Чтение онлайн

— Ты такая сексуальная, — прорычал он мне на ухо. — Ты должна закончить вечер у меня дома.

Я хихикнула, взглянув на него через плечо, изо всех сил стараясь изобразить соблазнительную улыбку. Я обещала провести ночь с сестрой, но мне так нравилось его внимание, что я не могла заставить себя отказать ему.

Микаэла появилась передо мной и схватила меня за руку, пытаясь оторвать от Джейми. Я собиралась протестовать против её вторжения и того, что она полностью убивает моё либидо, когда она наклонилась и прошептала мне на ухо:

— У меня есть кое-что для тебя. Не могла бы ты пойти со мной? — она была настойчива и продолжала попытки вытащить меня с танцпола. Я повернулась к Джейми с извиняющимся взглядом.

— Я скоро вернусь, обещаю. Я нужна Мик.

Он покачал головой, явно раздосадованный, что нас прервали.

— Да, конечно, как угодно, — проворчал он.

Моя старшая сестра всегда была излишне опекающей, когда дело касалось парней. Временами это напрягало, но я не могла винить её. Я знала, что она так проявляет свою любовь и заботу, и что мужчина, искренне любящий меня, поймёт это. Я просто отчаянно надеялась, что Джейми окажется таковым.

Она потащила меня к дивану, который зарезервировала для нас в VIP-зале, и я тяжело плюхнулась на него. У меня кружилась голова от алкоголя, и моя грация улетучилась.

— С днём рождения, сестрёнка, — сладко пропела она, протягивая мне небольшую коробку, завёрнутую в золотую бумагу и увенчанную красным бантом. Я посмотрела на неё взглядом «Ты не должна была этого делать» и обняла ещё до того, как открыла крошечную коробочку.

Я сняла обёртку и открыла подарок, обнаружив внутри знакомое украшение. Я вытащила позолоченный медальон с желудями, который принадлежал моей матери, а до этого — её матери, и так далее, на протяжении более ста лет. Расстегнула изящную застёжку и поискала надпись, которая, как я знала, была внутри: «Умереть будет ужасно большим приключением». Эта цитата всегда казалась мне болезненной, и теперь, читая её, у меня мурашки по коже. Я никогда не понимала, почему кто-то написал такое на ценном ювелирном изделии.

В семейную реликвию теперь вставлена миниатюрная фотография, на которой мы с Микаэлой счастливо улыбаемся. Это были беззаботные времена, когда ещё были живы наши родители, а Мик не болела раком. Слова и фотография так сильно повлияли на меня в моём нетрезвом состоянии, что я почувствовала, как у меня на глазах выступили слёзы. Выпивка сделала меня слишком сентиментальной.

— Цитата предназначалась для нас обоих, Гвен. Речь идёт как о жизни, так и о смерти. «Memento mori», — заявила она, отвечая на вопрос, который я не успела произнести.

Я смотрела на неё с потрясённым трепетом. Её использование латинской фразы, означающей «Помни о смерти», было очень глубоким. Впервые суть надписи обрела для меня истинный смысл. Это было напоминание о том, что нужно прожить свою жизнь в данный момент, зная, что в конечном итоге ты умрёшь.

— Со мной всё будет в порядке. Нас обеих ждут большие приключения, просто мы пойдём разными путями.

— Я не понимаю… Зачем ты мне это даёшь? Мама оставила это тебе. Ты старше, так это работает, — прохрипела я дрожащим голосом, не в силах больше ничего сказать, иначе разрыдалась бы настоящими слезами. Но я знала, почему она дала это мне. Я просто отказалась выразить эту мысль словами, но вместо этого она сделала это за меня.

— Гвен, — нежно произнесла она. — Этот медальон предназначен для передачи по наследству, и я не пробуду здесь достаточно долго, чтобы это произошло. Он должен быть твоим. Вот, позволь мне надеть его на тебя.

