Чтение онлайн

– Папочка, держись, все будет хорошо. Папа! ПАПА!!

Вокруг все горело. Дыма становилось больше. Дышать становилось трудней. Сирена гудела. Мигали красные аварийные огни. Келли склонилась над телом своего отца и плакала.

Снаружи послышались голоса – враг был возле ее грузовика. Келли смогла разобрать некоторые слова: «Лазер готов? Срезаем дверь! У нас мало времени. Хватаем энергию и валим! Избавиться от всех свидетелей! Нужно торопиться!»

Девушка вытерла слезы рукавом. Постаралась собраться с духом. Встала. Осмотрелась по сторонам. Живых не обнаружила. Остальных членов экипажа разбросало взрывом по кабине.

Келли зашла в отсек с заключенным. На его камере было устройство для считывания ключа. Радом на небольшом экране высвечивалась надпись: «Критическое состояние».

Девушка приложила ключ-карту к замку. Дверь открылась.

Заключенный дышал тяжело, но часто, вдыхая воздух мелкими глотками. Сделать глубокий вздох ему мешали кандалы и пластина за спиной. Его вены были надуты, мышцы натянуты и напряжены.

Келли присмотрелась внимательно. Кандалы были похожи на святящиеся сгустки энергии. В местах, где они касались заключенного, они буквально сливались с его телом, проникая вглубь его плоти.

Майор подошла поближе и сняла с заключенного маску, которая держалась на защелках.

Крис Старс открыл глаза.

Девушка испугалась. Она помнила, что смотреть в глаза заключенному запрещено. Она отвела взгляд слегка в сторону. Старалась не показывать своего испуга. Келли начала говорить командирским тоном:

– Заключенный Крис Старс, я – майор Келли Эдвардс. Довожу до вашего сведения, что колонна, на борту которой вы находитесь, была атакована террористами. В виду сложившихся обстоятельств, генерал Гарри Эдвардс, изъявил последнюю волю – дать вам возможность оказаться содействие федерации. В случае согласия, ваши заслуги будут засчитаны, а ваше наказание пересмотрено, мера пресечения будет смягчена.

Крис смотрел с неким недоумением. Девушка пыталась перефразировать сказанное более простым языком:

– Если вы поможете нам отразить атаку противника, то смертная казнь будет заменена другим наказанием.

И тут заключенного прорвало раскатистым смехом. Майор, широко открыв глаза. Девушка не могла понять, что происходит. Он смеялся во все горло, при этом, было видно каких усилий ему это стоит и сколько боли доставляет.

Потом девушка разозлилась и строго спросила:

– Что смешного?!

Прекратив свой смех, Крис почти серьезным тоном спросил в ответ:

– Ты еще кто такая?

Это буквально вывело девушку из себя. Ей сейчас было никак не до шуточек.

– Вы меня вообще слышали? Я – майор Келли Эдвардс. Я вам предложила…

– Эдвардс значит… – Перебил девушку заключенный. – А где он сам?

– Он… – девушка, борясь со своим горем произнесла, – Генерал Гарри Эдвардс погиб в ходе сражения. Я приняла командование на себя.

Крис понял, что генерал был отцом девушки, и сейчас должно было выразить соболезнования, но он не собирался этого делать. Вместо этого он спросил:

– А ты не слишком молодая для майора?

– Звание дается не за возраст, а за заслуги! – заявила Келли.

Крис усмехнулся.

– Ну ну… Твой папочка выслужился на несколько поколений вперед.

«Да как он смеет говорить такое о моем отце!» – подумала девушка. Слезы подкатили к ее глазам. Келли понимала, что ей нельзя показывать свою слабость и посмотрела вверх, задрав голову, чтобы не дать слезам покатиться.

Сейчас заключенного это не волновало, у него были свои причины так говорить. В его взгляде появилась ненависть, мышцы напряглись еще больше, затем, он сделал один глубокий вздох, чтобы успокоиться. Металлическая пластина за его спиной заскрипела, кандалы захрустели.

– Что надо делать? – сказал Крис спокойным тоном.

Девушка уже сомневалась, что поступает правильно. Она подумала, что выпустить особо опасного преступника и просить его о помощи – чистой воды безумие! С другой стороны, это было последнее желание, а скорее последний приказ ее отца, которого она не могла ослушаться. Тем более, отец желал только лучшего для своей дочери. Если он сказал, что это единственный вариант, значит так и есть.

– Вы должны отбить атаку врага, затем снова вернуться в камеру.

– Сюда? Серьезно?

– Ладно… – Келли сама никогда бы не стала содержать человека в подобных условиях. – Вы можете находиться в общей кабине и в простых наручниках.

– А ты смешная.

– Что? – девушка удивилась и даже смутилась. Неужели она сказала глупость?

– Сделаем так: отобьём противника, а затем каждый пойдет своей дорогой.

– Так не годится! Ты должен вернуться! Суд пересмотрит твое дело.

– Не могу поверить, что ты тоже Эдвардс… Какая наивность…

Келли это все очень обижало. «Дурацкий бандит!» – подумала она, а затем услышала снаружи: «Режем дверь!» и звуки сварки.

– Оставлю это на твоей совести! Но ты должен вернуться! В противном случае, это будет рассмотрено как побег! – Келли нажала что-то на пульте управления камерой. Приложила карту-ключ. Кандалы мелькнули несколько раз и исчезли. Больше ничто не держало Криса. Он мгновенно рухнул на пол.

Девушка сделала несколько шагов назад. Она видела, как пытаясь приподняться, у заключенного вытекло некоторое количество крови изо рта. Его руки дрожали от бессилия. С трудом присев, он прислонился спиной к железной пластине.

– Свобода. – смеясь сам надо собой, сказал Крис.

«Глупая! – подумала девушка. – Да он же разваливается! На что я только надеялась?! Что этот измученный и ослабший преступник кинется меня защищать? Что он в одиночку справится с террористами, которые перебили около сотни обученных и подготовленных солдат Федерации?»

– Что мы имеем? – спросил Крис.

Келли развела руками с выражением безысходности. «Он действительно думает вступить в бой? – спрашивала она саму себя. – Он даже встать не может». Тем не менее девушка ответила.

– Не меньше двух десятков бойцов. У них автоматы, взрывчатка, РПГ, и военный космолет Даймонд-20 старого образца.

– Прекрасно. Космолет нам пригодится.

Майор была обескуражена как заключенный вдохновился этой новостью. Ему подняться бы, а он мечтает о космолете.

Крис кряхтя поднялся на ноги.

– Найдется плазменная пушка?

«Оружие в руки преступнику?» – возникло в голове у девушки.

Прочитав это в ее взгляде, Крис добавил:

– Ты предлагаешь мне с ними договориться?