Чтение онлайн

– Арти - вцепилась в мою руку принцесса - это кто - на лице её был написан ужас.

Ещё бы, водяной весь в бурых водорослях, сморщенный старик с остатками красных волос на голове и пучком растительности на бороде. Мелкие зубы и чёрные глаза совсем не внушали доверия.

– Это местный - сказала я и подхватив Нанию на руки, двинулась к берегу.

– Арти - допытывалась Нания, испуганно косясь на притихших русалок и заинтересованно глядящего на неё водяного - немедленно объясни, что происходит, где мы и кто они такие ... и вообще, этот в маске только странно булькает, как ты с ним разговариваешь.

Я поставила её на илистый бережок и сказала всего лишь одну фразу :

– Мы на чужой планете.

– Ааах - воскликнула принцесса и зажала себе рот ладошками, будто удерживая рвущиеся наружу крики ужаса.

– Всё поясню позже - твёрдо сказала я ей, шлёпая ботинками по чавкающей грязи обратно к шатлу.

Водяной с большим удовольствием принялся кривляться, ещё больше пугая Нанию. Та стояла всё в той же позе с зажатым ладонями ртом и с некоторым отвращением оглядывала местность.

А посмотреть прямо таки было на что. Множество грязи, то и дело вспухало большим волдырём, лопаясь противно хлюпало, плотное кольцо сумрачного леса, с широкой просекой, которую пропахал шатл, множество поломанных веток, безобразный водяной с маской на сморщенном отвратительном лице, и подозрительные распатланые девицы, с синюшным оттенком кожи и большими круглыми глазами. Они то и дело подкрадывались всё ближе и ближе к Нании. В довершение ко всем неприятностям, высоко, над самым лесом раскинулось чужое, красновато-белое небо.

Я, стараясь выглядеть как тогда, до сломленного барьера послушания, равнодушно и отстранённо. Вытянула из шатла набитый мною всякой всячиной рюкзак, затем заставила девушку облачится в серебристый комбинезон и крепкие удобные ботинки. Такие комбинезоны и ботинки находились на каждом шатле, специально для пилотов. Шлем я брать не стала, зачем, воздуха здесь хоть отбавляй. Комбинезон, как только принцесса его надела, тут же уменьшился в размерах и сел по её фигуре, с ботинками тоже проблем не возникло. Всё не обходимое было уже в рюкзаке, включая провиант и очищенную воду. Теперь задумалась, как спрятать машину.

– Чего печалишься девка - подал голос водяной, напялив мой подарок и обливаясь затхлой водицей.

– Да вот думаю - задумчиво ответила я - как мою тарантайку, не приметней сделать.

– А чего думать - с интересом рассматривая со мной шатл про булькал водяной - пусть растительность затянет и все дела.

– Это как - живо поинтересовалась я.

– Эх девка, девка - глухо поцокал в маске водяной - странная ты, вроде колдовала своей штучкой, а сама и не применяешь её. За отдельную плату помогу спрятать - тут же предложил предприимчивый хозяин болота, хитро подмигнув.

– Ладно - вздохнула я, выхода то всё равно нет и сунула водяному несколько тюбиков с разными салатами, ранее украденными мной из запасов звездолёта.

Водяной повертел, понюхал плату за труды и взялся за дело. С его пальцев сорвался всё тот же голубой огонёк, и бурые растения принялись оплетать плотным коконом машину, через несколько минут в этой глыбе обросшей местной растительностью, трудно было узнать шатл. Вот это уже радует, незачем будоражить интерес окружающих .

– Арти - взвизгнула Нания - убери их.

Русалки, подсунулись слишком близко к девушке, и теперь с интересом разглядывали серебристый комбинезон, стараясь не только пощупать материю, но и рассмотреть поближе.

– Я всё улажу - примирительно уверил меня водяной и громко булькнул на своих девиц.

Те с видимой неохотой отступились от Нании, но далеко не отошли, продолжая следить за каждым её движением.

– Послушай - торопливо спросила я водяного - а что это у тебя за огоньки получаются ..

– Это - в пальцах водяного тут же зажегся огонёк.

Я кивнула.

– Сразу видно, что свалилась не пойми откуда - как будто нехотя вздохнул водяной - так магия это моя.

Я приподняла брови, пытаясь осознать, как он может её создавать.

– Эх девка - не обидно захохотал первый мой здешний знакомец - так магия есть везде, вот ты погляди, кругом, вот она искрится и переливается, только протяни к ней руку и зачерпни побольше, вот и всё.

И точно, я быстро перешла на иное зрение и увидела бурую ауру водяного с яркими вкраплениями этой самой магии. Перевела взгляд на русалок, вокруг которых зияла пустая мёртвая дыра. Вот только вокруг всех нас, теряясь высоко в пушистых облаках, проникая между толстыми тёмными стволами деревьев, поросших коричнево-рыжим мхом, тянулись искрящиеся нити, образуя красивую паутину. Я с восторгом протянула руку, пытаясь коснуться одной из них, но мои пальцы скользнули сквозь нить. Я немного расстроилась. Всё понятно, мы с Нанией два чужеродных существа здесь и нам эта магия просто не доступна. Ну и пусть, зато я могу любоваться этой паутиной до бесконечности, но местным знать об этом совсем не нужно.

Однако любованию нитями магии ещё будет время, а вот найти сносное жильё, и провиант ещё предстоит. А самое главное, нужно найти ближайшее поселение с людьми, так будет безопаснее для нас. Надеюсь, таких, как водяной, мне не придётся встречать в каждом попавшемся болоте, иначе, рискую остаться без сухпайка. Сейчас, кажется, день перевалил давно за полдень и к ночи нам нужно найти безопасное местечко, чтобы переночевать.

– Не подскажешь, куда нам идти нужно, чтоб выйти к ближайшему поселению.

Водяной только расхохотался и скрестил тонкие руки так, что указывал в абсолютно противоположные стороны. Неужели снова оплатить услугу попросит. Я нахмурилась и с подозрением поглядела в его бессовестные глаза.

– Так идти можно куда угодно, всё равно выйдешь к людям - весело пояснил он - кругом лес непролазный, они сюда в такую глушь носа не кажут, подальше селятся, чтоб поменьше с нежитью сталкиваться. Вот как лес то кончится, так и деревушку какую повстречаешь.

– Нежить это ты - хмыкнула я.

– Я - довольно крякнул водяной в ответ - всё не решался своё испорченное озерцо бросить, но ты подсобила. Теперь меня здесь ничего не держит, пойду к людишкам поближе и русалонькам моим станет повеселее. А за тарантайку свою не боись, никому не скажу.

– Спасибо за это - благодарно усмехнулась и поспешила попрощаться.

Нания чуть не плача, отступала от настырных русалок всё дальше, встревая всё глубже в жидкую грязь. Она с огромным облегчением простилась с нашими знакомцами.

Я выбрала направление наугад. Немного пройдёмся ножками, нужно принцессе всё объяснить, а там и мои ботиночки в ход пойдут, полетим над верхушками высоких деревьев. Нания шла следом, не отставая, молча перелазила через поваленные местами стволы сухих деревьев, продиралась через хитросплетения веток.