Чтение онлайн

Офицер-тёмный окинул её взглядом, в котором отчётливо перемешивались в равных пропорциях и сочувствие, и раздражение. И, коротко поклонившись, сказал:

– Следуйте за мной, лира.

Проводил он её на уровень, где располагался госпиталь. Дженифер сразу поняла, где находится. Ей ещё на Земле проводили экскурсию по лайнеру.

– Но я себя чувствую нормально, – возмутилась она.

– Капитан же у лекарей, – удивлённо уставился на неё тёмный. – А вы распорядились проводить к нему.

Дженифер злобно мотнула головой. Гнев на саму себя снова поднял голову. И она вошла в дверь, которую тёмный любезно приоткрыл перед ней.

– Ты что ведёшь себя как мальчишка?! – отчитывал полковника Р'Анса лекарь, судя по форме одежды, которую Дженифер уже умела различать.

Этот был совершенно черноволосым. Значит, если проводить аналогии с людьми, совсем седой. И около лба у него были три косы. Остальные волосы распущены. То есть статус, приближённый к воинам.

Сам капитан, раздетый по пояс, лежал лицом вниз на специальном высоком столе. Длинные белые волосы, разделённые на две части, почти доставали до пола. А вся шея была утыкана длинными тонкими иголками.

– Тебе напомнить, из чего мы тебе позвоночник собирали? – ворчал лекарь. – Ты забыл, что ты на полноценную операцию так и не согласился?!

– Не хочу я титан вместо костей, – глухо отвечал капитан.

– Ага… – глубокомысленно ответил ему лекарь, всаживая в капитана ещё одну иголку. Теперь в основание черепа. – А комиссование по профнепригодности ты хочешь?

– Слушай, ты же этого не сделаешь!

– Голову не поворачивай! – скомандовал лекарь. – А чего сразу не пришёл, как почувствовал, что позвонки выскочили?

– Дел было много.

– Ещё раз, и я пишу докладную адмиралу флота! Немедленно. Он тебя в столичный госпиталь и препроводит. Лично!

– Не надо!

– Последнее предупреждение! И больше так не изгибайся, не мальчик уже!

– Так я бы руки женщине отрезал!

– М-да… И вот что с ними делать…

– Доставить на Илтарин, – грустно сказал капитан. – Таков приказ.

Тут Дженифер поймала на себе ехидный взгляд черноволосого. Но прежде, чем лекарь ей что-то сказал, а она извинилась за вторжение, капитан попытался повернуть голову. Тёмный с иголками с силой нажал ему точки в основании черепа, и Р'Анс обмяк.

– А то он вскочит, чтобы вас приветствовать, и вся моя работа насмарку, – проворчал лекарь.

– Добрый день, – смущённо поприветствовала тёмных Дженифер.

– Не позорь меня! – прошипел капитан.

– Лира нас простит, – невозмутимо проговорил лекарь. – Вы можете говорить с господином полковником совершенно спокойно. Он всё понимает. И даже вам ответит. Только пошевелиться не сможет. Или ещё каких-то глупостей наделать.

Ответом ему было неразборчивое, но очень экспрессивное шипение со стороны капитана.

Черноволосый лекарь улыбнулся, поклонился Дженифер и вышел.

– Простите меня, – подошла к капитану землянка. – Мне невыносимо стыдно. Я не имела права обвинять вас…

Слёзы снова показались у неё на глазах.

– Что с вами? – спросил тёмный.

Он так и остался лежать вниз лицом и видеть Дженифер не мог.

– Я плачу.

– Простите, что напугал вас. Я не должен был так реагировать на ваши слова.

– Поделом мне.

– Не говорите так, – в голосе тёмного почувствовалось волнение. – И позвольте нашему лекарю осмотреть вас. Раны придётся зашить и обработать специальной мазью.

– Я заклеила царапины клеем.

– Раны от таких лезвий не зарастают сами, – с сожалением сказал капитан.

– Слушайте, а у вас в волосах лезвия? Или?..

– Или… – ответил полковник. И Дженифер поняла, что он чуть улыбается. – Это трансформация происходит. И говорит она о том, что тёмный в боевом безумии.

– А вы можете в битве специально вызвать в себе подобное состояние?

– Битва – это и есть повод для боевого безумия.

– Значит, вот как маршал Ро'Грик убил противника на Альраме. А мы всё удивлялись. Он же под воздействием был.

– Но там были враги. А не женщина, которую я должен был защищать.

– Может, договоримся, что это было недоразумение? – осторожно предложила Дженифер. – Обоюдное. Но, по счастью, не имевшее особых последствий. Ну, кроме того, что вы в госпитале…

– То, что я в госпитале, это лишь показатель моего упрямства. И моей безалаберности.

– Вот в чём бы я вас не заподозрила, – рассмеялась Дженифер, – так это в безалаберности.

– Мне на операцию надо было лечь давным-давно.

– Мир?

Землянка подошла к нему и протянула руку. Потом сообразила, что он не может ни увидеть её руку, ни пошевелиться, чтобы её пожать.

– Мир, – согласился капитан.

– Практически все планеты Тёмного Ожерелья устроены по одному и тому же образцу. Административный центр – огромный мегаполис, где расположены органы управления и контроля. Ещё офисы компаний и представительства фирм. Учебные заведения. Магазины. Производство вынесено на спутники, искусственные или естественные. А живём мы в поместьях.

В голосе полковника Р'Анса промелькнули еле уловимые мечтательные нотки… Но тут на него посыпался град вопросов.

– Это значит, что нас там запрут?

– И чтобы добраться в любой магазин, надо через всю планету лететь?

– Тёмные предпочитают изоляцию от окружающих?

– Что за поместья?

– А где вы берёте продукты?

Капитан тяжело вздохнул и огляделся. Танцевальный зал был набит полностью. А кому места решительно не хватило, те слушали из кают. М-да… Пожалуй, перед такой многочисленной и обеспокоенной аудиторией ему выступать не приходилось. Вон, как глаза у всех блестят. И не поймёшь, от чего больше – от предвкушения или от страха…

Тёмный отметил, что эту встречу снимали уже три оператора. Двое – со стационарных камер, установленных так, чтобы можно было снимать и его, и зал. А ещё алым огненным факелом по залу металась Мерсэдес, выискивая что-то интересное и отчаянно всем мешая.

Выкрики и возгласы немного стихли. Капитан спросил:

– Я могу продолжать?

Голос его, усиленный аппаратурой, прозвучал насмешливо. Женщины насупились и замолчали.

– Я уверен, что в поместьях вас никто запирать не будет. Просто и я, и остальные тёмные предпочитаем селиться обособленно. Чтобы в дом не было хода никому, кроме приглашённых. Из любой точки планеты на гражданском боте добираться до города – полчаса. Минут сорок от силы… Поэтому вы не окажетесь в изоляции. Кроме того, любой тёмный с удовольствием пойдёт навстречу пожеланиям своей э'тили. Если, конечно, это не связано с вопросами безопасности.