Чтение онлайн

Охотник взглянул на него. Его глаза сверлили Вая.

– Идите быстрее... идите как можно быстрее!

Вместо того, чтобы послушаться охотника, Вай опустился около него.

– Почему?
– спросил он и внезапно понял, почему. Он взглянул на Хьюма. Голова охотника была прислонена к каменной стене, глаза его были закрыты.
– У него был вид человека, который находился на пределе своих сил и возможностей, человека, который решил отказаться от борьбы.

Вай поднял правую руку и сжал пальцы в кулак. Потом он ударил. Хьюм сжался и упал наземь, не оказав Ваю никакого сопротивления.

Да у того и самого уже не оставалось сил, чтобы нести на себе такой груз. Вай пополз, волоча за собой тело охотника. И на этот раз, как он и надеялся, завеса не оказала ему никакого сопротивления. В бессознательном состоянии Хьюм смог пересечь барьер. Вай осторожно положил его на камни и стал капать драгоценную влагу ему на лицо, пока тот снова не застонал, потом не забормотал и не положил ослабевшую руку себе на лицо.

Потом его серые глаза открылись, и он взглянул на Вая.

– Что?

– Мы оба преодолели барьер, оба!
– Юноша увидел, как Хьюм недоверчиво огляделся.

– Но как?

– Я вас ударил, - объяснил Вай.

– Ударил меня? И я, потеряв сознание, прошел через барьер, - голос Хьюма окреп. Я хочу посмотреть на все это сам, - он откатился в сторону и стал ощупывать все вокруг себя. На этот раз его руки не обнаружили занавеса. Барьер исчез и для него.

– Если ты однажды преодолел занавес, ты свободен, - с удовольствием произнес он.
– Может быть, они никогда не рассчитывали на то, что кто-то сможет выбраться отсюда, - он выпрямился, приподнялся на обеих руках и сел на землю.

Вай обернулся и взглянул на тропинку позади них. Расстояние между ними и лагерем сафари поставило перед ними новую проблему. ни один из них не мог пройти пешком такое расстояние.

– Мы снаружи, но мы еще не вернулись... еще нет, - произнес Хьюм, словно прочитав мысли Вая.

– Я все обдумал. Если мы открыли эту дверь..
– начал Вай.

– Глайдер!
– Хьюм тотчас же понял, что имел в виду Вай.
– Да, если эти шары не висят в воздухе и не поджидают нас где-то поблизости...

– Может быть, они здесь только для того, чтобы загонять сюда жертву, а не для того, чтобы ее здесь удерживать, - это могло быть всего лишь их желанием, но теперь они убедили себя в правильности своей теории.

– Помогите мне, - Хьюм протянул руку, и Вай поднял его. Несмотря на слабость, разум охотника, по-видимому, был ясен.
– Пойдем.

Они вместе еще раз прошли через "ворота" и убедились, что барьер на самом деле исчез. Хьюм рассмеялся.

– Хотя первая дверь и открыта, следующая может оказаться закрытой.

Вай усадил охотника возле "ворот" и один вернулся в пещеру, чтобы забрать припасы, которые там еще оставались. Когда он вернулся назад, они проглотили по несколько таблеток и жадно запили их водой из озера. Потом со свежими силами они отправились в путь.

– Эта стена в озере, - внезапно сказал Хьюм, - вы уверены, что это искусственное сооружение?

– Она слишком пряма, чтобы быть естественной, и эти выступы на равных расстояниях друг от друга. Я действительно не могу представить себе, что это может быть естественным нагромождением камней.

– Нам нужно знать это точно.

Вай подумал о нападении водного обитателя.

– Я не стану нырять туда, - запротестовал он. Хьюм улыбнулся.

– Не мы или, по крайней мере, не теперь, - сказал он. Но Гильдия направит сюда экспедицию.

– Что может послужить основанием для этого?
– Вай поддерживал Хьюма, помогая ему идти по каменистой осыпи.

– Информация.

– Что?

– Кто-то или что-то манипулировало нашими мозгами, пока сознание наше было затуманено. Или...
– Хьюм внезапно остановился и взглянул на Вая.
– У меня сложилось впечатление, что вы намного легче преодолеваете трудности, чем я. Это так?

– Частично, - ответил Вай.

– Это подтверждает мою теорию. Часть меня понимала, что происходит со мной, но была беспомощна, в то время, как другая...
– его улыбка внезапно исчезла, и голос его зазвучал резко.
– Мои мысли были похищены и рассортированы таким образом, чтобы ими можно было воспользоваться.

Вай покачал головой.

– У меня было не так. Я просто оцепенел, словно грезил наяву.

– Итак, "это" вывернуло меня наизнанку, а вас нет. Почему? Снова вопрос в наш и так уж немалый список тайн.

– Может быть.. может быть, техники Васса приняли предосторожности, чтобы со мной этого не произошло?
– произнес Вай.

Хьюм кивнул.

– Может быть... весьма может быть. Пойдемте, - снова сказал он.

Вай обернулся и взглянул на откос позади них. Получил ли Хьюм из леса новое предупреждение? Вай не заметил там никакого движения. И с такого расстояния озеро было похоже на драгоценный камень, под гладкой поверхностью которого могло скрываться все, что угодно. Хьюм уже сделал несколько шагов по направлению к выступу, он буквально побежал, словно чудовища из леса гнались за ним по пятам.

– Что же тогда?
– спросил Вай, догоняя Хьюма.

– Скоро наступит ночь, - охотник был прав. Через некоторое время он добавил: - Если мы достигнем глайдера до захода солнца, мы, может быть, сможем вернуться на берег озера и сделать снимки, а уж потом возвратимся в лагерь.

Таблетки дали им новые силы, так что, выбравшись в ущелье, они больше не ощущали слабости. Хьюм на мгновение поколебался, испытывая страх перед испытанием, которое им предстояло. Потом они двинулись по тропе и оказались снаружи.

Они достигли скального выступа и обнаружили свой глайдер там же, где они его оставили. Как давно они покинули его, они не могли сказать, но они считали, что пробыли в этом полубессознательном состоянии несколько дней. Вай осмотрел небо. Ни одного светящегося шара. Вообще ничего.

Он влез на свое место позади кресла пилота и стал смотреть, как Хьюм со спокойствием и самоуверенностью человека, делающего это не в первый раз, проверял приборы и манипулировал рукоятками. Но, несмотря на все это, юноша облегченно вздохнул, когда Хьюм закончил проверку.