Чтение онлайн

— Оу-у… — Крис, судя по тону, прекрасно представил последствия.

— Ага. Нас всех накрыло волной вонючей жижи. Клянусь, я трижды загонял скафандр в полный цикл очистки. Но от него всё равно воняло. Пришлось отправлять его в установку термообработки и включать там пекло в триста градусов, пока система охлаждения не стала бить тревогу.

— Кстати, склад чистили огнемётом, а Фистен выставил штраф, — снова усмехнулась Лили.

Иронично, но после этой истории с дурным запашком нас лучше запомнили. А даже такая известность имеет настоящую ценность. Всякое бывает, а жуки не склонны оставлять подписи и документацию. Торговать с ними та ещё морока из-за этого.

Наконец мы приземлились около обломков. Вблизи разбившийся корвет выглядел ещё менее презентабельно. Корабль деформировался и покрылся трещинами. Твёрдая вулканическая порода сорвала бронелисты и погнула корпус. Аварийное освещение внутри не работало.

Вообще вся местность вокруг утопала в темноте. Звёзды давали крайне мало света. Ни о какой засвеченности атмосферы, к которой привыкают жители густонаселённых миров, не было и речи. Даже сейчас помню своё удивление от по-настоящему тёмного звёздного неба, когда мы сели на незаселённой планете. На Эларе даже ночью довольно светло и виднелись лишь самые яркие звёзды.

В любом случае, визоры вытягивали яркость картинки, почти полностью лишив её цветов. Мы видели в оттенках синего. Впрочем, информации хватало.

— Внутри можем включить фонарики. Если что-то нападёт — стреляйте сразу, но попробуйте не убивать.

Гравибайки мы оставили прямо на средней палубе в главном коридоре, зайдя через разорванную корму. Я снял предохранитель со штурмовой винтовки и кивнул Афродите.

Андроид двигалась впереди вместе с хорошо защищённой Лили. Мы с Крисом прикрывали фланги и проверяли боковые проходы.

— Тут следы сражения, — сказала Афродита. Мы остановились около оплавленного старого универсального робота с оружием в руках. — Думаю, истребители Варгос сбросили штурмовых дроидов с заданием провести зачистку. Учитывая прошедшее время, те скорее всего уже вернулись к хозяевам.

Хорошо оснащённые средние и тяжёлые истребители часто снабжали мощной боевой единицей на случай абордажа. У таких кораблей есть полноценное внутреннее пространство, и они нередко выполняют роль носителей десанта в малых операциях. Не исключено, что дроиды ещё и сами себе гравилёт — то есть способны летать.

Дорого конечно использовать таких против обычных пиратов. Зато это хороший шанс на практике опробовать продвинутую технику.

— Двигаемся дальше, ищем членов экипажа.

Удивительно, но в тёмных коридорах нам встретилась только пара уничтоженных дроидов и выбитая противоабордажная турель.

Системы корвета были полностью мертвы. Но мы знали общий план такой модели корабля. И потому первым делом отправились проверять главный компьютерный блок, по совместительству способный служить запасным мостиком.

Лёгкий корвет — не такой уж большой корабль. Этот вообще всего восемьдесят метров в длину. Но ключевые модули по возможности разделяют.

Разумеется, и дверь такого важного отсека была толстой, а мощные абордажные плазменные резаки мы с собой не прихватили. И даже такими пилить подобное препятствие до неприятного долго. Пришлось поступать не как варвары и взламывать управление. Лили заслонила техническую панель и какое-то время копалась в проводке. Для питания механизма подключили провода к андроиду.

Десять минут хитрых манипуляций, приложения силы и надрезов тонкой стали — и дверь наконец поддалась. Несмотря на крушение, тут геометрия корпуса не пострадала, поэтому обошлось без заклинивших механизмов.

В отличие от большинства дверей на космических кораблях, эти открылись наружу в коридор, показав толщину стен важного отсека. Пространства внутри было не так уж много: большую часть места занимало оборудование, расставленное вдоль стен. Некоторые лампочки светились, работало аварийное питание.

Вот только стоило мне заглянуть внутрь и осмотреться, как я тут же отпрянул.

— Назад! Внутрь не стрелять! Дроид!

Внутри ожидал охранный механизм, который тут же прыгнул на меня. Режим визора позволил заметить инфракрасную подсветку и лучи некоторых датчиков и среагировать вовремя.

Там, где я стоял, с огромной скоростью промелькнул очередной алый фотонный клинок. В отличие от вераксианского, на этот раз более массивный и тяжёлый.

— Отходим по коридору! — добавила Лили. — Алекс, прыгай!

Дроид действовал крайне быстро и выскочив в коридор, пролетел мимо отпрыгнувшего за створку Криса. Контакт с нейронной сетью был активен и позволил отдать мысленную команду на включение прыжкового двигателя. Модуль на пояснице взревел и швырнул меня вперёд на несколько метров.

Тренировки позволили не покатиться кубарем. Но манёвры при пониженной гравитации всё же ощущались совсем иначе. При помощи тех же двигателей я резко развернулся и приказал автоматике остановить меня.

Сожги меня звёздное пламя, да чем я ему так приглянулся?!

Противником выступал двухметровый угловатый гуманоидный дроид. Он поднял на меня конечность со встроенным оружием и открыл огонь рельсовым пистолетом. Череда хлопков сверхзвуковых снарядов сопровождалось мерцаниями моего барьера. Мгновение спустя из его вытянутой головы ударил пульсирующий лазерный луч. Паршиво, много огневой мощи!

К счастью, в спину дроида уже стреляли.

— Алекс, отступай! — услышал я крик Лили. Но в коридоре прятаться было особо негде. Ближайший перекрёсток далековато.

Ресурс защитного поля стремительно проседал, но и события развивались безумно быстро. Афродита перешла в ближний бой.

Очень вовремя! Мой барьер почти сдал и лишь немного замедлял снаряды. Пули со стальным лязгом рикошетили от брони.

Андроид попыталась схватить правую конечность с пушкой и помешать целиться. Но боевая железяка резко развернулась и взмахнула фотонным клинком. Афродита присела, пропуская меч над собой.

К этому моменту я уже успел крепко встать на ноги и, вскинув штурмовую винтовку, открыл огонь по голове железяки. Помимо сенсорного массива в ней, как водится, спрятали энергетическое оружие, которым дроид судя по всему хотел поджарить адъютанта.