Чтение онлайн

Ну, что касается ответа, то и тут я ничего нового не услышал. Вернее услышал именно то, что и ожидал.

Ответила она бесстрастным и абсолютно спокойным голосом:

– В связи с недавними инцидентами проводятся масштабные работы и внеочередной углублённый аудит всех систем, от которых зависит безопасность. Этот комплекс мер должен укрепить защиту станции.

Только я было раскрыл рот, чтобы спросить, а куда девалась моя премия, как она ответила и на этот, ещё не заданный мною, вопрос:

– Кроме того, ваш рейтинг безопасности и премия за последнюю миссию временно заморожены до того, как комплексный аудит будет завершён.

Я молчал, думая о том, что сейчас у меня ограничен доступ к большей части данных. И это – часть комплекса каких-то мер. Похоже, что нас, всё-таки в чём-то подозревают. Может они всё-таки как-то пронюхали о наших играх с Коломбиной? Хотя, что гадать-то… Слишком мало данных для того, чтобы делать хоть какие-то выводы…

Итак, я сейчас и мишень, и, в то же время, игрок, играющий за себя в странной игре. В этой игре правила меняются на ходу, и невозможно даже предположить, какими они будут, когда придёт время делать свой ход. Ведь меняю их не я. Пока, во всяком случае…

Я чуть не пропустил тот момент, когда Лина Вос, с присущей ей холодностью попрощалась. Едва успел ответить. Впрочем, не удивлюсь, что она и вовсе бы не заметила, что я не ответил. Ей, похоже, было вообще глубоко плевать на то, что думают те, от кого она не зависит. А от меня она не зависела.

А вот я – да. Я от неё зависел. От того, как она отзовётся обо мне и моей команде зависит то, насколько быстро мы будем подниматься в рейтинге безопасности и насколько жирными будут наши премии…

Надеюсь, мне удастся изменить это…

И в мозгу мелькнула ещё одна мысль – ведь не исключено, что кто-то из коллег начал копать под меня и моих парней. Зависть, а так же кляузы и доносы – их ведь никто не отменял. Я вообще не могу себе представить, кто бы в принципе мог это отменить…

Обедать я сегодня пошёл в общую столовую – и ребят тоже позвал. Следовало тихонько переговорить. Тихонько – это значит через мыслесвязь.

Понять, что мы ведём скрытые переговоры в столь людном месте, как столовая, было почти невозможно. В середине дня на обед сюда стекались многие десятки из тех, кто работал на станции. И различить активность наших нейронок на фоне работающих нейросетей всех остальных посетителей столовой было непосильной задачей даже для новейших сканеров.

Сегодня атмосфера в обеденном зале была довольно напряжённой. Я это ощутил, стоило мне только войти в столовую. Пока пробирался к столику, где расположились мои парни, я физически почувствовал, как в мою спину вонзаются взгляды. Мне даже стало интересно, а откуда они все узнали о наших трудностях? Или они ощущают это, так же, как хищник чует кровь жертвы?

Наконец я добрался до нашего столика.

– Приятного! – я старался излучать бодрость и уверенность. Судя по тому, как немного посветлели лица моих парней – у меня что-то таки получилось. Мой показатель харизмы за последнее время поднялся до уровня в 8,7 % – наверное это начинает сказываться на тех, с кем я общаюсь. Хотя, конечно, эффект пока минимальный.

«Бык» всё-равно оставался слегка напряжённым, пальцы сжимали вилку крепче обычного:

– Слышал, у ребят из «Гаммы» вчера на миссии что-то пошло не так. Задачу не выполнили, двое раненных. А наш успех для них – словно соль на рану. Я слышал краем уха, что они Стилу на нас даже кляузу какую-то накатали…

Ну вот. Мои предположения начали подтверждаться – пока в виде неясных слухов, дошедших до Гвидо…

Тихий, вяло ковырявший вилкой в тарелке, тоже высказался:

– Это не просто зависть, Гвидо. Это – страх. Страх признать, что мы лучше, чем они. И они боятся, что в следующий раз им не доверят серьёзное дело. А подобный страх – питательная почва для доносов и интриг. Они будут ждать любой нашей ошибки, пусть даже мнимой. А если не дождутся – то придумают её сами.

Чиж, нервно покручивая вилкой кусок синтетического мяса, вздохнул:

– Может, нам стоит немного сбавить обороты? Сделать вид, что мы не идеальны? Ошибиться, чтобы их успокоить…

Подобные мысли надо душить в зародыше, поэтому я решительно обозначил свою позицию:

– Артём, ты не прав. Эффективность – это то, что оправдывает наше присутствие здесь. Отсутствие эффективности – это слабость. Слабость карается. Система устраняет слабых. И если мы хотим выжить, то мы должны работать идеально. И нам нельзя опускать планку. Никак нельзя…

Ну, что же, парней я настроил на то, чтобы они не обращали внимания на эти происки конкурентов. Сам же решил рассмотреть проблему немного глубже.

Похоже то, что мне порезали допуски и напихали жучков в комнату – это всё не случайно. Это следствие того, что нашлись те, кто не гнушается любыми приёмами, пусть даже и грязными, в борьбе за рейтинг.

Ведь чем ты выше вскарабкался, тем больше тебе позволено. Тем богаче твой рацион, тем более широкий ассортимент усилений тебе доступен, тем более важные миссии тебе поручают…

А это – и высокие премии, и много прочих других плюшек… И, опять-таки, рост в рейтинге… Эдакая восходящая спираль к успеху…

Так это выглядит, когда смотришь снизу. И не видишь потолка, в который рано или поздно упрёшься. А ведь он есть, потолок этот…

Кстати, буквально на следующий день я имел разговор с сержантом Кроссом. Он и был лидером той самой команды «Гамма», о которой говорил Гвидо. И встреча эта полностью подтвердила мои выводы относительно того, что причина всех наших текущих трудностей кроется именно в зависти конкурентов.

Разговор этот случился в одном из коридоров, и посторонних свидетелей не было.

– Капрал, – Кросс обратился ко мне, но при этом почему-то избегал смотреть мне в глаза, – я слышал, что твой отряд опять выцарапал победу в сложной миссии. Так вот, мы вам не завидуем, но предупреждаем – у нас тут свои порядки. И не стоит слишком рваться вперёд, опережать остальных, выставляя их лузерами…

В общем-то я хорошо почувствовал завуалированную угрозу, но сделал вид, что не заметил:

– Всё понятно, сержант. Но мы работаем по уставу. Выполняем те задачи, что ставит перед нами руководство, и не более того. И если кто-то не может выполнять этот минимум – то может быть стоит подумать о переводе в линейные части?

Щетинистая морда сержанта недовольно скривилась. Но эту мою реплику он проглотил, и проследовал дальше по коридору, недовольно бубня что-то себе под нос…

Я же предположил, что имел сейчас разговор с автором анонимки, из-за которой СБ и устроила мне замену замка вне очереди.

Майор Стил сидел в своём кабинете и напряжённо размышлял. Недавно он отдал приказ отстранить группу Ржавого от выполнения задач уровня «Гамма» и выше.