Чтение онлайн

– Несколько неожиданно, – улыбнулся я, – но, в общем разумно. Я возражать не буду. Мало того, я даже это буду приветствовать. Вопросы безопасности ничуть не менее важны, чем прочие. И чем внимательнее мы будем подходить к их решению, тем дольше проживём.

– Точно, – это Дрищ одобрил мои слова. Ещё бы он их не одобрил – тогда кандидатом на смену Чижа оставался только он сам. А оставаться на базе он желанием не горел.

В общем, на том и порешили.

Пока Чиж водил Тихого по базе и показывал ему элементы систем, которые того в первую очередь интересовали, я нашёл себе дело по душе – завалился спать. Да. А что?

Чиж любезно выделил мне временную жилплощадь, где можно было с комфортом вздремнуть, чем я немедля и занялся.

Поспал хорошо, но, как всегда, мало. Но, что делать? У меня, наверное судьба такая…

Проснулся я, как понимаете, не по своей воле – меня разбудили.

Это сделал Дрищ. И этот поступок характеризует его как отважного человека, беззаветно преданного общему делу. Никто другой не стал бы так рисковать. Но он рискнул – и мне пришлось подниматься и готовиться к отлёту. Нас ждал фрегат «Мавр», для того, что бы доставить наши тушки на планетоид, истоптанный Ушедшими вдоль и поперёк…

Роботизированные тягачи вытянули «Мавра» из ангара и бодро отбуксировали на взлётно-посадочную площадку.

Кстати, то, что у нас теперь тут есть оборудованная площадка, на которой мы можем принимать звездолёты классом вплоть до линейного крейсера – это тоже заслуга Чижа.

Вся стройка шла под его руководством.

И теперь там, где простиралась каменистая пустошь, мы видим идеально ровную площадку, вымощенную толстыми плитами из армированного титаном композита. А чуть поодаль крутятся венчики антенн приводных и локационных комплексов.

Всё по последнему слову техники. Не каждый планетарный космопорт может такой техникой похвастаться, да…

Только вот я не хочу даже вспоминать, во сколько это всё великолепие нам обошлось.

Глазеть на всё на это можно было бесконечно. Но это ещё успеем. А сейчас… А сейчас уже был запущен обратный отсчёт…

Старт прошёл штатно, но, как только мы взлетели, мне в голову пришла мысль. Мысль была простой – по дороге на планетоид сделать крюк, и наведаться к «Скотовозу».

Попробую пояснить, зачем это я туда собрался. Хотя, чего тут объяснять-то? «Скотовоз» скорее всего будет нашей следующей целью, а значит нам следует уже начинать подготовку к его штурму.

А, поскольку штурмовать эту калошу мы будем только своим составом, то есть впятером, подготовка должна быть проведена на высочайшем уровне.

Просто нас будет очень мало. Страховать нас будет некому, а тогда и права на ошибку у нас не будет. Если мы, конечно, не хотим платить за возможные ошибки своими ценнейшими шкурками.

А для качественной подготовки нужно как можно больше данных об объекте. Эти данные есть. Мы их уже собрали, вернее, они собраны нашими зондами.

Остаётся малость – подобраться к этим зондам на короткую дистанцию, чтобы их слабые передатчики получили возможность отправить инфу нам.

И, получив эти данные мы сможем начать подробно планировать наши дальнейшие действия по захвату «Скотовоза».

Когда я огласил свою мысль слетать к «Скотовозу», никто не возражал. Все прекрасно понимали, что сделать это, так или иначе, нужно.

А сейчас как раз и случай удобный подвернулся – сделать по пути нужную работу.

Сказано – сделано.

То есть я дал команду искину вычислить текущие координаты, исходя из известных элементов орбиты, а потом вычислить параметры варп-прыжка. И через пол-часа мы оказались в той области пространства, где эта лохань должна была бы быть…

Почему «бы»? Всё очень просто – там, где я ожидал найти эту огромную тушу, её не было. Совсем. То есть абсолютно.

На радарах ничего не было видно ни в каком диапазоне.

– И где? – спросил Дрищ.

– А мне откуда знать? – задал я встречный вопрос. Хотя, если подумать, то причина отсутствия «Скотовоза» была очевидна.

После того, как мы разгромили вдребезги и пополам пиратскую базу в астероидном поясе, эти самые пираты наверняка начали суетиться. И, чтобы укрепить свою пиратскую безопасность они изменили положение этого своего объекта.

Изменить его орбиту труда не составляло, так как планетарные движки на этом мастодонте ещё вполне могли работать.

То есть сейчас всё говорило о том, что орбита этой огромной лохани была существенно скорректирована.

А это, в свою очередь, значит, что теперь наши зонды, что мы размещали для того, чтобы они наблюдали за пространством вокруг «Скотовоза», мониторят теперь пустоту. А это не есть хорошо.

Я хотел собрать эти зонды, а потом отправиться туда, где теперь находится этот огромный корабль, и снова развесить их вокруг.

Только вот, как я теперь их найду? Дело в том, что их орбиты были привязаны к орбите «Скотовоза». То есть если «Скотовоз» был бы на месте, то локализация наших девайсов труда бы не составила…

Но «Скотовоза» тут нет. А значит и поиски наших девайсов становятся отдельным и очень заковыристым квестом.

Всё это я понял почти сразу. Но легче мне от этого не стало.

Зонды эти, конечно, стоят копейки и если бы не необходимость снять данные, которые были накоплены на их запоминающих устройствах, то мы, наверное, не стали бы тратить время на их поиски и оставили летать вечно. Но нам нужны эти данные.

Да и надо найти, куда пираты эту свою баржу перегнали….

– И что делать будем? – спросил Дрищ. И, кстати, ехидно так это у него прозвучало. Не иначе, как знает что-то…

– Подумать надо, – озвучил я очевидное и приступил к реализации своего предложения, то есть задумался.

А ведь при изменении орбиты этого огромного корабля наши зонды могли быть ещё и повреждены, будучи задеты корпусом или попав под реактивную струю движков… Да, дела…

– И что, придумалось что? – опять Дрищ зудит.

– Нет пока, – пробурчал я, пытаясь разыскать способ найти черную кошку в тёмной комнате, при том, что неизвестно, есть она там, или её там вообще нет…

– А я могу их найти! – вдруг объявил Дрищ, и гордо выкатил вперёд свою не шибко заметную грудную клетку. Вид у него при этом был весьма забавный. Я даже улыбнулся. Хотя не могу сказать, что мне было уж очень весело.