным типом из конкурирующей команды. Та замолкает, пытаясь перевести дыхание и заново собраться с мыслями. Больше она ничего не скажет. "Lotus" обычно молчалив по натуре, но если на что среагирует - словно бомба разорвалась. Такое уж у него свойство - уметь подбирать нужные выражения. Им не было произнесено ни одного неприличного слова, но общий смысл оказался таковым, что "Ведьмочка" была вынуждена думать о том, что сама пыталась намекнуть не заостряя особо внимание на смысле. И то, что ей благодаря собственному воображению пришлось вдруг представить (даже если человек не собирается отвечать на заданный вопрос, все равно мозг пытается найти ответ, так уж люди устроены) плохо соответствовало образу симпатичной, целомудренной девушки. Вообще ничему не соответствовало, безобразие да и только. Короче, осадил ее наш "сержант" мастерски, даже мне, хоть в этой истории и не при чем, стало немного стыдно. Просто за то, что активизировал "частный" режим на время выдавшегося тайм-аута. Дискредитировала себя "Ведьмочка", добавить нечего. Ведь понимаю, что ничего подобного на самом деле она в виду не имела, но помочь несчастной ничем не могу. Пусть мучается. Ладно, прекращаем обращать внимания на тех придурков и концентрируемся на собственных проблемах. Сейчас, когда команда близка к выполнению задания как никогда, качественная проработка операции приобретает первостепенное значение. Первым высказывается "Скаут".

– Никогда бы не подумал грешить на современную молодежь, но посмотрите на этих роботов. И на кого они похожи в человеческом виде ? Я серьезно. В таком возрасте нужно учиться, за девушками ухаживать, да и спортом заняться не помешает. А чем эти заняты? Всякими глупостями. Ничего не знают, не умеют, учиться не хотят. Считают себя самыми умными, думают, что достигли вершины развития. Сосунки, время им девать некуда. Весь мир прекрасен, все в нем благополучно, единственное занятие - идти в виртуальное пространство, заботиться о несуществующем человечестве. Странный вы мир строите, ребята. Мне он уже сейчас категорически не нравится.

– Мы строим, "Скаут", тебя в детстве грамматике не обучали.

– Вот именно, что вы строите. А я веду график проведенных работ, чтобы когда настанет время вернуть все на свои места. Мечта у меня такая спуститься по Амазонке без GPS в кармане - неужели я прошу столь многого от этого негостеприимного мира ? Иначе-то туземные власти ответственность за целостность моего организма и своевременные спасательные операции на себя брать не хотят. Никто не хочет. Неделю назад история случилась - в доме напротив пожар, самовозгорание в одной из квартир, а жилец сидит в кресле, с устройством видеоплеера на голове, причем в окулярах затемнение полное, в ушах тоже таблетки наушников. Сидит себе, в коробочке на поясе dvd-фильм крутится, эффект полного присутствия, широкоугольная панорама - все в нем. А когда спохватился, было слишком поздно, позади окно - он не долго думая туда и сиганул.

– Что, неужели насмерть, какой этаж был?

– Какое там, жив остался. Обе ноги сломаны, пару ребер, а так во вполне работоспособном состоянии. Во всяком случае на детали его разбирать рановато.

– Слушай, "Скаут", сделай одолжение, не компостируй нам сейчас мозги, еще пригодятся для работы. В чем тогда заключается драма твоей истории ? Хоть какая-нибудь мораль в ней есть?

– Конечно. В квартире ведь собака осталась, большой такой увалень, ньюфаундленд. Так его спасти не успели, пока огонь локализовали, то да се задохнулось животное и с концами. Погибло, значит. Вот яркий пример, как современные технологии губят живую природу, самых лучших и преданных друзей. А тому хоть бы хны, по-моему он за погибший "videoman" переживает сильнее.

– Да, кое-где происходят перегибы на местах. А этаж какой там был? Может парень и не мог взять собаку с собой, риск для жизни и все прочее ?

– Второй этаж. А внизу клумбы разбиты.

