Звёздный янтарь
Шрифт:
Вот как не поверить в "проклятие мумии" после такого? Скелет, я знаю – это твоя работа! Не хочешь клад отдавать, набор ортопедический?
Вслух же я крикнул:
– Вася, бегемотина такая! Мне теперь как вылазить?
– Ничего страшного, вытащу и тебя! – пообещала пыхтящая морда из люка. – Теперь уж точно без веревки не обойтись… Жди меня, и я вернусь!
А что мне оставалось? В принципе, с мародерством уже покончено. Кроме кофра – нихрена ценного. Пробежался еще раз взглядом по полкам – шаром покати… Тут мое внимание привлекла распахнутая настежь дверь хранилища. Из под разводов паутины проглядывали скукоженные временем уголки каких-то картинок. Что это еще за вернисаж? Распираемый любопытством, я вернулся к двери в тайную комнату…
ГЛАВА 7. Пиастры! Пиастры!
Картинки, как на подбор, были сплошь и рядом эротического содержания. Не скажу, чтобы бледнолицые красотки в полупрозрачных одеждах ( а где и без оных) произвели на меня большое впечатление. Из-за чуждых для хомо сапиенса пропорций или моей закомплексованности, уж не знаю… Зато, судя по огромным выпуклостям у некоторых особей я теперь не сомневался что эта гуманоидная раса, безусловно, относится к млекопитающим.
Честно говоря, меня больше заинтересовали четыре аккуратно выведенных иероглифа на самой пикантной картинке в центре двери. Одну закорючку я опознал точно – это была цифра 2 на Кивинге. Нет, я не ас в лингвистике. Просто в институте некоторое время читал лекции по ксенобиологии один эксцентричный преподаватель. И у него была мания ставить оценки студентам в математических терминах всех разумных рас Галактики. Как официально вымерших, так тех, кто сгинул без вести в пучинах космоса. Так что цифры от 2 до 5 я знал назубок чуть ли не на двух дюжинах галактических языков.
Я без усилий отодрал плакатик с письменами. Будет свободная минутка, переведу. И, подхватив мешок с трофеями, потопал по хлюпающему от сырости полу к лестнице. Вася с веревкой где-то запропастился… Зато не поленился составить из скелета и кофра художественную композицию. Получилась скульптура под названием "Пассажир так и не дождался поезда". Охота же ему было заморачиваться…
Коротая время, я разглядывал фигуристые э… знаки на фривольной картинке. Четыре знака, один из них – цифра 2… Остальные загогулины, видимо, тоже цифры. Вообще-то письменные знаки Кивинга называют иероглифами только за схожий стиль начертания. На самом деле это буквы. Один или несколько звуков обозначаются буквой, как и во множестве земных, так и галактических языков… Да ведь это может быть паролем к замку железного чемодана! Неужели ответсвенный за хранение ценностей гуманоид так не надеялся на свою память? Хотя, вряд ли: безмозглому не доверили бы такое серьезное дело. А может хранитель оставил код специально, на случай каких-то неординарных событий? Чтобы в случае чего его товарищи могли иметь доступ к ценностям. Скелет в подвале и кремневые наконечники от стрел косвенно подтверждали эту версию…
А между тем Вася как в воду канул… Покричать? Нет, снимать респиратор себе дороже.... Разозлившись на товарища, я решился попробовать вскрыть ящик без него. Пусть потом локти кусает…
Окрыленный идеей, я под укоризненным взглядом скелета втащил кофр под квадратик рассеянного света под люком. В тот момент я не думал, насколько авантюрно поступаю. Навряд ли у такой навороченной штучки за века механизм испортился. У меня был реальный шанс получить струю несмываемой краски в рожу или удар электротоком. Так что прежде чем лезть на рожон, я самым тщательным образом осмотрел ящик.
Мое внимание привлекли мелкие закорючки вокруг каждого из четырех колесиков. Да ведь это цифры! По дюжине одинаковых значков, идущими по окружности в одинаковой последовательности. И знакомая мне двойка в наличии. На всех колесиках имелось по заметной черточке. Что же, совместить риски с нужными цифрами много ума не потребуется…
Собравшись с духом, я повернул крайнее колесико на одно деление. Сейф никак не отреагировал. Хорошо. Осмелев, я быстро набрал нужную комбинацию цифр. В утробе ящика что-то щелкнуло, крышка ощутимо дернулась. Неужели получилось?
