Чтение онлайн

Голос Глафиры вдруг сменился с властного на ноющий:

– И зачем я вообще полезла к этим нелюдям? А ведь пришла к ним всего-то для того, чтобы ребёночка выбрать. А они сказали, что своих не отдают, и приказали искать самой. И я начала. Но никто не был похож на моего Ванечку. А потом и муж присоединился.

Деньги щедро платили. Хорошо одетых взрослых в одну сторону, детей в другую. Цыгане покупали детей. Оторванные от семьи были более покладистыми, боязливыми. Легче на них было нагнать страху, они лучше работали. А беспризорников не брали, они свободнее были, наглее, сбегали.

Взрослых на вокзале старались устранить или на ночлеге, или прямо в поезде, завязав разговор и предложив чего-нибудь для бодрости духа. Люди были падкими до угощений. А нам это было на руку.

А ты какой-то осторожный. Как будто уже наученный или предупреждённый. Мы с мужем накопили столько, что теперь надолго хватит, лишь бы сбежать. Я вот ругаю себя за это. Но вот скажи мне, где сейчас добро? Стоит ли ругать себя за это?

От слов Глафиры у Янека холодело внутри. Ему даже страшно было представить себе, что могло случиться, если бы Катя не проснулась тогда и не услышала разговор Матрёны.

– Что ты молчишь? – произнесла Глафира. – Страшно слушать, да? А мне не страшно. Ложись спать.

Янек так ничего и не ответил. Жуткий страх поселился в его сердце. Он смотрел на спящих детей и молился, чтобы поскорее наступило утро. Когда Глафира засопела, Янек сел на кровати. Взялся за голову и беззвучно заплакал. От слёз и недосыпа щипало глаза. На сердце было очень тревожно. Уже начало светать.

Глафира зашевелилась, встала с кровати. Приблизилась к Янеку.

– Не спишь, сидишь? – зло прошипела она. – Думаешь, что ты сильнее меня? А какой благодарности мне от тебя ждать?

Янек пожал плечами.

– Я вот думаю, а может мы договоримся всё-таки? – предложила Глафира. – Иначе муж со свету меня сживёт. Я забираю себе мальчишку, ты девчонку. Чего тебе с двумя делать-то?

Янека затрясло.

– Да не трясись ты! Один, два… Какая разница? На один рот меньше – проще жить. Он у тебя совсем маленький, зачем он тебе?

– Он мой сын, – сказал Янек дрожащим голосом.

– Если бы не я, у тебя бы никого не было. И тебя бы не было. Так что тебе придётся поделиться. Не бойся, я буду ему хорошей матерью.

Глафира ринулась к маленькому Янеку, хотела схватить его на руки.

Проснулась Катя, озиралась по сторонам. Янек оттолкнул Глафиру от сына.

– Не бери грех на душу, – воскликнул Янек, – это мои дети.

Глафира насупилась.

– Тебе будет легче, я дам тебе уйти. Он скоро вас позабудет, я стану ему матерью. У тебя вон девчонка уже большая, сама ходит, а с этим одна морока.

Катя сидела рядом с братом и с ужасом смотрела на происходящее.

Ребёнок продолжал спать, суматоха не нарушила его сон.

– Не-е-ет, – покачал головой Янек, – мои дети останутся со мной. Что тебе нужно? Деньги?

Янек вытащил из внутреннего кармана деньги, раскрыл салфетку, бросил их Глафире. Они разлетелись по кровати и полу.

Глафира громко рассмеялась.

– Деньги мне не нужны, я же сказала, что заработала много. Твой сын бесценный.

Женщина опять ринулась к кровати. Янек со всей силы оттолкнул её, она упала и потеряла сознание.

– Собирайся, – зло прошипел Янек, смотря на Катю.

Девочка быстро вскочила с кровати и начала собирать деньги.

– Оставь их, Катя, – голос Янека стал мягче.

– Нельзя так, папа. Мама для нас копила, нам пригодятся.

Янек наклонился над Глафирой, прощупал пульс. Катя увидела, как побелело его лицо.

Подошла к нему, прошептала:

– Я всё собрала, держи.

Янек взял деньги, быстро сунул их в карман.

– Собирайся, – сказал он.

Катя начала быстро одеваться. Янек переложил Глафиру на кровать.

Потом поднял сына, начал приматывать к себе. Надел тулуп.

– Пойдём, – скомандовал он Кате.

Тихо вышли из комнаты, прошлись по коридору. В комнатах были слышны голоса просыпающихся людей. Ни с кем не столкнулись, вышли на улицу. Морозный воздух взбодрил Янека.

Он осмотрелся.

– Куда пойдём? – обратился он к Кате.

– Туда, – показала девочка.

Они долго шли по улице. Уже полностью рассвело. Город наполнялся людьми. Все вокруг суетились, повозки туда-сюда спешили развезти пассажиров. На небольшой площади стояли торговцы с разными товарами.

Янек подошёл к булочнице. Вытащил и кармана заранее приготовленные деньги и купил пирожки. Ели на улице.

Янек никак не мог придумать, что ему делать дальше. На вокзале, по словам Глафиры, было опасно появляться.

Он заметил, что булочница пристально смотрит на него и Катю. Его передёрнуло.

– Вам может горяченького чего? – спросила она у Янека.

Янек испуганно замотал головой, Катя сжала его руку.

– Ну и ладно, – произнесла она, – может быть, ещё булочек возьмёшь? А то мне стоять до ночи придётся.

Янек подумал и решил купить ещё и булочки. Расплатился, положил в заплечную сумку.

Пошли дальше. Навстречу им двигалась небольшая группа военных.

Солдаты проходили мимо, отстукивая сапогами так громко, что маленький Янек вздрагивал под тулупом. Вдруг перед Янеком мелькнуло знакомое лицо, аж вздрогнул.

– Макар, – прошептал он.

Военные остановились.

Янек приблизился к ним, хотел посмотреть, не обознался ли.

Макар живо беседовал с одним из военных. Размахивал руками, жестикулировал. Поднял руку с кулаком вверх и кому-то грозил.

– Макар, – Янек подошёл близко, повторил имя ещё раз.

Макар обернулся, уставился сначала на Янека, потом на девочку.

– Ах ты ж, паскудина, – зашипел он на Янека. – Зоя слёзы по нему льёт, а он шатается невесть где.

– Мака-а-ар, – прошептал Янек улыбаясь, словно не услышал оскорблений в свой адрес, – я так рад тебя видеть!

– Миша, чего ты на него смотришь? Пусть идёт дальше, совсем страх потеряли. Нашли, у кого милостыню просить. Спина солдата гола, только сил у него как у вола! – один из военных рассмеялся и потрепал Макара за плечо: – Пойдём, Мишка.