Звездная карта для принца, или Странности императорского отбора
Шрифт:
Сам же Максимильян наблюдал за происходящим с выражением вселенской скуки. Уже за одно это я бы запустила в него чем-то тяжелым. Или тем самым разрядом, от которого пострадали участницы. Эти же, пострадавшие, лишь глупо улыбались, глядя на светозарного наследничка.
Не сумев сдержаться, я недовольно поморщилась, и именно эту гримасу поймал принц. Уголки губ насмешливо дернулись вверх, словно передавая мысли хозяина: «Я прекрасно знаю, о чем ты думаешь».
Подавив желание показать Максимильяну недостойный леди жест, я отвернулась и тут же напоролась на еще один взгляд. На сей раз недовольный, и данное отношение адресовалось целиком и полностью мне. Советник Трен, по всей видимости, заметил наши переглядывания с наследничком. Демонстративно постучав пальцем по своей руке, как бы намекая о маскировочном кольце и необходимости конспирации, он снова сосредоточился на собравшихся и новой речи ректора о предстоящем отборе. Я же, снова все прослушав, пришла к неутешительному выводу: сегодня весело было только одному созданию – сиреневой горгулье, высказавшей всем все, что она о них думала.
Эх, мне бы так!
Глава 5
Когда папа рассказывал про свои университетские будни на боевом факультете, это всегда было эпично: практика в опасных местах, магические поединки и схватки с нечистью. Каждая история походила на приключения книжного героя, где он обязательно встревал в неприятности, а затем с честью выползал из них, получая заслуженную награду и самую красивую девушку в придачу.
По факту…
– Так, мои дорогие пестики и тычинки, сейчас я покажу вам красоту! – вещала преподавательница по траво-тваре-ведению.
На самом деле предмет, который вела магистр Мариния Еффи, в расписании назывался ботаникой, но у меня язык не поворачивался назвать все происходящее этим ласковым словом.
В оранжерее, куда нас привела милая светловолосая нимфа, живым было все. Начиная от травки под ногами и заканчивая спускающимися с потолка лианами. И все это многообразие видов и форм хотело одного – жрать. Предпочтительнее – мясо. Вообще прекрасно, если мясо молодое, неопытное и глупое. То есть студенты первого курса под это описание подходили идеально.
Первым пострадавшим был Леон, взявший на себя роль заводилы. Заметив в горшке на столе «милый бутончик», он решил совершить красивый жест и подарить это чудо новым сокурсницам: «Таким же прекрасным, как этот цветок!»
Растение действительно было красивое. А еще очень зубастое. Стоило парню протянуть руку к затаившемуся хищнику, как травотварь вцепилась в беззащитную конечность листиками-клешнями. Режущие края лепестков превратились в острые зубы и… В общем, руки больше никто и никуда не тянул.
Мы вообще предпочли сбиться плотненькой группой у самой дальней стены и теперь нервно ждали преподавательницу, которая в компании Леона скрылась в подсобке.
– Как вы думаете, мы выживем? – тихо спросила Милли, поправляя свои круглые очки.
– Если из принципа, чисто назло, то шансы есть, – ответила ей София, чьи красные «перышки» в волосах шевелил легкий сквозняк.
– Теперь я понимаю, почему все боевые маги к концу обучения слегка того, – отозвался еще один сокурсник, бдительно следя за всеми растениями. – Если на первом курсе изучают такие предметы, то что будет дальше?
– Кирдык! – выдал Шурш.
Необычный парень. Присмотревшись повнимательнее, я заподозрила, что в нем течет кровь орков. Вообще в университете оказалось удивительно много разных рас. Сначала подумала, что наш куратор – Май – будет самым колоритным, но нет. Утром, во время похода на завтрак, я увидела шестой курс во главе с его самодовольным высочеством, совершающий марш-бросок под предводительством здорового плечистого оборотня. На кухне хозяйничали домовые, радуя свежей выпечкой и вкусной кашей. Комнаты убирали замковые духи, на одного из которых я нарвалась, выходя из ванной. А лекции…
Лекции оказались необычные – это факт.
За время переклички я успела запомнить новых однокурсников и имела примерное представление о магической специализации каждого из них. О том, на какую стихию в дальнейшем следовало делать упор, мы должны были узнать как раз на следующей лекции.
Но это в том случае, если покинем эту чудесную оранжерею на своих двоих. Со всеми конечностями. На то, что будем не понадкусанными, я уже не рассчитывала.
– Так, пестики и тычинки мои, если еще раз сунете к цветочкам руки, отращивать новые будете самостоятельно! – ласково произнесла вернувшаяся госпожа Еффи, одаривая всех нежной улыбкой. – Ну что, идемте на экскурсию?
После предыдущей фразы бежать хотелось исключительно к выходу. Один из парней даже попытался, но бдительные лианы, которые я мгновение назад воспринимала лишь как часть декора, отреагировали молниеносно. Мясистые жгуты схватили беглеца, скрутили и вернули обратно, опустив рядом с нимфой. Еще и пылинку с плеча стряхнули, что выглядело особенно жутко.
– Цветочки мои, увядающие, – как-то многозначительно протянула магистр, – очень вам советую не прогуливать мои пары, не халтурить и вообще прилежно учиться. Для отстающих у меня особая мера наказания…
Какая именно – знать никому не хотелось. Спешно выудив из ученических сумок письменные принадлежности, мы приготовились записывать каждое слово нимфы.
Жить хотелось всем.
После столь насыщенной двойной пары по траво-тваре-ведению, нас отправили по комнатам – переодеваться к практической боевке. Костюм, выданный университетом, не то чтобы был очень неприличным… Но неприличным, да. Обтягивающие брюки из плотной ткани. Свободная верхняя рубашка с утягивающими ремнями, чуть прикрывающая бедра. Мягкие ботинки.
Ощущение, что мы шли не на боевку, а на физический спарринг. Впрочем, одно очень часто перерастало в другое, если верить перешептываниям однокурсников.
– Теперь понятно, почему магички так рано выходят замуж, – пискнула шагающая рядом Милли, вызывая улыбки у остальных девчонок.
– Это ты еще не видела форму боевого подразделения императорской гвардии. Там вообще отпад! – поделилась Оливия.
– А нам и тут все нравится! – влез в девичью беседу Леон, подмигивая зеленым глазом. – Вы прекрасны, девушки!
– Спасибо, только цветов больше не дари, – хмыкнула София, заставляя всю группу захихикать.
– Ничего не могу обещать. Мое сердце радуется и поет от столь шикарного… вида.
– И это их дополнительное оружие! – со знанием изрек его друг. – Главное, не отвлекайся на эти прекрасные ножки во время спарринга, иначе вылетишь быстрее, чем успеешь разложить вещи!
– Так я уже разложил, – грустно произнес рыжик. – И как же теперь… Не отвлекаясь…
– Соберись, тряпка, – беззлобно подкололи остальные.