Со всей надлежащей осторожностью я откинул крышку кофра… Думаете, мне в руки посыпались драгоценные камни, золотые монеты и изысканные украшения? Нет, все было гораздо прозаичнее… Внутри ящика, разделенные прокладками из мягкого пластика, покоились еще шесть герметично закупоренных небольших контейнеров. Я не стал затягивать интригу: по очереди вскрыл их все. Добыча была, на мой взгляд, скудноватой. Вместо сверкающих бриллиантами украшений – запечатанное в прозрачную пленку неизвестно что. Сморщенное, как чернослив, размером с небольшую картофелину, ядовито-зеленого цвета. Вместо полновесных золотых монет во втором контейнере нашлась связка одинаковых пластиковых карточек с характерными поперечными бороздками. Порадовал от души третий контейнер. Целых 23 штуки – я посчитал! – желтоватых самородков Звездного Янтаря! Шарики ровненькие, гладкие, как на подбор. Совсем как набившие нам оскомину леденцы, сделанные по образу и подобию ценнейшего минерала. В четвертом контейнере лежало несколько упаковок с крупными треугольными вроде бы таблетками. В пятом – тоже таблетки, только квадратные. В последнем контейнере обнаружилась свернутая в трубочку тонкая кипа исписанной иероглифами желтоватой бумаги. Документы? Или список от бледнолицых родичей кому чего привезти из поездки? Ладно, потом разберемся…
В этот момент сверху из люка мне за шиворот посыпалась земля. Ну, наконец-то Вася соизволил явиться! Сейчас я тебя так разыграю, век помнить будешь… Я достал маркер и размашисто написал на внутренней стороне крышки ящика несколько слов… Потом захлопнул крышку и хаотичным вращением колесиков сбил код замка. И вовремя – в проеме лаза замелькали какие-то тени, и ко мне, извиваясь в пыльном воздухе, поползло тонкое жало веревки.
– Привязывай сундук покрепче! – донесся до меня голос Василия. Как-то кисло он это сказал, с недовольством. Разве так джентельмены удачи вытаскивают из ямы сундуки с сокровищами? Прожив с Васей в одной комнате год, я научился понимать нюансы его загадочной души. Странно, странно… Уходил друг в прекрасном настроении. Хотя до этого чуть не сверзился в подвал с прогнившей лестницы. Неужели опять что-то случилось? Впрочем, зная особенности переменчивого, как весенняя погода, характера товарища я не придал этому особого значения…
Пара узлов, и кофр короткими рывками тяжело пополз вверх. Я, покуда хватало роста, подталкивал его, а потом отошел подальше. Пока груз не достиг лаза, я сидел затаив дыхание: неизвестно ведь, как среагирует предполагаемая бомба в ящике на падение с приличной высоты. Фу, вроде обошлось, с облегчением вздохнул я, когда отвязанная веревка снова коснулась пола. Вторым рейсом Вася поднял мешок с остальной добычей и лопату. А потом настанет и моя очередь покинуть зловонное хранилище…
Не знаю, что там случилось у Васи, а мне в тот момент все казалось просто замечательным. Самородки Звездного Янтаря приятно оттягивали карманы. Непонятная зеленая штука и бумаги древних тоже чего-то стоят… В голове оттачивались последние штрихи дьявольского розыгрыша… Но, стоило мне высунуться из люка, от радужных мыслей не осталось и следа… Да что говорить! Когда тебе вместо "здрасте" суют под нос вороненое дуло ружья, вообще про все забудешь…
ГЛАВА 8. И снова двое из ларца.
– Ускорь движение ягодичными мышцами, имитация разумного существа для устрашения птиц! – клацнул за спиной металлический голос. – Парные органы зрения пусть лицезреют почву!
Абсолютно ничегошеньки не понимая, я кое-как выбрался из люка. Заходящее солнце резануло по глазам, отвыкшим от света в подвальном мраке. Передо мной с веревкой в руках переминался с ноги на ногу Василий. Почему-то с нахлобученным на голову черным пакетом, который шевелился в такт дыханию. За Васиной спиной замер человек в темном мешковатом плаще с низко опущенным капюшоном. В руках этого типа мелко дрожала винтовка солидного калибра. Железная гарантия, что вспыльчивый Вася будет и далее стоять, как покорная овечка, а не даст волю кулакам… Вне сомнений, это те же злодеи, что стреляли в нас усыпительными стрелками. Но как они нас нашли, хотел бы я знать?
Мешка с безделушками и, самое главное, кофра не видать… Только резиновая кукла равнодушно таращилась на нас с кучи земли. Я попробовал обернуться, но получив чуствительный тычок в спину, оставил эту затею.
– Не жестикулировать излишне! Будет наказание болью! – протараторил тот же властный голос. – Надень мягкую тару на свой крупный овощ!
"Сначала ударил, а потом предупреждает, идиот," – с обидой подумал я… Услышав про "мягкую тару и крупный овощ" Васин конвоир противно захихикал. И Вася тоже хрюкнул из под пакета… Нам, может, и до темноты не дожить, а ему, видите ли, смешно!.
– Демоны меня возьми! Глаголил, как пустил пузыри испорченного воздуха в воде посредством сфинктера! – воскликнул голос позади и скорректировал вопрос:
– Мягкую тару водрузи на голову!
Мне ничего не оставалось, как подчиниться… "Недолго я радовался солнышку", – с тоской подумал я, напяливая черный мешок на голову. Лишив нас возможности видеть, грабители заметно оживились. Для начала нас тщательно обыскали. Потом тот же властный голос высокопарным гомеровским слогом объявил, что мы "не разжились в подземных чертогах даже никчемным хламом, которым побрезговал бы даже невзыскательный человек, не имеющий дома". Зато кофр привел налетчика в неописуемый восторг. Где-то с минуту он, видимо, возился с замком, но потом оставил эту затею… "Что, дядя, не получается?" – подумал я злорадно. И безнаказанно состроил под глухим колпаком козью морду.