Фантастика

— След от босой ноги в это время года? — с сомнением произнесла первая. — Похоже на то, — пробормотала вторая. — Господи Боже, Всемогущий Отец, сотворивший небо и землю, спаси нас от злых сил! И они побежали к поселению что, было, мочи, только черные юбки развевались на ветру.…

– Диз, привет! – Мы с Касио стукнулись кулаками. – Как оно, твое «ничего»? Касио тоже ни в какой банде не числится, но он по сему поводу озабочен меньше моего. Всегда на подъеме, всегда счастлив, рот до ушей. Может, это из-за музыки – сколько помню Касио, без нее он ни шагу. Если чего-то по жизни не…

Дни шли за днями, мои прыжки с ветки на ветку становились все стремительнее, мощнее и цепче. Бывали минуты, когда я с восторгом ловил себя на том, что в голове не шевелится ни единой мысли. Клэй тоже менялся. Его всегдашняя словоохотливость исчезла, а выстрелы стали точнее. Язвительная ирония отошла…

— Естественно, потому что я никуда не пропадала. Я осталась в Гарате добровольно. — Причина? Сандра пожала плечами. — Если для вас это причина — здесь умирают люди. Эпидемия, потом эта… война. — Из-за этой войны завтра вы будете объявлены вне закона. По приказу правительства…

– Тогда в чем же дело? Не говоря уж про голод или туземцев, его должен был прикончить культурный шок. – По представлениям наших ученых – безусловно. Однако этого не случилось. – Вам известны причины? – На уровне предположений. Скорее всего, тут совпало сразу несколько факторов.…

– Поистине, он свят – его мощи нетленны. – Голос монарха вдруг зазвучал глухо, благоговейно. – В народе его прозвали Анунна, сам себя он называл Ну-Ги – тот, кто не возвратится. В юные годы он творил великие чудеса и купался в роскоши, водил в сражения армию берсерков и целые королевства повергал к своим…

– Не понял, чувак? – белобрысый бесцеремонно схватил Илью за плечо, – рядом с моей телкой никакое чмо сидеть не будет. У девушки задрожали руки. – Не надо, Миша, – она подняла на здоровяка темно-зеленые глаза. Илье хватило одного мгновенья, чтобы, перехватив этот взгляд, понять суть происходящего.…

— Мистер Ривен, я не раз и не два уже говорила вам насчет ваших гонок на кресле. Вы что, вообще меня не слышите? Здесь, в Центре, есть пациенты и кроме вас, и большинство из них — старые люди. Что если бы вы врезались не в меня, а в кого-то из них? Ведь по вашей вине мог бы произойти несчастный случай!…

– Как быть с полицейскими? – Сообразишь на месте. Главное для тебя – вернуться. Кабинет Стивенса располагался рядом с местной силовой станцией; рабочие же помещения Северо-Американской энергетической компании находились внутри холма в добрых трех четвертях мили оттуда. К ним вел туннель. Стивенс вошел…

К делу это не относилось, но Толтека, не сдержавшись, огрызнулся. — Почему это вы должны передо мной извиняться? Я, несомненно, виноват тоже. Ворон улыбнулся. — Но я командир Этноса Дубрава. Словно привлеченная этим вкрадчивым голосом, из рукава развевающейся туники лохланнца высунулась кошачья голова.…

— Вы слышали новость? — Какую новость? — Профессор Вейсман мёртв. Это меня столь ошеломило, что мне даже пришлось сесть. Наконец я собрался и выдавил: — Откуда я мог это узнать? — Из вечерних газет. — Я только что вошёл... — А, понимаю. Я пытался связаться с вами весь вечер. Не могли бы…

Он пользовался непререкаемым авторитетом среди сотрудников и широкой популярностью у горожан. Его репутация была безукоризненна. Лицо Гроссе всегда сосредоточенно, взгляд насторожен и цепок. Он высок, подтянут, возможно, излишне худощав. Привычка резко поворачивать голову в сочетании с холодным блеском…

Кардашов налил кофе, стоя выпил его. Светлана молча следила за каждым его движением. Наконец, она не выдержала: - Что все-таки случилось? - Не знаю. На всякий случай предупреди свое руководство, чтобы были наготове... Тревога по форме - два. Поймут... - Кардашов направился в ванную, быстрыми, привычными…

Я пошарил руками и наткнулся на мягкую ворсистую стенку, уходящую вертикально вверх. «Умер! – пронеслось в голове, – И уже на том свете». Конечно, было ясно, что не умер. Самая здравая мысль, которая пришла мне в голову: друзья подобрали в лесу и принесли обратно на свою дачу. Но, поразмыслив, эту версию…

У десятого причала пришвартовалась небольшая шхуна, пришедшая с Манхена, соседнего материка, почти превратившегося в элианскую колонию. Лет триста империя без особой спешки присоединяла к себе земли варваров, а вожди варварских племен становились элианскими аристократами. Их никто не притеснял, наоборот…

   Уверенность в собственных силах покинула его уже после первого часа виртуальных блужданий.    Для этого понадобилась одна-единственная программа, назначения которой он, как ни старался, понять не мог. Все попытки проникнуть внутрь замкнутой логической системы разбились о непробиваемую стену защиты.…

Ее затылок стукнулся о стену, и в левую бровь из дырочки сползла струйка крови. Пистолет, из дула которого курился светлый дымок, упал к ней на колени. Ее руки секунд пять легонько барабанили по полу, левая нога согнулась, потом рывком распрямилась. Кожаная тапочка слетела со ступни и ударилась о противоположную…

Веселье во всех районах обещало растянуться до утра. Вспыхнули дрожащие языки смоляных креозотовых факелов, из подвалов появлялись все новые и новые кувшины. Обитатели Города горячились, шумели, кричали и громко хохотали при том, что никто из них не смог бы сказать: что, собственно, происходило совсем…

В стороны брызнули осколки, кабинет озарила вспышка. Направленный электромагнитный импульс установки взорвал клопа. На столе остался лишь расколотый контейнер, по разбитым стенкам которого сползали бледные маслянистые потеки. Стащив шлем, Баграт снял очки, вытер пот со лба и откинулся на спинку кресла.…

   -Вот уж нет! - рассмеялся парень в ответ еще крепче приобнимая ее. - Таким макаром ты от меня точно не отделаешься! В самое ближайшее время мы с тобой сделаем ребенка. Вот тогда ты точно не пропадешь, я всегда буду с тобой в том или ином виде... и понадобится как минимум регулярный флот какого-нибудь…