Чтение онлайн

Удары стихли, и Яна произнесла совсем другим голосом.

— Артуа, поставь меня, пожалуйста. —

Уже поздно ночью, в постели, она с замиранием сердца слушала мой рассказ.

— …. И когда ранним утром ворота крепости распахнулись, из них начали выходить женщины, неся на плечах своих любимых….
–

Янианна попыталась просунуть мне под бок ладошку и вздохнула.

— Я не смогла бы тебя унести, ты тяжелый. —

— Никто Вам не виноват, Ваше Императорское Величество. Вот выбрали бы себе в любовники, например графа Ронтройла и таких бы проблем у Вас не было, могли бы носить его целыми днями, изредка перебрасывая с плеча на плечо — заявил я.

Граф Ронтройл отличался редкостной миниатюрностью, но никогда не позволял подшучивать над собой, отлично владея шпагой и прилично стреляя из пистолета.

Через несколько мгновений, Яна, о чем-то задумавшаяся, со злорадством в голосе заявила.

— Артуа, ты знал эту историю и решил подшутить надо мной, не так ли? Но ты очень плохо знаешь женщин, а они такие коварные и злопамятные. Так вот, месть моя будет жестокой, беспощадной и неминуемой. —

Ее слова заставили меня всерьез забеспокоиться.

— Янианна, я ведь и так очень рисковал, ведь ты могла сразу покинуть меня, не давая мне времени на объяснения. И что бы я тогда смог сделать? Ты могла отказать мне в доступе во дворец, а письма сжигать не читая. Прости меня, я погорячился, очень тебя прошу. —

— Нет, нет Артуа, теперь уже слишком поздно. Я же сказала, что месть будет неминуема. —

— Яна, но ты же не собираешься привлечь для своей мести какого-нибудь красивого мужчину?
–

— Мужчину говоришь? А что, тоже очень неплохая мысль, я подумаю над этим — затем, посмотрев на выражение моего лица, успокоила — нет, мужчина мне не понадобиться, но от этого месть будет не менее ужасной. —

И верно, буквально через несколько дней, когда Коллайн зашел в мой кабинет, я читал указ о присвоении мне ордена Золотого льва и присвоении Золотой шпаги.

— Что с тобой, де Койн — поинтересовался он.

Вместо ответа я протянул ему указ. Коллайн вчитался в него и расхохотался.

— Ничего смешного не вижу — возмутился я, но он продолжал смеяться.

— Ну и чем же ты так рассердил Ее Величество — продолжал веселиться он. Мне пришлось вкратце рассказать предысторию сего награждения, что вызвало новую вспышку смеха. Коллайн знал о моем отношении к подобным вещам, как то о награждении и теперь веселился от души.

— И что теперь будешь делать? — поинтересовался Анри.

— Что, что, придется одевать при посещении дворца и этот орден, и эту гигантскую золотую зубочистку, вот что. В указ написано, что эти знаки отличия необходимо носить на балах, приемах и так далее. Я ведь все правильно понял из прочитанного?

Коллайн еще раз пробежал глазами текст указа.

— Да, все верно. Но при неофициальных визитах одевать орден со шпагой вовсе не обязательно, так что ты смело можешь отправляться на свидание без всего этого. —

Хоть это немного утешает. Да, Янианна отомстила мне в полной мере.

С некоторых пор любимой ее шуткой была та, что она угрожала присвоить мне титул графа. Однажды, случайно заговорив на эту тему и заметив мою реакцию, Яна начала постоянно ее затрагивать.

Мне пришлось рассказать ей исторический анекдот о Екатерине Великой, за одну ночь произведшую солдата до генеральского чина и заявил, что титул графа мне хотелось бы заслужить несколько иным способом. А вообще, так меня и баронство вполне устраивает. Подумав немного, она сказала, что как женщина вполне ее понимает, и весело рассмеялась, увидев мое лицо. Затем с подозрением заявила, что все владетельницы, о которых я рассказываю, на редкость развратные женщины.

Мне пришлось со вздохом развести руками, видимо судьба у них такая.

Но, добавил я, императрица Екатерина Великая, при всем притом, была действительно великой правительницей, и, даже через несколько сот лет, период ее правления называют Золотым веком империи.

А что было потом, заинтересовалась Яна.

Потом история этой империи закончилась на императоре, по праву прозванном в народе Кровавым, за то, что его солдаты стреляли в сограждан, вышедших просить у него милости. Нет, империя не распалась, хотя и сильно поурезалась в пределах. Дальше к власти пришли люди, считавшие политическую идею, принятую ими, важнее всего остального и, почти на целый век, это государство считалось Империей зла. А еще дальше, еще дальше возможно стало еще хуже, поскольку к власти пришли временщики, прикрывавшиеся лозунгами, что они заботятся о своих гражданах. Жители, все еще считавшие себя гражданами великой державы не понимали, им не давали понять, что на самом деле это далеко не так. И шло разграбление страны, поскольку люди, пришедшие к власти на несколько лет, заботятся только о своем будущем, будущем своих детей и это так понятно.

Рано или поздно, Янианна, у тебя появятся дети, и, когда придет срок, ты передашь им державу в наследство. И тебе будет очень хотеться, чтобы это наследство было богатым, сильным и славным. Так не бывает, когда власть дается на несколько лет, попросту не бывает….

Вот такая грустная история моей далекой родины, Янианна.

При первой же нашей встрече Янианна поинтересовалась, почему это на мне нет ни шпаги и ни ордена, на что в ответ я заявил, что не на официальном визите у Ее Величества Янианны I и имею полное право обойтись без них. Тогда ее заинтересовало, как отреагировали мои друзья, когда узнали о моем награждении.

— Мои друзья посоветовали мне сделать ленточку ордена достаточно длинной, чтобы орден точно указывал на место, коим он и заработан — мрачно сказал я и до боли прикусил свой язык, вот же ляпнул, так ляпнул. Но Яна лишь весело рассмеялась и начала пытать меня, кто именно такой остроумный человек из моих знакомых. Пришлось сознаться, что это только что пришло в голову мне самому.

— Понимаешь, Артуа, кроме всего прочего, это еще и вынужденное действие — заявила девушка, удобно устроившись у меня на коленях и водя пальчиком по моему лицу.

— Вынужденное?
–

— Ну да. У меня уже начали интересоваться, действительно ли то, что ты меня не совсем устраиваешь как…. Ну, в общем, не совсем устраиваешь. Обычно любовников задаривают титулами, поместьями, и так далее. Так что ты еще легко отделался, судя по твоему отношению к подобным вещам. —

— Вот даже как? — что-что, а такое мне и в голову не приходило.

— Именно так, Артуа. Ну и как тебе твой новый дом, я слышала, что ты в него уже переселился — ловко сменила она тему разговора.

— Я без ума от него. Он именно такой, каким я его и видел в своих мечтах. Даже переделывать ничего не надо, только слегка изменить некоторые мелочи. —

Затем мне пришла замечательная мысль.

— Янианна, а ведь ты при желании можешь посетить его, побывав у меня в гостях. Надеюсь, что мы очень весело проведем время, и у меня есть для тебя маленький сюрприз, сладкий такой и вкусный. —

— Побывать у тебя в гостях? — задумчиво протянула она.

— Ну да. Представляешь, ты вся такая загадочная, в темном платье и в шляпке с вуалью, в окружении верных людей, прибываешь в мой дом, а там тебя жду я, и из одежды на мне только орден на ленточке достаточной длины и золотая шпага. —