Чтение онлайн

Много, очень много лет назад шла многолетняя война против ведьм. Черные маги рода Эксизио прознали про живительный эфир ведьм. Семья Эксизио были приближенными императорами. Один из них метил на морандорский трон.

И чтобы стать сильнее решил заполучить эфир ведьмы во чтобы то ни стало.

Ведьмы сопротивлялись. Потому что ни одна ведьма не отдаст эфир добровольно. И тогда, Эксизио решили, что нужно придумать другой способ получения эфира, если его не отдают добровольно. И к ним пришла гениальная мысль, что убив ведьму, они смогут забрать эфир. Но не просто убив, а высосав жидкую магию своей магией. И… да, это работало.

Одна за другой ведьмы погибали. Вскоре другие маги прознали о находке черных магов, и разразилась война. Война ведьм и магов.

Война продлилась несколько месяцев, прежде чем на обе стороны вступили другие расы. Одни сражались против ведьм, другие против магов.

Но нашлись и те маги, что встали на защиту ведьм. Те, что понимали значимость ведьм в этом мире. Таковой была императорская семья. Великий Эльмар был правнуком императора тех времен. А Аридам-Балор являлся сыном Эфая Эсизио – человека, что разразил войну за эфир.

Тем страннее было то, что Аридам-Балор жив…

Его портреты есть в каждом учебнике истории. Острые, режущие черты лица. Скулы такие, словно осколки глыбы. Впалые щеки, настолько, что красоты в этом никакой нет. Слишком резкие, жесткие черты, устрашающие. Черные брови, бледные губы и ровный аристократичный нос.

Бледная кожа добавляла жути. Он пугал. Передо мной сидел человек, что должен был умереть не одно поколение назад…

– Как?.. – прошептала одними губами, вновь вызывая смех мужчины.

Хотя правильнее его назвать стариком, хоть стариком он и не выглядел.

– Давай же, ведьма, ты же умна, ты должна сопоставить факты, это же очевидно, - прищурился тот.

Он забавлялся.

Сопоставить…

Что я знаю? Война за эфир, которую раздул род Эксизио и живой Аридам-Балор, которому нужен эфир.

Война за эфир…ему нужен эфир…

Так вот он о чем! Эфир ведьмы дарует ему жизнь! Продлевает. Сколько же ведьм он убил за это время!

А сейчас ведьм стало мало и все они хорошо скрываются, просто так не найдешь, а Аридам-Балор кажется не собирается еще умирать.

– Аластор пообещал тебе мой эфир, - ухмыльнулась я. – Потому что мой эфир чистый и даст тебе пару десятков лет, в отличие от других ведьм.

Чем сильнее ведьма – чем мощнее эфир. И мой действительно мощный. Эфир Иридессы например пока даст всего неделю жизни. Мой же дарует ему возможность не заботится об этом долгие годы…

– Я в тебе не сомневался! Смышленая ты птичка. И красивая… даже жаль, что лишу тебя жизни, - цокнул Эксизио.

– Зачем ты живешь? Ты хочешь отомстить императору? – задала я вопрос, не желая думать о том, что меня собираются убить.

Нужно тянуть время.

– Отомстить? – засмеялся тот. – Что ж, возможно в какой-то мере. Но я мщу ему многие годы своими преступлениями. И не только ему. Всему миру. Но вообще я просто живу и доделываю то, что не доделали мои родители – забираю эфир. Возможно когда-то, когда умрет последняя ведьма, я убью императора. И да свершиться вендетта! Ведь именно императорская семья убила моих родителей.

Вот и каким образом во всем этом оказалась замешана я? Почему? Зачем? Я хотела спокойно жизни! И никак не планировала впутываться в это!

– Я бы прямо сейчас забрал у тебя эфир, но ты еще нужно Аластору. Ему тоже нужен твой эфир, - поморщился маг. – Поэтому наслаждайся последними часами своей жизни.

Я пожевала щеку, наблюдая за направляющемся к выходу магу.

– Стой! Э-э-э, постойте, пожалуйста! – я не знала, как нужно общаться с теми, кто собирается высосать твою магию. – А что если у меня есть предложение, где мы оба останемся в плюсе?

Маг замер, уставился на меня заинтересованно. Как хищник, что решил поиграть с жертвой перед тем, как лишить её жизни. Но он пугал.

– Я и так, и так останусь «в плюсе», как ты выразилась. Почему я должен заботится о твоей участи? – вскинул тот бровь.

– Потому что вы будете в большем выигрыше, - закинула я удочку.

И он клюнул. Развернулся и подошел ближе. Присел рядом со мной, зацепил пальцами мой подбородок и принялся изучать мое лицо.

Ну и мерзость! Он же дед в оболочке мужчины под сорок лет. Ему больше двухсот лет!

Ладно, я потерплю. Даже сострою милую мордашку. Чего не сделаешь ради спасения своей жизни! Себя спасая – мир спасаю. Такой ученый пропадет ведь!

– Рискни, ведьма, - сощурился он, не разжимая пальцев. Холодные такие, неприятные.

– Вы можете оставить меня себе, - выдала я с придыханием.
– И брать у меня эфир порционно. Эфир ведьмы ведь вырабатывается, и в течении всей моей жизни вы заберете больше и проживете больше, чем если возьмете все сейчас. И вам не нужно будет долгое время искать еще ведьм, чтобы продлить себе жизнь.

Маг сощурился. Чувствовал подвох. Самое главное, чтобы он забрал меня не сейчас, а взял время на раздумья. К этому времени я успею попробовать выбраться или меня уже найдет Итан.

«Итан, ты же Главлис, какого гоблина ты до сих пор меня не спас?!» - думала я между тем.

– В чем подвох? Какая твоя выгода в этом? – сощурился Аридам-Бадор.

– Как это? – как можно натуральнее удивилась я. – Я в живых останусь. Жизнь для ведьмы – самое ценное!

– Ты думаешь жить со мной хорошая идея? – зло усмехнулся тот.

– Лучше, чем умереть, - пожала я плечами.

Маг фыркнул. Но я его зацепила. По его взгляду было видно, что он задумался.

– Хорошо, ведьма. Я подумаю над твоим предложением. Аластор возьмет у тебя эфир. Для этого ему нужен будет опыт. Я не вникал, мне все равно на это. Я к тому, что завтра я вновь приду, когда он все сделает и дам тебе ответ.

Звучало пугающе. Потому что он придет и либо заберет, либо… либо убьет. Нужно уже сказать это слово хотя бы в мыслях.

А это значит, что мне нужно выбраться раньше.

Аластор хочет моего эфира. Очевидно, ради мести и ради своих сумасшедших исследований. Но как он его возьмет? У него нет тьмы. Разве что…

Эфир ведьмы вырабатывается во время причинения ей сильную боли. А если ведьму пытаются убить, то эфир выделяется наружу, пытаясь защитить и восстановить…

Догадка стрельнула, словно молния по голове. Аластор применит заклятье роста на мне, на человеке. Проверит его работу, а заодно и соберет эфир, который будет выделяться, пытаясь остановить приближающуюся смерть…