Фэнтези

По поводу радости я шутил. Сам для себя и шутил, когда проснулся от резкой боли. Ощущение было такое, будто какой-то варвар взял щипцами мои жилы и начал стягивать их. — Терпи! — услышал я. Мне надавили на грудь, прижали к чему-то. Действо длилось несколько долгих секунд. После чего острая боль переросла…

— Ната? — Назовешь меня так еще раз — очень сильно пожалеешь, — усмехнулась она. — Макс. — Откуда ты… — Мне было скучно. Смотрела исторические фильмы в Философском Храме. Увидела много интересного. Как вы с наставником готовили ловушку. Как он убил себя. Как он вел философские беседы с той черной…

— Это было потрясающе! У нас никогда не было такого случая, чтобы новый прибывший в наш мир требовал так много маны для материализации! Что-то не так с Сетью Реинкарнации в твоём родном мире? — спросила она с излишним воодушевлением, ожидая, чтобы записать его ответы. Я сквозь слезы смог рассмотреть…

Жизнь с ними в лесу тянулась для меня годы, пока я впервые с момента смерти родителей не встретил человека, знахарку Эну. Старушка забралась глубоко в наш лес, чтобы добыть целебное растение, Алую Виридию, для своей малолетней родственницы. Надо заметить, что хотя магическая энергия в этом мире есть…

Я оказался в тёмном земляном коридоре, укреплённом корнями. По бокам были двери, первые два отсека были доверху забиты ящиками с плодами местных деревьев. Кажется, изначально конструкция задумывалась, как большой склад еды. Аива с Анжеликой обнаружились прямо у входа, в пятой комнатке. Когда меня завели…

— Пойдём. — Выхожу из ванной. — Деньги лишними не бывают, а договор обнулить им магия не позволит. Академия может сроки тянуть, но раз у меня сила не ушла — мы правы. Кстати, сколько там у нас осталось после покупки дома? Фей с довольным видом залезает на стол и открывает свою бездонную поясную сумку.…

При этом я так же был уверен, что никогда не был здесь раньше. Или — что менее вероятно, но более жутко — просто забыл о том, что всё-таки был. Что, в свою очередь, подсказывает,что у меня может быть амнезия. Ощущение дежавю мучительно и робко скреблось в сознании, создавая впечатление, будто из памяти…

— Всё так, мой дорогой друг, но ты только подумай, какие возможности сулит факт вербовки вольного наёмника! — А также и большие проблемы в случае провала, — ответил змей и громко рыкнул, так что задрожали стены. — Не кипятись, уважаемый, я в курсе, что драконы славятся гневливым характером. Но ты…

Много чего говорят. Особенно те Алькадцы, коим посчастливилось там побывать. На все окрестные поселки и деревни таких не набралось бы больше сотни. Путь до ближайшего города-миллионника Новой Монархии был не близким, а до первой железнодорожной станции предстояло пересечь дикие прерии. Неделя в дилижансе…

- День был очень тяжелый. Пойдем, покормишь нас и ляжем спать. Может проснувшись, мы поймем, как действовать дальше. Умывшись, я поплелась на кухню. Там уже накрывая на стол, крутились Аннет и Лисана. Купленные продукты были убраны по шкафам, только новая посуда сиротливо ютилась на соседнем столе.…

— Ещё как стоит, Эрдритель, — тонко улыбнулся правитель. — Беспокоиться о тревогах Вечного Леса стоит всегда, чтобы эти тревоги не стали неприятной реальностью. Таков удел царя. — Тяжкая ноша, — учтиво кивнул собеседник правителя. — Может ли смиренный подданный чем-то помочь своему господину? — Расскажи…

Опустошенный, раздавленный свалившимися новостями, Олег откинулся на спинку скамьи и медленно сполз вниз. Злосчастная бутылка выскользнула из ослабевших пальцев, покатилась по траве, оставляя за собой бурую дорожку. Но Олегу было плевать. Некоторое время он сидел неподвижно, уставившись невидящим взором…

— А и то верно! — сказал я, посмотрел на Тараса, подумал и выдал моё предложение: — Ты же всё едино собираешься уходить на каторгу? Я могу тебе слово дать, что сына твоего не оставлю. Но для этого ты расскажешь мне все, что знаешь, ну и… Свидетельствовать будешь, когда дело до суда дойдет. Поможешь скинуть…

— Даже представить не мог, что наша столовая когда-нибудь будет выглядеть так, — я осматривал со вкусом обставленное помещение. — Я тоже, — согласилась Рита, подойдя к круглому столу, — на нем были расставлены стаканы, похожие на бокалы для шампанского, только без ножки. Они были расставлены с выверенной,…

Такая схема всех устраивала. Простолюдины могли выбиться в люди и стать частью чего-то большего, даже не обладая магическим даром. Аристократы же получали молодую кровь, даруя привилегии талантливым людям, что проходят отборы и потом прославляют роды своих покровителей. Люди начали стягиваться к княжескому…

Схватить! И вонзить зубы! Он с отвращением отшвырнул извивающуюся в руке крысу. «Все очень просто. Я сошел с ума. Или… попробовал наркотики, и у меня галлюцинация?» Боль усилилась, ее стало невозможно терпеть. Вивиан упал на колени, и в красном тумане, застилающем глаза, вдруг увидел людей, равнодушно…

И все же в его душе был уголок, где он чувствовал себя полновластным хозяином и наслаждался уединением: известно ведь, что если такого убежища нет и не может быть в реале, оно неизбежно построится в сознании, и еще вопрос, что после этого придется считать реалом, а что мозговой игрой. В этом своем таинственном…

— Эй? — удивился тонкий голосок, принадлежащий мандрагоре. Более никто из обитающих на грядках разговаривать не умел. — Ты где? Но ответа не последовало, и болтливое растение испуганно примолкло. Рядом с ним произошло нечто странное — это оно чувствовало всеми ветками, и древний инстинкт подсказал…

— Эй, что происходит? — Олен уклонился в последний момент, острое лезвие со скрипом воткнулось в стену. — Тенго куэ матарте! [1] — рявкнул эльф. — Эспича, олдаг! [2] Второго удара Олен дожидаться не стал. Опершись рукой о стол, он перескочил через него и вынул из ножен свой клинок. В зале посветлело,…

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ АЛЬТАИР Уже девять дней над горным хребтом Транх на Альтаире шли ливневые дожди. Огромные мятные деревья набухли от воды. Корни их обнажились, и липкий сок, обильно выделяемый губчатой древесиной, смешался с небесной влагой. Бесчисленные ручьи устремились вниз, попутно подмывая немногочисленные…