Фантастика

– Женька Плахотин. Наш отсекр. И я его убил. Друга детства и товарища по работе. Укокошил. Пришил. Замочил. Понимаешь? – Угу, – отозвалась Рита. – А что такое отсекр? И чем он отличается от сексота? – Кто говорит о сексотах? – оторопел Роман. – Отсекр – это ответственный секретарь. Вроде вашего завуча.…

— Ничего себе — легко видеть! — произнес он с горечью. Снова зазвонил телефон. — Пошел к черту! — сказал ему Малянов. — К дьяволу тебя. К свиньям. К собачьим. К свинячьим… — мысли его были далеко. Телефон замолк ненадолго, потом зазвонил опять. Малянов снял трубку. — Алло. — Димка? Это Захаров говорит.…

Пот заливал лицо, а палуба под сапогами была скользкой. Скорее всего, от крови. Свалив очередного противника. Ивар обнаружил, что перед ним никого нет, а в нескольких шагах виднеются лоснящиеся и черные от смолы доски чужого борта. Ноги стонали от усталости, а в голове, по которой вскользь проехалась…

– Кто же ты такой? Откуда взялся, разорви меня крабы? – Шустрый присел на корточки, отцепил от пояса баклажку. Пробка выскочила с негромким хлопком, скальд набрал полный рот холодной воды и прыснул в лицо незнакомцу… …Олен вздрогнул, почувствовав, как что-то попало в глаз, понял, что по лицу течет…

– Да уж ты, Дмитрич, и впрямь, – со всех сторон совал свою улыбку Толян. – Ты давай, не доводи до суда. Оно тебе надо?.. – Чего мне не надо, так это вас обоих, – максимально искренне ответил Боб прямо в эту нечеловеческую улыбку, и с острой тоской понял, что зря он не женился на Оле Прохоровой, а женился…

Уолт и Джим, по-видимому, ожидали этого и разыграли козырную карту. - Посылают еще одну команду, - сказал Джимми Луч, как будто невзначай. Когда знаешь его и Уолта, можно предположить, что они блефуют, основываясь только на своих догадках. Но загвоздка заключалась в том, что догадки Уолта и Джимми…

Он еще несколько раз откусил от бутерброда, теперь хоть что-то стало вырисовываться. Но, покончив с едой, он так больше ничего и не вспомнил, кроме событий одного дня. Он сполоснул тарелку горячей водой и поставил ее сушиться. Отойдя от раковины, Пит увидел на стене рядом с доской, к которой они с Деллой…

А может, у него… Асмур резко оборвал течение собственных мыслей. Веянье новых традиций чуть ли не обязывало его предложить Гаррэлю явиться лично в замок Муров, и тогда сразу стало бы ясно, что там неладно у младшего отпрыска многодетного рода Элей. Он этой традиции не последовал – значит, нечего и гадать.…

Он произнес это прежним - ровным, приятным голосом. - Можете ли вы подняться сами? В противном случае я помогу вам. - Не нужно, - сказал Волгин, не пытаясь более скрыть отвращение. Разбежавшись, он включил микродвигатели и поднялся в воздух. Перелетая через забор, оглянулся. На крыльце домика…

Прыгун-изобретатель был увенчан почетным венком и навсегда вошел в историю планеты. Его именем эльдаряне решили назвать самый большой космический корабль, который только что был заложен на дальних стапелях. На этом корабле предполагалось совершить путешествие к окраине Галактики. Так далеко эльдаряне…

– Вот именно: кое-что, – вздохнул шеф полиции и, пододвинув поближе несколько блокнотных листков, прочел вполголоса, но не без выражения: «Гуго Ленц! Вы имеете несчастье заниматься вещами крайне опасными. Добро бы они были небезопасны только для вас – в таком случае ваши научные занятия можно было…

– Лешенька, здравствуй, сыночка, ну как успехи? – Нормально, четверка. Степуха – будет. – Ну и ладно. Мой руки, обед почти что на столе, я накладываю, да и сама поем, что-то проголодалась... – Угу. – Леха воровато поболтал пальцами под струей холодной воды, потом все же намылил основательно, протер…

У Кэддерли не осталось сомнений: мощное волшебство охраняет его, наделив ужасающей властью. Его наставники видели в этом магию Денира и считали ее полезной, но в свете того, что он сделал, того, чем он стал, и ужасов, которые ему довелось увидеть, Кэддерли стал сомневаться, что выбрал нужного Покровителя.…

– Все-то ты видишь, – вздохнула я, плотнее кутаясь в шаль. – А откуда ты знаешь, что мне такое не нравится? – Хотя бы оттуда, что ты сейчас сидишь здесь в человеческой ипостаси. Видела бы ты себя со стороны. – А по-моему, вполне себе королева… – Маленькая дурочка, а не королева, – устало вздохнул…

Вдали замигали крохотные желтые огоньки. Они приблизились, и оказалось, что это коридорная машина – одноколесное транспортное средство, используемое аристократией для спешных передвижений по дворцу. Машина аккуратненько притормозила возле короля. Круглая крыша откинулась, и жизнерадостный кудрявый мальчик…

Но старикан не нашел в его словах ничего бредового. Еще разок-другой неторопливо кивнув, он откинулся на спинку кресла и несколько секунд созерцал потолок — должно быть, рылся в памяти. И вдруг продекламировал: …Я слышал, как звезду звала Ее далекая сестра Полночным писком комара. Его взгляд…

- Не верьте им, - поспешила вставить женщина постарше. - Привыкнете, и вам там понравится. - Я уверена, что понравится, - вежливо сказала Амелия, надеясь, что говорит правду. Незадолго до вылета она позвонила матери и обо всем рассказала. Мать не удивилась. - Ну что же, доченька, - сказала…

Корабль яутов выглядел как нечто среднее между рыбой и громадным тубом с мотором. С необычной вспышкой зеленоватого оттенка он мягко приземлился на поляну. По широкому трапу спустился отряд Охотников. Лица их светились самодовольством. Их былосемеро: четыре стажера, Вожак и два помощника. Стажеры и Наткапу…

Да и черт знает, что там за галактика. На фото она такая, какой была миллиарды лет назад, ну а сейчас-то она какова? Никто не скажет. Может, ее и нет уже. А может, она давно принадлежит какой-нибудь могущественной расе. Нет уж, увольте. Следующий лот – астероид двухкилометрового поперечника, относящийся…

– Еще бы! – согласился лохматый. – Не факт, что у нас вообще завелся урод, но сигналы были. Слухи, подозрения… Я проверил всех пришлых, кто осел тут за последние лет пять, – из списка никого нет. Попробуйте теперь вы. Считаете, что умеете искать уродов лучше нас, – вот и действуйте. В рамках известного…