Чтение онлайн

— Неважно, сколько раз ты это смотришь, это всегда впечатляет, — сказал Вант, спеша догнать меня.

— Ты сражался с ними раньше, верно? Они действительно могут помочь нам против фейри? — Спросила я. Мне нужно было знать, что оно того стоило.

— Без них у тебя нет ни единого шанса, — ответил он.

— Это не ответ, — сказал я.

— Я знаю.

Я не настаивала. Я должна была верить, что мы сможем это сделать. Иначе какой был смысл? Огоньки в висках все еще мерцали. Я задавалась вопросом, сколько людей все еще там, сидят на страже и молятся богам.

Я не могла не представить богов, окруженных роскошью, с удовольствием наблюдающих, как мы готовимся уничтожить друг друга. Нахмурившись, я ускорила шаг. Я всегда задавалась вопросом, реальны ли боги, но теперь, когда я встретила некоторых из них, я пожалела, что до сих пор не знала. Было еще хуже знать, что они существуют, но мне было все равно. Хуже того, им, возможно, даже нравится наблюдать за нашей борьбой.

Возвращаясь во дворец, я услышала какую-то суматоху. Кричали стражники, оружие бряцало по полу. Взглянув на Ванта, мы пришли к молчаливому соглашению. Мы побежали на звук.

— Я не хочу причинять тебе боль, — произнес мужской голос с рычанием.

Я ускорила шаг, узнав его где угодно. — Он друг! — Я позвала охранников, даже не увидев Райвина. Добравшись до них, я заскользила по мраморному полу, раскинув руки для равновесия.

Охранники посмотрели на меня так, словно никогда не видели ничего менее достойного. Мои щеки вспыхнули. — Пыль на моих сандалиях. — Я покачала головой. — Неважно. Просто впусти их. Они со мной.

Несколько охранников оглядели меня с головы до ног, словно гадая, кто я такая. Я была вся в пыли и крови. Я повернулась к Райвину и заметила, что он кого-то держит на руках. — София!

Я обошла стражников и бросилась к принцу. — Что с ней не так? Что случилось?

— С ней все в порядке. Думаю, ей просто нужно немного отдохнуть, — сказал Райвин. Его руки дрожали. Вес Софии давил на него. Я никогда не видела, чтобы он проявлял какие-либо признаки слабости. — Ты в порядке?

— Что здесь происходит? — Спросил другой мужской голос.

— Сэр, — скандировали охранники.

Я бросила взгляд и увидела приближающегося Аргуса. — Слава богам, — выдохнула я. — Аргус, ты можешь отвести Софию в ее комнату?

— Принцесса? — Спросил другой стражник.

— Две принцессы, дурак, — огрызнулся Аргус.

— И королева, — добавила Лэра, присоединяясь к нам.

Стражники склонились в поклоне.

— Хватит церемоний. Кто-нибудь, помогите Софии, — приказала я.

Аргус забрал мою сестру у Райвина, и принц немедленно подошел ко мне. — Что случилось с твоей рукой?

— Она продолжает отказываться от лечения, — проворчала Лагина.

Я проигнорировала сестру, переводя взгляд с Райвина на Лэру и обратно. — С вами обоими все в порядке?

— У нас все в порядке, — сказала Лэра.

— Мы видели драконий огонь, — сказал Райвин.

— Он перекинулся, — подтвердила я.

— Хорошо. — Райвин провел рукой по волосам, и пыль и мелкие камешки посыпались вокруг него. Он избегал смотреть на меня, его взгляд метался повсюду.

— Что случилось? — Я могла бы сказать, что он что-то скрывал.

Лэра вздохнула, звук был преувеличенным и тяжелым. — Король фейри будет здесь через два дня.

— Я сообщу королю-дракону. Вы трое приведите себя в порядок и немного отдохните. Мы догоним вас, когда вы будете готовы. — Лагина не стала дожидаться ответа и повернулась, чтобы уйти.

Охранники вокруг нас переминались с ноги на ногу и теребили оружие у себя на поясе. Все они выглядели такими молодыми и неопытными. Я чувствовала их беспокойство, но у меня не было для них никаких утешительных слов.

Райвин коснулся пальцами моей руки, и я зашипела. — Что ты делаешь?

— Это, по крайней мере, нужно почистить. Ты должна попросить Ванта позаботиться об этом за тебя. — Он сделал шаг в сторону. — Отдохни немного, Ара.

Что-то глубоко внутри меня разбилось вдребезги, когда он ушел. Я хотела догнать его и затащить к себе в комнату. Я хотела чувствовать его рядом с собой. Я хотела слушать, как он тихо дышит, спит в постели рядом со мной.

— Пойдем, — сказал Вант. — Я помогу тебе привести себя в порядок.

— Что я сделала? — Спросила я.

— Я думаю, он пытается следовать твоим желаниям, — ответил Вант.

Я тяжело сглотнула. Это было то, о чем я просила, не так ли? Почему мне было так больно каждый раз, когда я была вдали от него. Дурацкие брачные узы. Должно быть, во всем виноваты эти узы. Я знала, что он мне не подходит. Я знала, что мне было лучше без него. Не так ли?

Мы шли в ногу по тускло освещенным коридорам. Свечи выпускали струйки черного дыма, колеблемые ночным бризом. Я посмотрела сквозь колоннады на море. Даже при свете звезд я не могла сказать, где кончается вода и начинается небо. Я вздрогнула. Из-за этого все выглядело намного опаснее.

Моя комната была освещена светящимися шарами фейри, и я была почти уверена, что Лэра или Райвин зашли, чтобы добавить их для меня. Моя жизнь обернулась совсем не так, как я ожидала. Вместо того, чтобы защищать границы Атоса от драконов, я объединила с ними силы против фейри.

Вант открыл кран, и в ванну полилась вода. Я напряглась, уставившись на сосуд, который едва не стоил мне жизни. Я больше не могла контролировать воду и ждала, когда страх вернется. Этого не произошло. Я осторожно придвинулась ближе, опуская кончики пальцев в ручей. Он был теплым и успокаивающим. Я не была уверена, ушел ли страх из-за того, что я достигла уровня мрачного принятия того, что я не могла контролировать, или это было потому, что Вант помогал мне чувствовать себя в большей безопасности.

Он развязал импровизированную повязку, которую наложил в пещере, и я поморщилась, когда он стянул ткань с липкой крови. Рана выглядела ужасно. Рана была глубокой и все еще сочилась. Не говоря уже о том, что она была покрыта грязью и пылью.

Оборотень нашел тряпку и кусок мыла и, намочив их, взбил в пену. Он выключил воду. — Я помогу тебе вычистить это, а потом ты сможешь сделать все остальное.

— Такой джентльмен, — поддразнила я.

— Я уже рискую своей жизнью, прикасаясь к тебе. Ты захочешь смыть мой запах, прежде чем снова увидишь свою пару, — предупредил Вант.

Я подавила желание закатить глаза и открыла рот, чтобы сказать что-нибудь язвительное, когда ткань коснулась раны на моей руке. Я вскрикнула, затем рефлекторно отдернула руку.

— Оставайся на месте, — приказал Вант.

Ворча, я убрала руку, затем глубоко вздохнула. Оборотень осторожно вымыл мою руку, чередуя полоскание ткани в ванне с отмыванием дополнительных слоев пыли и запекшейся крови.

Я прикусила внутреннюю сторону щеки и пересчитала плитки на полу в туалете, чтобы отвлечься от боли. Наконец он бросил тряпку в мутную красную воду.