Фантастика

Я сильно сжал челюсти, ожидая бесконечного рассказа о том, как в моем возрасте он перебрался из Италии в Виргинию, имея только то, что было на нем надето. Как он не сдавался, и как ему в конце концов удалось, начав с крошечного клочка земли площадью в один акр, создать двухсотакровое поместье, которое…

Ежедневно лишь 1,1 миллиарда человек будет использовать пищевые и водные ресурсы и производить соответствующий объем отходов. Но и восьмимиллиардное население было слишком велико. Мировое правительство приняло неотвратимые меры контроля рождаемости; население стало сокращаться, стремясь к оптимуму,…

День начался как обычно. Я не знал, какая грандиозная мысль на этот раз вспыхнет в голове у учителя, и не понимал, хочу ли я вновь быть невольным участником того, во что она неминуемо разовьется. Впрочем, это еще не самое страшное. Хуже, если он решит вновь потащиться в одни из Врат, надеясь, что неожиданно…

Емельян с удивлением глянул поверх очков. Конечно, стоит перед тобой пацан с голым пузом, рожа чумазая - и вдруг такое. - Отменно, молодой человек! - искренне восхитился студент. - Внук, - с гордостью пояснил Егор Матвеевич. - Головастый. Рукодел. Рекомендую... Без помощника всё равно в избе порядок…

– Кто его сопровождает? – спросил Михаил. – Около семидесяти ишибов, из которых – пять великих, а также примерно пятьсот дворян и шесть тысяч солдат, – сообщил Йонер. – Это же целая армия! – воскликнул король. – Да, – подтвердил Комен, – Но у него нет никаких шансов против наших амулетов. Это все…

   - Я взял, не против?    - Угощайся, я его все равно не пью. И девочки мои не пьют.    Отвернувшись к компьютеру, я включила монитор. Послышался звук наливаемого в стакан коньяка.    - А курить тут можно?    - Да, пожалуйста. Я сама курю в комнате. Шторы уже желтые все. Пепельница на столике,…

— Она прекрасна! — выпалил принц, мечась по залу. — Она подобна реке, струящейся с гор, — так же чиста, весела и невинна! Глаза ее серы, как сталь клинка, стан тонок, как пальма… — Тут он вдруг замолчал и неуверенно произнес: — Нет-нет, подожди-ка… Напротив, она женственна и…

Он кивнул. У него явно были к ней вопросы, но он не задал их, и она это оценила. Может, этот человек… Нет, он ощутимо боится. У вас должен быть слуга, уговаривал ее Томас. Иначе кто позаботится о вас, моя леди? Только человек-слуга мог искренне так говорить это своей Госпоже, тысячелетней вампирше.…

– Я бы не советовал оставаться здесь в столь поздний час, господин. У нас сейчас кризис, по ночам много всякой швали из своих нор выползает. Особенно на окраинах, – предупредил водитель, когда Франц сообщил, что задержится осмотреть местность. – Не беспокойтесь, я умею за себя постоять. Таксист пожал…

— Веруешь ли ты в Бога? — Да! — Разделяешь ли ты цели Братства? — Да! — Тогда клянись! Рядом кто-то забубнил, монотонно читая заготовленный текст, а Виталий громко повторял его: — Клянусь, во имя Верховного строителя всех миров, никогда и никому не открывать без приказания ордена тайны знаков,…

И только когда заработал первый соломинский синтезатор, как снег на голову она свалилась — Победа, не менее важная, чем та, которую русские до сих пор называют просто — Победа, и любой сразу понимает, о чем речь… Это справедливо, думал я, идя по полю аэродрома, залитому искусственным светом. Меня обгоняли…

— Тебя пытались убить. Я не спрашиваю — кто и за что. — Тимм показал взглядом на бок Гореса. — Мне это не интересно. Главное, одному из нас нужно отсюда уйти. Если нападавшие видели, как ты прыгнул в мой подвал, они придут сюда. Не хочу быть порезанным на тряпочки. — Они не придут.…

— Вспомните, сколько неприятностей он доставил всем нам одним лишь своим существованием, — продолжил генерал. — Скольких людей мы потеряли, охотясь за ним и стараясь отбить его друг у друга. В борьбе за его силу мы непозволительно ослабили себя. Теперь только костер решит нашу проблему. — Временно…

Удовлетворившись результатом осмотра, я забрался в машину и поудобней устроился в плавающем кресле. С тихим вздохом задвинулась дверца. Я ждал, когда на приборной панели загорится сигнальная лампочка и погаснут огни в отсеке. Это будет означать, что легион готов начать операцию. В отличие от колониальных…

И вот все вернулось. И девушка, и заветная долина, словно открывшаяся в волшебном сне… Они вместе идут по этой весенней долине; на холмах дикие яблони в розовой кипени цветов, а воздух наполнен пением птиц. Легкий весенний ветерок морщит воду ручья, гуляет по траве, и кажется, весь луг струится, словно…

– Ах, вот оно что. – Дедушка Вильям поднял голову. – Спасибо, что предупредила. Я приму меры. – Сделайте милость, – кивнула тетушка Семпрония. – И советую как следует запастись провизией. В жизни не видела, чтобы девочки столько ели. И при этом тощая, как ведьмина метла! Просто в голове не укладывается!…

— Ат-ставить рукосуйство, товарищ капитан! — радостно пробасил экс-десантник Костя, обладатель совершенно не соответствующей богатырскому телосложению фамилии Кролик. — Ничего ты не понимаешь в высоком штиле. Я ж эпос сочиняю… Эпос! — Эпос, говоришь? Гм… Донос в стихах, что ли?…

* * * Пулемет громко ревет, захлебываясь собственной злобой, щедро рассыпая свинцовую смерть. Застигнутые на открытом месте немцы, тщетно пытаясь найти хоть какие-то укрытия, вжимаются в землю, прячутся за крохотными кустиками травы, за корнями редких молодых березок. Пытаются отползать назад. Бесполезно.…

Я коротко хохотнул и помотал головой. Если бы не последняя фраза, мне трудно было бы поверить, что записка написана Мильком. Не мог же он растерять весь свой запас яда, ведь этот запас поистине бездонен. Мильк… Непосвященный, которому мне не удалось стать другом. Если бы эти слова услышал Михашир,…

— Ерунда! — азартно отмахнулся некромант. — Выйдут — начнем импровизировать. Зато какие увлекательные перспективы перед нами открываются, свидетелями каких захватывающих интриг и драм мы станем! Ну?.. — Он примолк и вопросительно уставился на гостью. — И ты знаешь людей, способных противостоять страшной…