Чтение онлайн

– Да не за что, - молодой человек недоуменно посмотрел в спину удаляющемуся всаднику, и отправился досыпать в свою пристройку.
– Кто их поймет, этих господ.

Тем временем мужчина, легко управляя конем, двигался в сторону соседнего имения - там жил давний знакомый графа - Олег Александрович Гончаров, которого Григорий Петрович еще накануне попросить быть его секундантом. По прошествии двадцати минут Ретивый остановился у ворот.

– Вовремя ты, Гриша, - Олег Александрович приблизился к коню и пожал руку седоку.
– Не передумал еще?

– Нет, - граф отрицательно мотнул головой.
– Но тебя заставлять права не имею, знаю, что подобное не в твоем характере.

– Ничего, - второй мужчина забрался на коня, - куда ехать, знаешь?

– Отсюда на север.

– На озеро что ли?
– Олег пришпорил коня и оказался рядом с графом.
– Странное место для дуэли.

– Что в нем такого?

– Да снега там по колено, непроходимое. Ежели ранят кого из вас, как прикажете потом добираться?

– Бездыханному телу без разницы как ехать, - мрачно произнес граф.

– И кто ж из вас будет этим телом, по твоему разумению?
– Олег Александрович нахмурился.

– Смею надеяться, что не я, - Григорий Петрович кивнул спутнику и пришпорил коня.

По прошествии времени, мужчины, наконец, выехали на покрытый снегом берег озера. Уже начинал заниматься рассвет.

– Может не придет?
– спросил Гончаров, спешившись и подходя чуть ближе к замерзшей воде.

– Стой, где стоишь, Олег, - крикнул граф, - лед там тонкий, провалишься.

– Я здесь не первый год живу, - второй мужчина чуть усмехнулся и развернулся лицом к собеседнику, - и знаю, что уже не одна душа сгинула в этих коварных водах.

– Господа, - раздалось из-за деревьев и на небольшую поляну выехали еще три всадника.

Это были Никита Андреевич с секундантом и доктором.

– Мы, кажется, не знакомы, - произнес высокий мужчина, приехавший вместе с Воложиным, - Даниил Евгеньевич Мирской.

– Григорий Петрович Гордон, - они пожали друг другу руки.

– Павел Петрович Тверской, - третий мужчина оказался пожилым господином с густыми усами, врачом, - надеюсь, что мои услуги никому не понадобятся.

– Не надейтесь, - последним с коня спустился младший Воложин и выпрямившись во весь рост, смерил графа презрительным взглядом, - сегодня здесь прольется кровь так или иначе.

– Последний раз предлагаю вам, господа, - произнес Павел Петрович, который выступал еще и как распорядитель, - отказаться от дуэли и решить дело мирным путем.

– Нет, - выплюнул Никита Андреевич.

– Нет, - вторил ему граф.

– Какое оружие предпочитаете?

– Пистолеты, - первым сказал Григорий Петрович.

– Подтверждаю, - произнес Воложин.

– Дистанция тридцать шагов, согласны?
– мужчины синхронно кивнули.
– Дуэль до первой крови?

– До первой раны, - холодно сказал Воложин.

– Согласен, - ответил граф.

– Господин Мирской, заряжайте, - скомандовал Павел Петрович.

Даниил Евгеньевич достал из сумки коробку с оружием и передал ее в руки Олегу Александровичу. Дальше мужчина открыл крышку и, под внимательными взглядами остальных, зарядил пистолеты, а после положил обратно в бархатные углубления.

– Григорий Петрович, - обратился врач к графу, - выбирайте.

Гордон протянул руку и взял верхний пистолет, сразу за ним вытянул из углубления второй Воложин.

– Секунданты, отмерить позиции.

Гончаров с Мирским встали спина к спине и начали, считая вслух, расходиться в противоположные стороны. На цифре пятнадцать оба мужчины замерли и воткнули глубоко в снег сабли с повязанными на них яркими лентами.

– Право первого выстрела решит жребий, - врач обратился к мужчинам, - Никита Андреевич, ваш выбор?

– Орел.

Ловкая рука вскинула монетку и та, несколько раз перевернувшись в воздухе, упала в снег.

– Первый выстрел ваш, господин Воложин, - констатировал Павел Петрович.
– Готовы?
– обратился он к дуэлянтами спустя пару секунд, и те кивнув, сняли верхнюю одежду, оставшись в рубахах.

Встав спина к спине ровно посередине между отмеренными тридцатью шагами, мужчины замерли, ожидая команд Тверского.

– Надеюсь вы успели попрощаться?
– ядовито спросил Воложин.

Граф в ответ промолчал.

– К бою, - произнес врач, мужчины подняли пистолеты на уровень головы и взвели курки.
– Расходитесь.

Спустя несколько томительных секунд дуэлянты достигли отметок и снова замерли.

– Развернитесь, - раздалась еще одна команда, и мужчины оказались лицом к лицу.
– Ваш выстрел, господин Воложин.

Никита Андреевич чуть ухмыльнулся, вытянул вперед правую руку и, прищурив левый глаз, нажал на спусковой крючок. Оглушительно в лесной тишине прогремел выстрел, граф пошатнулся, но устоял.

– Ваш черед, господин Гордон.

Спустя секунду раздался еще один выстрел, который своим звуком спугнул пару пичуг с ближайших деревьев.

***

Вернемся в имение, где как раз в этот судьбоносный момент на кровати проснулась Александра Даниловна. Потянувшись и, удивившись ощущению странной неги во всем теле, девушка огляделась. Сначала, на несколько секунд, ее поразил испуг - что это за комната? Но потом все события минувшего дня и ночи предстали перед глазами, что заставило Сашу смущенно спрятаться под одеяло. А потом еще одна деталь посетила ее сознание - дуэль. Как же она могла забыть! Стремительно поднявшись, девушка начала скоро одеваться, а потом ринулась к двери и дернула ее на себя - не поддается. Быстро перебрав в уме все возможности, Саша растерянно топнула ножкой и ощутила под подошвой мягких домашних туфель твердую выпуклость ключа. Вот оно. Подняв его, она тут же отперла замок и, оглядевшись, выбежала в коридор, где припустилась в сторону своей спальни. Для того, чтобы достичь места назначения и переодеться в более подобающую одежду, ей понадобилось от силы десять минут.

Выбежав в переднюю девушка столкнулась с Андреем Фомичом.

– Дядя.

– Саша.

Прозвучало одновременно и они устремили внимательные взгляды друг на друга.

– Куда ты собралась в такую рань?
– нахмурив брови, спросил мужчина.

– А вы?
– девушка стремительно старалась придумать хоть что-то.

От ответа ее избавил шум снаружи и громкие голоса.

– Что происходит?
– князь двинулся вперед.

Тут входная дверь распахнулась и Александра Даниловна со старшим Воложиным пораженно замерли, не смея вымолвить ни слова. На несколько секунд воцарилась тишина.

Сквозь двери, аккуратно поддерживая носилки, пытались протиснуться Гончаров с Мирским, но у них это выходило не слишком-то удачно. Потом, все же справившись, мужчины вошли внутрь.

– Что здесь происходит?
– громко спросил князь, чем заставил всех обратить внимание на себя.
– Кто...

Тут мужчина осекся, потому что узнал фигуру, распластавшуюся без сознания на наскоро сооруженных носилках. Это был его сын. Лицо младшего Воложина приобрело почти смертельную бледность, шуба распахнута, а на груди виднелась повязка, которая стремительно пропитывалась кровью.