Чтение онлайн

— Если мы с тобой попали в то место, о котором я думаю — здесь мы не найдем спасение, — сказала она. — Только забвение и смерть.

— Почему ты так уверена в этом?

— Помнишь легенду о пропавшей планете, о которой рассказывала Цахай после театрального представления на Алуданме?

— Не совсем.

— Она гласит, что Орионская империя действительно существовала несколько сотен тысяч лет назад, — начала свой рассказ Сатхи. — Однажды их непобедимая армия высадилась на планете, где они начали свои бесчинства: грабежи, избиения, поджоги, изнасилования, убийства… Так продолжалось до тех пор, пока тринадцать верховных жрецов не попросили их все это прекратить. Командующий армии согласился и попросил взамен медальон, который висел у старика на шее.

Во время этих слов Марк ощутил сильный зуд на своей правой ладони. Он украдкой взглянул на нее и не поверил своим глазам: болезненный ярко-красный ожог медленно рассасывался и исчезал. Марк поднял голову и обратился к Сатхи: — Старик отдал орионцам медальон?

— Нет, — ответила она. — Он не мог этого сделать, ведь это был тетраграмматон — древний артефакт под названием “сердце Икулу”.

— Объект, о котором писала твоя…

— Мать, верно, — перебила его Сатхи. — Верховные жрецы приняли решение быстро. Они отказались. Тогда орионцы предприняли попытку забрать его силой. Но не успели они сделать и нескольких шагов, как в небе над планетой появилась черная воронка и засосала планету в пустоту.

Марк стоял, слушал и переваривал услышанное. Некоторые вещи, о которых говорила Сатхи, Марк видел там, в месте, где он очутился изначально.

— Должно быть, этот верховный жрец был довольно могущественным, если смог сотворить такое в одиночку, — сказал вслух Марк.

— Без сомнения, — ответила Сатхи. — Но у него не получилось бы этого сделать без тетраграмматона — могущественного артефакта исчезнувшего без следа народа планеты Икулу.

— Ну, если бы они исчезли бесследно, то до нас не дошли бы легенды и упоминания о них, — сказал Марк.

— Верно. И одно из них прямо перед тобой, — сказала Сатхи и протянула ему один из листков.

На нем Марк увидел участок звездного неба, на котором кружком была обведена небольшая область. Она казалось пустой. Только при более детальном и внимательном рассмотрении Марк заметил блеклые точки редко встречающихся в этом месте звезд. Над этой областью была надпись всего лишь из двух слов, и гласила она “Икулу здесь”.

Марк стоял и молча смотрел на звездную карту.

— Ты понимаешь, что все это значит? — спросила у него Сатхи.

Марк оторвался от карты и посмотрел на нее. В глазах Сатхи поселился первородный ужас.

— Сула — моя мать нашла сгинувшую много тысяч лет назад планету, — вынесла свой вердикт Сатхи.

Теперь для Марка все стало ясно. Эти гигантские глаза, превратившиеся в око, а затем и в спасительную планету, пустыня, долгий путь, нахождение ответов, долгожданная встреча с Сатхи — все это было не случайно и происходило ровно в тот момент, когда Марк думал об этом или говорил вслух.

— Ты понимаешь, почему я не хочу туда идти? — спросила Сатхи у Марка, заглядывая ему в глаза. — Эта планета… Это место долгое время находилось в месте, которое неподвластно нашему пониманию. И кто знает, кто или что обитает здесь.

Марк понимал, о чем говорит Сатхи. Трудно представить, с чем они могли здесь столкнуться.

— Ты права, — ответил Марк. — Но мы не сможем здесь жить вечно и постоянно прятаться.

— Я не хочу прятаться, я просто не хочу идти в это место, вот и все, — сказала Сатхи.

— Ты не понимаешь, — немного повышая тон, сказал Марк. — Мне кажется, я начал понимать, как здесь все работает.

— Марк, не глупи! — взмолилась Сатхи и взяла его за руки. — Как ты можешь понимать то, что было сокрыто от нас и пребывало на другом плане существования тысячи, миллионы, если и не миллиарды лет?

— Ты не видела того, что видел я, — немного успокоившись, ответил Марк. — Здесь все подстраивается и трансформируется под те образы и мысли, которые нарисовал или озвучил.

— Что ты такое говоришь? Я… Я не понимаю.

— Не знаю как, почему и зачем, но все здесь происходит так, как ты этого захочешь, — пояснил Марк. — Вернее, во что ты веришь…

— То есть, ты хочешь сказать, что если мы пойдем в эту пещеру, то мы каким-то невероятным образом покинем Икулу и окажемся на Риэль как ни в чем не бывало?

— Я знаю, звучит странно, но я прошу довериться мне. Я тоже боюсь, как и ты.

— Тогда почему ты туда так рвешься?

В этот момент правая рука Марка снова начала источать полупрозрачный белый свет. В тот момент он был похож на Тони Старка из фильма “Железный человек”.

— Я не рвусь туда, — ответил Марк и показал Сатхи свою правую ладонь. — Меня туда ведут.

Сатхи посмотрела на его руку и немного отшатнулась от внезапно вспыхнувшего света.

— Что это такое?

— Мне кажется, я нашел тетраграмматон, — ответил Марк и сжал ладонь в кулак.

— Где?

— В том месте, о котором я тебе рассказывал.

— Как?.. Как тебе удалось?

— Я не знаю. У меня самого нет ответов на многие вопросы. Этот тетраграмматон ведет себя странно — то он просто безобидно светится, то он превращается в компас, то нагревается как бешеный, а потом чуть не отрывает руку, заползая внутрь тебя.

Сатхи обеспокоенно посмотрела на него, после чего снова обратилась к бумагам. Какое-то время она тщательно изучала их.

— Нашла что-нибудь? — окликнул ее Марк.

— Ничего полезного, — ответила Сатхи. — Ничего, что могло бы помочь нам понять. Тут рассказывается о невероятных свойствах данного объекта в руках посвященных и могущественных жрецов Икулу, но описаний того, что рассказал мне ты тут нет. Странно все это. Он ведет себя так, как будто он…

— Живой, — озвучил Марк внезапно возникшую в его голове идею.

Какое-то время Сатхи и Марк стояли молча.

— И что же он хочет от тебя? — наконец спросила Сатхи.

— Чтобы я пошел в эти пещеры, — ответил Марк.

— Не знаю как ты, а я туда ни ногой, — резко ответила Сатхи.

— Я не смогу сделать это без тебя, — сказал Марк и поднял кончиками пальцев ее подбородок. — Нам нельзя разделяться. Кроме того, ты можешь узнать, что случилось с твоими родителями.

— То, что я могу там увидеть, может мне не понравиться, — ответила Сатхи, немного смягчившись.

Марк взял паузу. Он думал и тщательно подбирал слова, чтобы склонить Сатхи в свою сторону.

— Ты предпочтешь всю жизнь бояться и прятать голову в песок или рискнешь узнать правду? — спросил Марк и протянул Сатхи свою левую руку.