Детективы

Не думайте, что я достиг всего этого, посиживая в кресле и куря сигареты. Если вы собираетесь работать на Айткена, то должны работать. В девять часов каждое утро, включая субботы, я сидел на своем рабочем месте, и бывали дни, когда я выходил из-за стола только в полночь. Если «Интернэшнл» платила хорошо,…

Лекок не похож на типичного героя своего времени – скажем, на капитана Фракасса Теофила Готье. Но и на обычного сыщика Лекок мало похож. Он больше доверяет сплетням о преступлении, чем выводам официального предварительного следствия. Он пытается не привлекать к себе внимания, действуя незаметно, быстро…

Я поднялся. Вашингтон просит, при необходимости, заметать елико возможно больше следов. Я рассудил за благо снять с Грегори ампулу цианистого калия, ибо честный американский турист, каковым числился Майкл Грин, едва ли станет носить подобные лекарства приклееными к затылку полоской пластыря. Иных улик…

— А ты думал, столь любезный твоему сердцу лондонский двухъярусный автобус? — Надев на шею снежную маску и защитные очки, я достал из-за печки фонарь: там мы хранили его для того, чтобы не заморозить сухие элементы. Кружит над нами уже две или три минуты. Джекстроу считает, что он терпит бедствие. Я…

Целую минуту китаец пытался сопротивляться, размахивая руками и содрогаясь всем телом. В конце концов его плечи обмякли, а голова бессильно поникла. Справа от мужчины проехал грузовик, и деревянный настил причала задрожал. Прячась за нагромождением канатов, убийца опустил труп на доски. Сняв с шеи мертвеца…

Впрочем, командующий штурмом размышлял недолго и через пару минут за спинами залегших бойцов замаячило полдюжины «Единорогов» – беспилотных боевых платформ, оснащенных управляемыми противотанковыми ракетами. Две из из них были сразу же подбиты – атаковать механизированные цели дронам не возбранялось…

Автомобиль свернул и через сотню ярдов остановился у массивных чугунных ворот. Подошел охранник в форменной одежде, окинул меня тяжелым профессиональным взглядом, а потом кивнул водителю. — Как дела, Сэм? — с притворной улыбкой спросил Элдридж. — Нормально, — отрывисто, не улыбаясь, бросил тот в…

С инспектором уголовного розыска Игорем Демьяновичем Самсоновым, размашистым в движениях человеком, мне прежде работать не доводилось, но друг о друге мы слышали. Я знал, что Самсонов из категории тех людей, кто сначала подумает, а уж потом спросит или ответит. Поздоровались и сразу к делу. — Игорь…

Иванников остолбенел. Он ждал чего угодно, но не этих спокойных и жестоких слов. Несколько минут пытался прийти в себя, пока Нальянов кивал слуге, подошедшему с чемоданом к вагону. — Но она же… сердцу не прикажешь… — А она пыталась? — на лице Нальянова снова промелькнула тонкая язвительная усмешка.…

– Как настроение? Нормализуется? Я отвела взгляд. Ванесса имела в виду мою паранойю, и я не знала, что ей ответить. Почти в каждом медицинском назначении был тщательно подобран коктейль из лекарств, которые мне следовало принимать, чтобы не позволить организму отторгнуть мое новое сердце. Но страх,…

– А можно пойти в краеведческий музей и там сравнить со старой картой города! – предложил я, прекрасно помня, что именно легло в основу нашего схематичного плана. И вот мы с трудом дожидаемся субботы и вшестером идем в музей. Тетенька на входе узнает нас с братом и здоровается. Мальчишки переглядываются,…

И никаких указаний по поводу операции! Всё нестандартно. И если анализировать, то это задание без всяких сомнений выходит за рамки его протоколов. Может случиться, что в рамках выполнения подобного задания он возьмёт на себя функции не своего ранга. И зачем это ему? И в случае ошибки или неудачи…

Он принялся жевать сельдерей. – Не трогай ужин пациентки, – с раздражением сказала медсестра. – Какой невоспитанный! Здесь так нельзя. – Все, уже сделал, – простодушно сказал Джо. – Гадость какая! И потом, у нее столько денег… Вряд ли ее опечалит пропажа веточки сельдерея. – А, так ты знаешь? …

Голос его странно дрогнул: – Малявка есть, значит. Я вспомнил: фотка. Вот на что они смотрели. На лицо. Пухлый и лысый, крошечные изящные черты, как будто вырезанные и вылепленные на щекастой булке. Все младенцы нелепы. Днем в управлении я поднял эту фотку с пола, сунул в бумажник, чтобы… да не важно.…

Больше всего хочу. Я хочу ясности. С того самого момента, как оказалась здесь. Но вместо человека приходит легкое угрожающее шипение: примерно такие звуки издает змея, стоит только ее потревожить. Я никогда не тревожила змей, по своей воле – уж точно. Несколько раз я держала их в руках, а однажды…

Людям, встречающим первый космический корабль, было невдомек, что на Землю пожаловал тяжелый штурмовик кидхов, способный уничтожить разрозненные и вечно конфликтующие войска всех земных стран. Вспомнилось удивление от того факта, что инопланетяне такие же люди. То, что они быстрее двигаются и так безупречно…

Так, стоп. А почему он, собственно, решил, что умер? Может, его душа перепорхнула в какое-то другое тело? Так, снова стоп. Это пока неважно. Что он помнит? Последнее? Так. Последнее, это когда его какой-то великан сцапал, а он в штаны напрудил. А до того? А до того он – в Киеве. Верхом на Пепле…

— Эй, новенький. Лови первое задание. К завтрашнему утру ты должен найти госпожу Санни. Считай это проверкой твоих умений. Поверь, здесь все через это проходили. Младшая госпожа ещё та чертовка, с ней не соскучишься. — не только родители относились к своим дочерям предвзято, так делали все, кто нас якобы…

Внимание! Разблокирована возможность дальнейшего прогресса!» Интересно, интересно… Или я чего-то не понимал, или «совершенствование» отвечало не только и не сколько за возможность поднимать базовые характеристики. Вот тоже подгадили кураторы. Ни дна им, ни покрышки! Нет чтобы дать нормальную справку.…

Три пары уже здесь. Среди них я словно белая ворона – пришла без партнера. Мы обмениваемся вежливыми улыбками, сидим молча – для светской беседы обстановка неподходящая, слишком жарко и неуютно. Один из мужей, бородач, пытается открыть окно, но после нескольких тщетных попыток обреченно пожимает плечами…