– А-а-а... Этим многозначительным восклицанием "Снежинки" тема была прочно закрыта. Инициативу перехватил "Lotus", проверяя мою готовность к проведению специальной операции. Ведь на уровень зашло на одного человека меньше, чем было заявлено программе для ее внутренней отчетности. Теперь осталась самая малость - аккуратно присоединить "Живчика", сделать невинные глазки и заявить "А так оно все и было. Вместе сражались, терпели лишения, делили последнюю горбушку виртуального хлеба". Пора уже вытаскивать парня, засиделся он там в одиночестве, что и говорить... А полный состав своей команды мне нужен для подтверждения операции ради "подозрительной" программы. Цифры должны совпадать, если они вдруг начнут меняться, скакать из-за несвоевременного выхода участников - конфуз может выйти. Я это знал раньше, они тоже все прекрасно понимали. Чего же тогда мы в свое время обсуждали, почему я предлагал... А вот это наше внутрикомандное дело, так мы организованы. Моя обязанность предложить - их пообсуждать и отказаться. Ничего странного. Сколько времени уже вместе, вполне успели "притереться друг к другу", понять ход движения мысли товарищей.

– Слушай, "Tormentor", а как тебе в голову пришла мысль перехватить инициативу? Такой трагифарс получился, что любо-дорого посмотреть.

– Ничего особенного. Пока обе команды дружно, хором выискивали точки соприкосновения, мол,"и мы люди, и вы люди, а те недочеловеки",я наоборот, старался вытянуть на свет то, что нас разнит. Поиск общности ведет к победе дружбы, выпивке на брудершафт и так далее. Как бы все ни было мило и красиво, ничейная позиция ведет к стагнации. Это как с компьютерами - для качественной работы один входит в режим "master" (хозяин), а другой в "slave" (слуга). Вот я и постарался расставить в наших отношениях необходимые акценты, чтобы те ребята в ответственный момент дело не запороли. Ну, даже если и пришлось прибегнуть к маленькой "хитрости" во спасение - так это только поощряется.

– Проблема в том, что на самом деле...

– Тшшш. "Малыш", яркий пример перед тобой. Учись, пока не поздно. Никогда не стоит недооценивать противника. Проблема заключается в том, что все порядком подустали и нервы уже никуда не годятся. Это же какое напряжение - постоянно следить за округой, пытаться уловить момент, когда из-за угла выскочит враг со своей винтовкой наперевес.

– Словно все фильмы про Фредди Крюгера за один присест - короче, ничего особо страшного.

– Сдается мне, что приключения на сегодня закончились. Насколько я поняла, вся команда остается здесь, на месте. Можно разбивать лагерь и устанавливать график дежурств патруля. Идти вперед "Tormentor" собирается в гордом одиночестве. Компания ему больше не требуется.

– "Снежинка", прекрати дуться. Весь маршрут протопали вместе, дружно сражались. Просто так нужно, есть у меня кое-какие соображения на этот счет, постараюсь потом подробно объяснить. Так будет лучше, быстрее и удобнее для всех. Насколько можно представить себе логику дизайнеров уровня - количество противников прямо пропорционально числу членов команды.

– Вполне может быть. Кто хочет угадать, кого я не наблюдаю в округе, но кто должен был быть там?

– Что, "путеводный глаз" опять затерялся? Да нет, вижу. Висит под потолком, забился в уголок. Когда нет работы, тот всегда пытается забраться куда-нибудь подальше...

– Девчонка. Она должна была сидеть сзади... Хм, наверно ей надоело и она ушла.

– Ничего себе ! А спросить разрешения или хотя бы предупредить она могла? Что за невоспитанный ребенок - никакой дисциплины. Что же с ней теперь станет? Одна-одинешенька, ни черта в жизни не понимает. Убьют ведь и не поморщатся.

– Спокойно, "Скаут", не стоит заламывать руки и причитать из-за какой-то глупой программы. Да, именно компьютерного модуля. И нечего ее антропозировать... нет, вроде не так. Короче, не человек это, и все тут. Скорее всего она просто растворилась, растаяла в воздухе словно привидение. Как-будто игровому серверу больше заняться нечем. Нашего капитана пробрал зуд кого-то еще спасти по дороге, вот игра и подставила ему подходящую кандидатуру. Такие игры не для детей - с первого взгляда видно. Только отвлекала нас по дороге, погружала еще глубже в маразм игры. Подумать только, мы, в некотором роде специалисты по компьютерам еще десять минут назад были готовы поверить в некую сверхестественную сущность происходящего вокруг. Какая же глупость, никогда себе этого не прощу ! Вот всю жизнь буду помнить, каким однажды оказался дураком. И мучаться, соответственно.