— Как ты вообще можешь такое говорить? Ты только что достигла ремиссии. На этот раз он не вернётся! Мне не нужен медальон, он твой, — моя эмоциональная сторона решила, что если я просто не приму его, то трагическое будущее, которое она описала, не сбудется.

— Гвендолин Мэри Дарлинг Карлайл, ты знаешь, что шансы на то, что ремиссия продлится долго, невелики. Это последнее лечение лишь дало нам немного больше времени. Итак, ты примешь медальон, потому что сейчас он мой, и я могу делать с ним что пожелаю. Я хочу отдать его по своей воле, не дожидаясь, что ты уберёшь его в коробку с остальными вещами, когда меня не станет, — её строгий голос не оставил мне места для споров.

— Я приму медальон, но это не значит, что я согласна с твоими словами. Ты должна будешь забрать его, когда у тебя родится дочь, которой он будет принадлежать по праву.

Она посмотрела на меня с жалостью в глазах, с жалостью ко всему. Это мне следовало пожалеть её, ведь она так небрежно говорила о своей ранней смерти, как будто это не имело большого значения.

— Хорошо, Гвен, — она уступила, явно не желая меня ещё больше расстраивать. — Теперь повернись и позволь мне надеть его на тебя.

Я откинула набок свои мокрые от пота волосы. Холодный воздух хлынул по моей открытой шее, мгновенно охладив меня. Я быстро повернулась к ней спиной, надеясь, что она не увидит страха в моих глазах. Страх перед тем, что она пыталась мне сказать, подарив мне этот медальон. Она застегнула цепочку, и кулон красиво расположился между моими грудями. Я схватила его, на ощупь он показался мне странно тёплым и приятным.

— Он красиво смотрится на тебе, как на маме, — сказала она оценивающе. Гордая улыбка осветила её лицо, когда она посмотрела на меня. Даже её глаза на какое-то мгновение казались стеклянными, прежде чем она снова встала на ноги и потащила меня обратно к бару.

— Пришло время выпить ещё! — воскликнула она, пробралась к передней части бара и заказала нам по выпивке.

— Тост! — прокричала она, протягивая мне порцию «Johnnie Walker». О, она так хорошо меня знала. — За мою младшую сестрёнку! Желаю крепкого здоровья и чертовски сексуального мужчину, который осуществит твои самые смелые мечты!

— Уррраа! — мы обе закричали в унисон, чокнулись рюмками и поставили со стуком обратно. Я повернулась к танцполу и попыталась потянуть Мик за собой, но она отпрянула.

— Давай без меня, я буду в баре, и наблюдать. Иди, найди Джейми и наслаждайся, — улыбка затронула лишь одну половину её рта, как будто она могла радоваться за меня лишь частично, когда дело касалось Джейми. Я улыбнулась в ответ и отправилась на его поиски.

Протанцевав через весь танцпол и не найдя его, я начала нервничать, беспокоясь, что он меня избегает. Надеюсь, он не слишком разозлился на меня из-за привычек Микаэлы-наседки. Я уже собиралась пойти поискать его в туалете, когда моё внимание привлекло белое платье. Я смогла различить спину фигуристой блондинки в тёмном углу клуба. Её платье плотно облегало фигуру и ярко светилось в ультрафиолете, волосы ниспадали по спине, и я могла видеть, что она не одна.

Мужская рука сжимала её задницу. Она повернула голову, я мгновенно застыла на месте, увидев, что она была с Джейми! Он притянул её бёдра к своим, как делал со мной на танцполе, его губы беспрерывно путешествовали по её шее и рту. Я смотрела в шоке, совершенно ошеломлённая, моё сердце замирало при виде их вместе. Я наблюдала, как они целовались, позволяя этому продолжаться гораздо дольше, чем следовало бы. Прежде чем я осознала, что делаю, я подошла к ним, полная ярости, и дёрнула руку, которой он всё ещё держал её задницу.