Чтение онлайн

– Если ты станешь Bene [166] , ты тоже будешь занят.

– Но я Sazoirl [167] .

Лафиль покачала головой.

– Администраторы очень занятые! Снаряжение корабля едой и оборудованием может днями длиться.

– Боже ты мой, - простонал Джинто.
– Ну, жду не дождусь.

Прямо перед ними в борту патрульного корабля появилось отверстие. Внешнее управление ориентацией корабля вызвало легкое изменение силы тяжести. Желудок Джинто тотчас напомнил о себе.

Внезапно Shirsh Sediar [168] повернулся на четверть оборота, так что входное отверстие оказалось прямо под ними. Включилась искусственная гравитация патрульного корабля, и Kalique [169] начал падать - гораздо быстрее, чем, по мнению Джинто, следовало бы для безопасной посадки.

– О боже.

В последнюю секунду включились нижние тормозные двигатели, и шаттл мягко опустился на посадочную палубу (Goriaav).

Ворота в потолке (называемые Horl Soyuth) закрылись, и тотчас зажегся свет.

Тот же офицер, что общался с ними в прошлый раз, вновь появился на экране и сообщил о начале подачи давления.

– Остаемся на месте до завершения компрессии, - ответила Лафиль.

Со всех сторон в шлюз ворвались струи белого тумана; они слились в сложной формы вихрь, напоминающий миниатюрное торнадо.

Через некоторое время туман перестал вливаться в шлюз. Он обволок кабину, после чего постепенно растаял.

– Компрессия завершена. Пожалуйста, оставайтесь на местах, - приказал Lodair [170] .

– Есть.

– Оставаться на местах?
– Джинто посмотрел на Лафиль; он был не уверен, нормально это или нет.
– Чего мы еще ждем?

– Расслабься. Им просто надо приготовиться к Patmsaihoth [171] , - отозвалась Лафиль, вынимая руку из Gooheik [172] и возвращая Kiseg [173] обратно в тиару.

– "Patmsaihoth [174] "?
– переспросил Джинто. Насколько он помнил, это было что-то вроде церемонии встречи на борту корабля важных гостей.
– Для кого?

– Если ты правда не догадываешься, ты еще глупее, чем я думала.

– Ох, - Джинто знал, что это он виновник торжества, но не предполагал, что они тут ему будут ковры расстилать - он же записывался обыкновенным Sazoirl [175] .
– Я просто думал, что это церемония для Shewas [176] и выше.

– Она для всех, к кому обращаются "Ваше Превосходительство". Не забывай, у тебя Traiga [177] Lonyu [178] .

– Ага, точно, - улыбнулся Джинто.
– Так эта церемония правда только для меня?

– Ты принадлежишь к Voda [179] , Джинто. В Frybar [180] к наземному дворянству относятся уважительно.

Всего на тот момент в Империи проживало около двадцати пяти миллионов Аб. Примерно двести тысяч из них были Имперскими дворянами, имевшими, как правило, и статус Lef [181] . Те Lef [182] , кто владел обитаемыми планетами, именовались Voda [183] .

Всего под управлением Империи было около миллиарда Lef [184] и почти девятьсот миллиардов наземных граждан (Sos). Количество Voda [185] составляло всего тысячу шестьсот человек - двадцать тысяч, если считать вместе с семьями. Как бы то ни было, Voda [186] встречались не сказать чтоб на каждом шагу.

Семья Графа Хайд определенно принадлежала к очень малочисленной группе людей.

Джинто нервно сглотнул.

– О господи. Я всегда терпеть не мог всякие церемонии и ритуалы.

– Это не так уж трудно, - заверила Лафиль.
– Sarerl [187] тебе представится, затем представит высших Lodair [188] корабля - вот и все.

– Несложно, но я все равно умудрюсь все запороть...

Дверь шлюза, располагавшаяся слева-сзади от них, открылась. Автоматическое устройство (Onhokia) расстелило красную ковровую дорожку, после чего из дверей вышли шесть офицеров.

На голове женщины, находившейся впереди всех, была тиара с одним крылом (Alpha Klabrar). Крыло шло от середины лба вверх-вбок и прижимало спадающие на плечи волосы. Джинто предположил, что такой зажим должен быть очень полезен при надетом шлеме (Saput) скафандра - волосы не будут мешаться. Командирский жезл (Greu) на бедре женщины, прикрепленный к ее Kutaroev [189] , свидетельствовал о том, что перед Джинто капитан корабля (Sarerraj).

– Подготовка к Patmsaihoth [190] завершена, - раздался голос непонятно откуда.
– Lonyu [191] Jarluk Dreu Haider [192] , прошу вас на борт нашего корабля.

– Давай, - сказала Лафиль, подпихнув Джинто локтем.

– Ну ладно, - Джинто отстегнул ремень безопасности и встал.
– Ты идешь?

– А я тут при чем?

– Ах. Ну да, - настроение Джинто тотчас упало.
– Но мы еще увидимся?

– На корабле не так уж много места - мы обязательно пересечемся, - просто ответила она.

Это был не совсем тот ответ, на который Джинто рассчитывал, но пришлось удовлетвориться тем, что есть.

– Ну, тогда спасибо, что привезла меня сюда.

– Не за что, это было весело.

– Отлично, - улыбнулся он.

На четверых из шести офицеров, что участвовали в Patmsaihoth [193] , были алые эмблемы Garia [194] . Левее всех в этой четверке находилась Sarerl [195] . Сразу слева от нее располагался военный инженер (Skoem), и, наконец, еще левее стоял Sazoirl [196] .

Рассмотрев всю эту сцену, Джинто понял, что не знает, что делать. Он сразу пожалел, что не расспросил Лафиль. И еще он пожалел, что школа языка и культуры Аб на Делктау совершенно не подготовила его по части Patmsaihoth [197] .