Чтение онлайн

Алекс нашел глазами род Пеллов, там было несколько людей, " за пятьдесят" и снова посмотрел на девушку: "Ну, двадцать восемь, может тридцать с небольшим, от силы". Он уже собирался спросить сколько же ей лет, но тут очередь держать речь, дошла до хозяев праздника – дома Бентар. На возвышение у монумента взошла его потенциальная "невеста" – леди Валери Беллар. Зеленоглазая и золотоволосая, в пышном платье с декольте и кажется корсетом, в волосах поблёскивала диадема. "Ну прямо "Барби-принцесса".В прочем все могло быть гораздо хуже- страшненькая старая дева, например".

Правящая леди не стала растекаться мыслью, быстро сказав все необходимые для такого случая слова, она закончила речь, напомнив на последок, что: " мы не забудем, этот судьбоносный момент, который определил судьбу сектора и тех, кто отдал свои жизни за победу. В бою у Толиары."

С её последними словами небо над внутренним садом начало стремительно темнеть, вскоре проявились редкие звезды, которые становились всё ярче, слева вспыхнул жёлтый шар солнца и проступил черный диск ночной стороны какой-то планеты. Прямо над головой у Алекса проплыл космический корабль по форме напоминавший веретено, за ним еще один и еще. Над садом два звёздных флота сближались, готовясь к битве.

"Да, спецэффекты на уровне"- восхищенно подумал он, глядя на разворачивающееся сражение.

Кто тут за кого, было абсолютно не понятно, практически все эмблемы, красовавшиеся на кораблях, были разными – какие-то единые знаки различия просто отсутствовали. Поэтому Алекс мысленно назвал флоты – левым и правым. Правый висел возле планеты, а левый быстро к нему приближался на ходу выпуская, какую-то мелочь- должно быть истребители. Спустя несколько минут закипел бой. Рой истребителей "левых", поддержанный малыми кораблями по широкой дуге ударил во фланг флота правых, а тяжелые корабли, двигаясь по прямой, нацелились на центр вражеского построения. После этого Алекс перестал понимать, что конкретно происходит и кто кого – и стал просто любоваться действием, завороженный красотой боя. Яркие лучи резали пространство, сгустки выстрелов разбивались о зеркальное марево щитов, взрывались ослепительными вспышками ракеты- разнося в клочья истребители и корабли поменьше. Флоты рубились без явного перевеса, ни один большой корабль пока не был уничтожен, а потери мелочи были примерно равны, как в друг позади флота "правых" из ниоткуда появился десяток кораблей среднего размера, вспыхнули дюзы озаряя корпуса синим светом, и появившийся флот понёсся к флоту "правых". Алекс решил, что это прибыло подкрепление "правых"- но ошибся. Появившиеся корабли единой группой атаковали тяжелые корабли "правых" по одному, нападая сзади. И уже через несколько минут в построении "правых" образовалась приличных размеров брешь, а два их корабля озаряемые вспышками взрывов медленно разваливались на части. Но тут почему-то взорвался самый большой корабль "левых", должно быть флагман, за ним еще один тяжёлый корабль, и еще один. Не связываемые больше боем с равными противниками, линкоры "правых" медленно развернулись, и занялись кораблями напавшими на них сзади. Еще через несколько минут всё было кончено- "правые" победили. Небо обрело свой естественный цвет, корабли стали полупрозрачными и застыли на своих местах, а присутствующая публика разразилась бурными аплодисментами. К которым присоединился и Алекс- зрелище действительно было потрясающим.

– Ну, вот и конец официальной части, можем дойти до зоны отдыха дома Файрон и привести себя в порядок. – Воздохнула Таэр с облегчением.

Благородная публика пришла в движение- кто-то потянулся к выходам из сада, образовывались небольшие группки- люди приветствовали знакомых, оживлённо общались. Журналисты до этого сиротливо жавшиеся вдоль стен- "пошли в народ". Один журналистский "отряд" целеустремлённо двигался в сторону лорда Кассарда- интервью ему давать совсем не хотелось, поэтому когда выяснилось, что они нацелились на баронессу Истар и её зверинец, Алекс облегчённо вздохнул.

– Леди Фэйт, леди Фэйт, зрители хотят знать, что вы думаете о празднике "Объединения" и о показанной только что симуляции? – Рыжеволосая журналистка налетела на баронессу с вопросами и увидев, что та вроде не спешит сопротивляться "пятой власти", представилась. – Азури Тербала- Новости Вольных Миров.

Баронесса мило улыбнулась журналистке, и неожиданно, без размаха, но явно сильно, ударила её в лицо левой рукой. Девушка еще только начинала падать, а правая рука баронессы впечаталась в солнечное сплетение оператора. Тот выронил камеру из рук, согнулся, хватая ртом воздух, в этот момент леди Фэйт схватила его за волосы и ударила коленом в лицо. Оператор рухнул на пол и немедленно получил ногой в пах. Всё произошло буквально за секунду- вот леди Фэйт с милой улыбкой слушает вопрос, и вот уже взбешённая баронесса Истар с ненавистью пинает поверженных журналистов.

