Чтение онлайн

— Что? Худа?

Я помахал рукой Артелле, выходящей из швейной мастерской. Увидев Арчи, она сразу же поняла, что происходит, заулыбалась и подбежала к нам.

— Вот. Сдаю тебе в аренду моего ушастого друга. Он сделает всё, что ты скажешь. В ваши амурные дела мне лезть самому не хочется, так что моя часть сделки на этом выполнена. Жду от тебя обещанной информации.

— Это, конечно, не совсем то, чего я хотела… Ладно, — Артелла вынула из кармана планшет и протянула мне. — Там записано всё, что ты хотел знать. Только не забудь вернуть его обратно…

В информации из планшета Артеллы утверждалось, что поиск шаоболов на территории местного монастыря — это что-то вроде той безумной игры, проводимой на Улане, где послушникам ничего не объясняют. Снова шарады и загадки. Никто до конца не понимает, как их получить, а те, кому повезло, ничего не рассказывают остальным и обычно вообще скрывают свою находку. Сама Артелла, по ее утверждениям, просто нашла свои шаоболы во время выполнения самой обыкновенной работы белопоясных послушников и не может точно определить, что она такого сделала особенного накануне. Ее предположение, будто шаоболы разбросаны повсюду на горе и мы их просто не замечаем, пока не придет наше время, меня не устраивало. Уж очень оно было похоже на бред уланских фракций, навыдумывавших бредятины о возвышении и веками страдавших ерундой, когда можно сразу пойти в башню и свалить с той проклятой планеты-грядки.

В целом все записи в планшете оказались полной ерундой, за исключением одной заметки. В ней сказано, что единственный шаобол, о котором Артелла знает наверняка, принадлежит молодому рыжеволосому Архату по имени Саро. Он живет на двенадцатом уровне горы, носит желтое кимоно с белым поясом и вроде как ведает безопасностью монастыря. Он, как и другие Архаты с белыми поясами, патрулирует гору и ее окрестности, охраняет ворота и так далее.

Некоторые послушники знают о его странном шаоболе черного цвета, с которым он не расстается ни на минуту. Среди послушников считается, что у Саро дурной нрав, он никогда не отвечает на расспросы, а за разговоры о шаоболе любопытствующий сразу получает по башке. Опасаясь его гнева, все послушники и думать забыли об этом шаоболе и ищут удачу где-нибудь в другом месте… Все, кроме меня.

Закончив читать, я убрал планшет в свою ячейку для хранения личных вещей и, пока мой обеденный перерыв еще не закончился, решил посоветоваться с еще одним старым другом.

— Здорова, привидение! — активировав голограмму мёртвого послушника из Уланской пещеры, сказал я.

— Я не привидение. Я слепок сознания человека по имени Латорс Канеб с планеты Ропан, и это мое настоящее имя, которое мне дали родители, а не это тупое прозвище, что эти монахи-изуверы называют «Истинным Именем».

— Да понял-понял, заткнись. Есть к тебе один вопрос. Ты ведь был включен, когда я зашел в ту башню с монахом?

— Конечно, я никогда не забуду его бессмысленные речи, насквозь пропитанные безразличием и презрением к личности и своб…

— Хорошо-хорошо, как скажешь. Мне нужно послушать одну из его бессмысленных речей, чтобы открыть глаза других на произвол монахов, — сзади, косясь на меня, мимо прошел один из послушников. — Можешь помочь?

— Ради благого дела я готов сделать все, что угодно!

Не знаю, есть ли у этих голограмм эмоции, но по возбуждению этого призрака казалось, что всё-таки есть.

— Отлично. Там должно быть что-то про то, причину моей встречи с ним или как-то так…

— Воспроизведение записи, — внезапно произнесла голограмма электронным голосом.

«У каждого своя причина выйти из тюрьмы собственного сознания. Своя спасительная соломинка. Кого-то к освобождению ведет грусть, кого-то тоска по друзьям, как Кнохаса и твоего знакомого Арчи. Кого-то сила духа, кого-то жажда свободы, а кого-то скука…»

— Воспроизведение записи остановлено.

— Спасибо, призрак. Благодаря тебе я смогу освободить множество неокрепших умов, подверженных пропаганде Шао-Иня. Ты хорошо потрудился.

