Фантастика

Окончательно он пришел к такому выводу, когда его по-прежнему зоркие глаза узрели внизу пепелище. Это тоже было и плохо, и хорошо. Плохо потому, что ни сухой травы, ни кустарника там уже не было. Но у путника не имелось ни кремня, ни трута, поэтому оставалось только хорошее – кто-то здесь уже был, и,…

И еще пообещал стригой, когда договор заключал: других стригоев не будет. Он один. Так и ему хорошо, и людям. А потому всех, у кого он кровь пил, он потом убивал, колом протыкал и голову отрезал, чтобы не встали. Но хоть много хорошего своим крестьянам сделал он, а боятся его в деревне. Шепчутся, страшные…

— Что за гости такие у меня? — приветливо улыбалась нам баба Катя. — Пусти жильца, Катерина, недельки на две. — Да хоть на все лето, терраска все одно пустая стоит. Так я попал в деревню Никитино, в дом бабы Кати, где, вопреки всем ожиданиям и к искреннему удивлению, нашел покой и забвение от всех…

– Сядь, как я, и тебе станет теплее. Попробуй, как там еда. Арман пошевелил ложкой в котле. – По мне, так если горячее, значит, готовое. – Ну, тогда ешь. – А ты? – А я после тебя. В молчании они опустошили котелок. Меньше всего на свете сейчас Руину хотелось куда-то тащиться и мыть котелок…

«Было очевидно, что мы окружены марсианами. Едва викарий догнал меня, как мы снова увидели вдали, за полями, тянувшимися к Нью-Лоджу, боевой треножник, возможно, тот же самый, а может быть, другой. Четыре или пять маленьких черных фигурок бежали от него по серо-зеленому полю: очевидно, марсианин преследовал…

— Я ухожу. Больше мне нечего сказать. Я бреду по безумной границе — левая нога по золе, правая по мгновенно вспыхивающей траве. Главное — не возвращаться, не оборачиваться, не попасть в собственный след. Не возвращаться по следам своим… Отчаянная дерзость вспыхивает во мне. Я рывком останавливаюсь…

Клемпнер. Алло! Вот только что мне доставили посылку - робота, которого я вообще не заказывал. Это какая-то идиотская ошибка, что? Том Клемпнер, улица Роз, 46. Заберите его отсюда немедленно! Что? Что вы говорите? Не посылали? Вы абсолютно уверены? Но... (Кладет трубку.) Говорит, что никого они не посылали...…

Идти. Двигаться. Только вперед… * * * Прошло без малого двое суток, прежде чем он сумел добраться до загерметизированных жилых помещений, среди которых располагался медицинский модуль. К этому моменту он уже едва соображал, где находится и что делает, действуя скорее машинально, чем осознанно.…

Лана бессильно прикрыла глаза. Это становилось невыносимым. Андрей за компьютером. Сын в свой комнате делает уроки. За окном густой холодный зимний вечер обволакивает ветви деревьев хрупким бархатом голубоватого инея. Она стояла, прижавшись спиной к небольшой арке, отделанной под белый мрамор. Нужно…

Приняв предложение купца, северный варвар направился на восток и, собирая в предгорных деревушках Бритунии сведения о почти забытых тропах, все же нашел сравнительно удобную дорогу к крупнейшему из городов туранского севера. Теперь он был уверен, что байки о всяческих непотребных тварях и жутких чудищах,…

Так. Осталось семь минут. Опаздывать неприлично даже к стоматологу, не говоря уже о встрече с Адмиралом Флота и особой августейшей. Окурок канул в пепельницу-уничтожитель, исчезнув в бледной вспышке. Я взглянул в зеркало, поправил галстук и воротник парадной белой рубашки, отметил, что орденская планка…

О! Астероид возвращается… Сейчас почитаем: «Как-то Вулканчик пошел на работу, только работать ему не охота. Он всю неделю на небо смотрел, чистить вулканы совсем не хотел. И так прилежно он отдыхал, что всю планету на части взорвал…» — Сынок, выйди к гостям, пожалуйста! — раздался с кухни голос мамы.…

«Неранские лазутчицы не одно столетие работали над данной картой, не щадя живота своего?» Не иначе. Изучая на ходу карту, она бросила: – Еще примерно с полдня будет довольно пустынно и спокойно. Зато потом помаемся – начнутся земли графа Бира! Эта богинепротивная скотина хорошо известна нетерпимостью…

Зря. Туман, как пролившееся молоко, начал медленно растекаться по всему его телу, довольно быстро превращая гнилую смердящую плоть в серый пепел, часть которого тут же подхватывалась и разносилась окрест упрямо дующим ветром, а часть просто впитывалась влажной холодною грязью земли. Довольно скоро…

Кто бы мог подумать, что низенькому и упитанному Однорогу доступны такие акробатические номера. Жаль, что он у нас не звезда, а то можно было бы его в шоу про цирк пристроить. Глядишь, вздохнули бы спокойно, пока Однорог на манеже кульбиты разучивал и тигров дрессировал. А при удачном стечении обстоятельств…

– Штурман, сколько еще до стоянки? – спросил капитан. – Двадцать семь минут, сэр, – ответил тот, не выбираясь из своей штурманской ниши. – Примем меры, когда эти ваши характеристики усилятся, – сказал капитан. – Они уже не усилятся, сэр, следы возмущений в случае возможного «троса» всегда статичны.…

– Вот видите, – сказал он с укором, – вы даже не замечаете, что у вас в жилье нет атрибутов святой церкви. – Ах, икон? – спохватился я. – Ну… гм… я ж говорил, для настоящего христианина церковь должна быть не из бревен или камней, а из ребер. – Да? – спросил он. – А кто в ней служит мессу, не дьявол…

Безопасность – это самое большое препятствие в реализации мирного плана «Дорожная карта». Дж. Буш-мл. – Черт тебя дернул по поезду пьяным бродить, да еще и с ключом от всех дверей, – досадливо проговорил Егор Емельянов, качаясь в седле и глядя на брата. Каурая лошадка-тяжеловоз неторопливо переставляла…

– Значит… – произнес он, протянув это слово, – это вам денег не приносит? – Пока нет. Он посмотрел на меня так, словно мне следовало извиниться. Все-таки, наверно, он банкир. – Похоже на напрасную трату времени, – заметил он и отвернулся. Его насмешка задела меня больше, чем следует. Обычно я…

— предположил я, но в этот момент вернулся полицейский и спросил, были ли мои родители иностранными подданными и не болен ли я заразными болезнями. Он раздраженно ушел, увидев, что я болтаю по телефону вместо того, чтобы раскаиваться в грехах. — Не принимайте это близко к сердцу! — сказал я телефонистке.…