Непонятно откуда появившиеся люди в черной униформе, оцепили "поле боя", закрыв своими телами происходящее от любопытных глаз. И принялись увещевать леди Фэйт остановится, но попыток остановить избиение силой не предпринимали. "Оруженосцы" баронессы так же не вмешивались. Наконец, баронесса уступила уговорам, и ушла куда-то в окружении людей в черном, а журналистов подняли гвардейцы дома Бентар. В зале повисла неестественная тишина, которая после того как леди Фейт покинула сад, сменилась привычным гомоном- благородная публика обсуждала происходящее, стараясь не смотреть в сторону пострадавших. Лицо Азури Тербал было залито кровью, удар разбил ей нос, она всхлипывала и глухо стонала. Оператору, судя по его виду досталось еще больше. Удар колена разбил ему губы а массивные непрозрачные очки закрывавшие глаза, раскололись, обнажая электронную начинку. Они покинули сад в противоположном направлении, поддерживаемые бентарскими гвардейцами. Буквально через минуту ничто не напоминало об инцинденте- распорядители стёрли кровь, а несколько людей в черной форме беседовали с журналистами.

– А что избивать репортёров, задающих неудачные вопросы, это в порядке вещей? – спросил у Таэр, шокированный увиденным Алекс.

– Конечно же, нет, лорд Кассард, такое поведение недопустимо, недостойно и неприемлемо для любого цивилизованного человека и тем более для дворянина. – Низкий мужской голос раздавшийся откуда-то из-за спины опередил Таэр.

"Специалистка" которая стояла боком и поэтому видела говорящего, замерла и изобразила из себя статую. "Стало быть, голос подало большое начальство" – сделал вывод, уже успевший изучить повадки "гвардейца", Алекс. Он обернулся и внимательно осмотрел говорившего. Им оказался невысокий, подтянутый мужчина лет шестидесяти, с немного рассеянным лицом, которое украшала небольшая аккуратная борода, серая от седины. Карие глаза были слегка прищурены, а коротко остриженные волосы оказались абсолютно белыми.

– И что ей за это будет? – спросил "лорд Кассард", кивнув в сторону, куда ушла леди Фэйт.

– Ей? Абсолютно ничего, скорее всего. – Его собеседник пожал плечами. – Она могла бы пристрелить эту несчастную на месте, и даже тогда дело скорее всего не дошло бы до суда.

– А это тоже в порядке вещей?
– поинтересовался Алекс. – И вы знаете, я к сожалению, совершенно запамятовал ваше имя…

– Нет, это не в порядке вещей, – улыбнулся незнакомец, – но тут случай уникальный. Лорд Сарго Атанд, к вашим услугам. – С еле заметным поклоном представился он.

– Рад знакомству. – Склонив голову, ответил Алекс. – И чем же уникален этот случай?

– Масштабом личности участницы, лорд Кассард. Масштабом. Баронесса Истар, личность легендарная во всех смыслах этого слова. И известная, своим крутым нравом. Так что этой журналистке стоило хорошенько подумать, прежде чем задавать провокационные вопросы. Впрочем, свою сенсацию она в любом случае получила. – С улыбкой добавил лорд Атанд.

– А в чём была провокация? – спросил Алекс, которому вопрос показался вполне невинным.

Лорд Сарго Атанд удивлённо покосился на Алекса, а потом будто что-то вспомнив, одарил его улыбкой:

– Ваша частичная амнезия, совершенно вылетела у меня из головы. Как вам сказать… – Глядите. – Он поднял руку и указал на один из уцелевших кораблей, которые так удачно напали на флот "правых" сзади. – Это "Кусака", штурмовой фрегат баронессы Истар, а это, – рука лорда указала на искорёженный корпус флагмана "левых", – тяжелый крейсер "Черное копье" флагман "отверженных", корабль барона Лормира Кассарда. Говорят, он был её возлюбленным, кстати, ваш дальний предок. По официальной версии "Черное копьё" было уничтожено из-за каскадной перегрузки модуляторов щитов, вызванной удачным попаданием. Что и было продемонстрировано нам в сегодняшней симуляции этой битвы.

– А что случилось на самом деле? – задал наводящий вопрос лорд Кассард.

– На самом деле, – усмехнулся лорд Атанд, – "Черное копьё" было расстреляно практически в упор, с направления, где были обнулены щиты, своими союзниками, которые решили, что быть великим домом в составе империи Тейла, это намного интереснее, чем быть баронами в королевстве Файрон. Это предательство и принесло победу имперским войскам. Об этом все знают, но говорить об этом не принято. Теперь вам понятна реакция баронессы?