Закончив издеваться над голограммной, я отключил планшет и бросил его обратно в свою ячейку и закрыл дверцу.

Отлично, с этим покончено. Теперь осталось раздобыть тот черный шаобол и на всех парусах взлететь туда, где раздают желтые пояса, а то мне что-то уже надоело поля пахать да улицы мести. Не за этим я Землю покинул. Пора уже наконец начать настоящее веселье. Кстати о подметании улиц… Кажется, я знаю, на какой этаж завтра распределит меня Артелла… Надеюсь, Арчи меня не подвел и она будет в хорошем расположении духа…

Планета Керполь. Система Малатар. Звёздная дата: 244:03:34053. Время: 29:00. Звёздная дата: 244:03:34053. Время: 29:00.

Черт, я мету эту хренову веранду уже почти девять часов кряду, даже поесть не сходил… Где этот сраный Саро пропадает? Если так пойдет и дальше, то моя смена попросту закончится, а в следующий раз я смогу мести этот уровень, когда пройду целый круг по всем этажам горы. Я уже успел заглянуть во все окна здания, где живет этот Архат, но внутри нет ничего, что напоминало бы черный шар шаобола. Не зря ведь в планшете Артеллы говорилось, что Саро всегда носит его с собой и никогда не расстается… Ну да, иначе это было бы украсть его было бы слишком просто. Кажется, Архаты совсем не переживают за свои жилища, и хотя на дверях есть электронный замок, но форточки, кажется, вообще никак не запираются… Нет, я больше не выдержу. Придется залезть внутрь и все как следует разведать. Буду, по крайней мере, знать, что там и где лежит… Может, ночью наведаюсь, когда все спать будут?

Я поглядел по сторонам и, убедившись, что на меня всем наплевать, прислонил метлу к стене, заскочил в проулок между зданиями. Затем осторожно открыл окно, зацепился за раму и, подтянувшись, завалился внутрь комнаты.

Обстановка не показалась мне необычной. Типичные интерьеры, какие можно встретить тут везде. Просто обтёсанные стены из серого камня. Деревянная койка, пара шкафов, дверь в прихожую и ещё одна дверь, ведущая в другие комнаты.

Огляделся вокруг и заглянул в шкаф. Естественно, там не оказалось ничего, кроме пары белых полотенец. Значит, надо проверить другие помещения. Однако, прежде чем я успел притронуться к ручке, как дверь прихожей начала открываться, издавая характерный скрип, и я с сердцем в пятках быстро метнулся под кровать, где, лежа в пыли, затаив дыхание, следил за жёлтыми штанами вошедшего в комнату. Сперва Архат, гулко стуча ботинками по деревянному полу, подошёл к кровати, затем что-то достал из шкафа и ушёл в другую комнату.

Не смея пошевелиться, я пролежал на животе еще несколько минут, пока уровень адреналина не снизился и сердце не перестало бешено колотиться, затем я осторожно выглянул и, убедившись, что всё тихо, вылез из-под кровати… Первой мыслью, конечно же, было быстренько слинять отсюда, пока не поймали за задницу. Как в монастыре наказывают провинившихся, я пока не видел, но, судя по их порядкам на Улане, особо с послушниками они не церемонятся. Однако, заметив на одеяле белый пояс, я услышал шум воды и понял, что такой шанс мне выпадет не скоро.

Стараясь не издавать ни звука, я подкрался к двери, куда ушел Архат. Там было что-то вроде гостиной, где в центре стоял стол, окруженный стульями и несколькими тумбочками по стенам. Но главная деталь, привлекшая мое внимание, это пара ботинок, разбросанная по направлению двери, от которой и шло шипение воды.

Подобрался к душевой… Всё-таки кое-какие современные удобства в монастыре присутствовали. Хотя, наверное, современными их считал только я, для пангалактической цивилизации водопровод вполне может считаться древней и архаичной технологией… Дверь была не заперта, а из щели шел теплый воздух, поднимающий к потолку клубы влажного пара. Мне повезло, душевая кабинка или что там еще могло быть сейчас занавешена шторкой, и это дало мне некоторый простор для маневра.