Фэнтези

* * * Проведите на карте мира прямую линию между южной частью континента под названием Бултагари и островом Да Морана, самым большим среди тех, что составляют архипелаг Суладар. На середине этой линии начертите перпендикуляр к югу – он пересечет группу едва заметных точек. Это коралловые острова, скорее…

За окном раздались удары колокола на Башне градоначальника. Ярт неторопливо спускался вниз по лестнице. Уже отсюда он услышал веселый басок Альтамира, звонкий смех Эртэнэль и насмешливый голос дядюшки Лорелина. Он удивленно покачал головой. И чего это их всех вдруг принесло с утра пораньше? Ну, Лорелин…

Ну вот, теперь можно и осмотреться. Сейчас он этого хитреца увидит… Он не успел. Его безжалостно выдернуло из тела и понесло сквозь переливающееся всеми цветами радуги марево вероятностей, усеянное массивными кусками давно позабытых, так никогда и не использованных возможностей, крохотными кусочками…

– В подвале у себя командовать будешь! Ответить разозленный механик не успел. Скрипнула входная дверь, и в морг шагнул невысокий худощавый мужчина, одетый в растянутый серый свитер, весьма потертые голубые джинсы и видавшие виды кроссовки. Услышав последнюю фразу, мужчина даже голову не повернул в…

Часть I. ЯВЬ СТЕПЬ — Кто это там внизу, около засохшего дерева? — Не оборачивайся, лети прямо. — Давай спустимся к нему. — Не надо. Он — Другой! — Ну и что? Он совсем маленький и слабый. — Он жестокий и злой. — Он нуждается в помощи. — Не спорь попусту. Этот мир убили Другие.…

Может показаться, будто я недоволен своим старшим. Отнюдь. У меня полтораста лет выслуги, оклад пределен, во всяком случае для моей расы, социальный пакет - по максимуму, и пенсия будет начисляться с того дня, как я решу, что с меня хватит. Рохля… прошу прощения, конечно, детектив Бедфорд из тех, кто…

"Что там могло случиться?.. — Элея встревожено оправила свое длинное платье, бросила взгляд на зеркало, проверяя все ли в порядке, а потом решительно открыла дверь. Выходя, она не обернулась, хотя больше всего хотела именно этого. Детское чудачество… ей всякий раз казалось, что Пат может вдруг очнуться,…

Лужица кроваво-красного сока на черной резине коврика выглядела неприятно. Мерзко. Тошнотворно. По крайней мере Кирилл ощутил отчетливые рвотные позывы… 2 Как выяснилось, они задавили не кошку. И не маленькую собачку. Да и откуда бы, в самом деле, взяться здесь домашним животным, — до ближайших…

Октавия, старая домашняя змея Эзилриба, плакала в темном углу. Корин, новый король Великого Древа и предводитель Ночных Стражей, нервно переступал с лапы на лапу. Молодому королю было не по себе. Он чувствовал себя лишним. Корин совсем недавно поселился на Древе и, разумеется, не успел узнать Эзилриба…

— А что насчет наших тел? Я имею в виду настоящие тела. — В смысле старые, оставленные там? Никто не вернулся, если ты об этом. Домики на месте, но в них пусто. — Куски мяса, — пробормотала Бетти. — Ладно, не надо пафоса. — Джиму не понравилась возникшая перед глазами картинка, вполне применимая…

Перед отправкой мы решили осмотреться. Я рванул в ближайшую ментовку, чтобы отыскать оружие, а Куля взялся прочесать окрестности — найти побольше выживших. Чем больше нам удастся их найти, тем больше шансов, что мы доберемся до поста живыми. Но сейчас, похоже, наши планы рухнули. Куля «положил» еще…

– Выйди вон… Ты мне ме-мешаешь… – Правильно! – хихикнула роза и, обвив руками шею Бельварда, прогнулась в пояснице. Намек был понятен, но ноги почему-то не держали, и Бельвард, кое-как подтянув к себе табурет, сел и уткнулся носом в ее грудь. – Ваша милость!!! – очередной…

   К несчастью для меня, я вел совсем не праведную жизнь и попал в ад. Нет, я не видел рек лавы или чертей с вилками, я вообще ничего не видел. Однако постоянная, выворачивающая на изнанку боль не оставляла сомнений в том, где я нахожусь: в аду, в котле варюсь... Даже не знаю, сколько так продолжалось,…

- Да? - Брадли недоверчиво покосился на парней, те ничуть не смущаясь обсуждали случившуюся драку. - Выглядят как люди. - Жители долины, видимо, думают что горцы это коротышки с длинными мохнатыми бородами и мерзким характером? - К моему стыду, вы недалеки от истины. - Кивнул Брадли. - Признаться…

Когда всадники достигли рощи, солнце уже закатилось за горизонт, весеннюю степь укрыли сумерки. Погасли освещенные последними косыми лучами алые маки, поблекли сиреневые и белые россыпи гвоздик, закрылись до утра золотые солнцелисты. Степь сонно вздохнула, наполняя воздух пряным запахом полыни, нагретой…

— Прошу, садитесь, — сказал я посетителю, — не очень приятно разговаривать с человеком снизу вверх. Сразу кажется, будто я вам уже что-то должен. — Конечно-конечно, — смешно засуетился потенциальный клиент и уселся напротив меня, забыв закрыть за собой дверь. — Ваше дело столь публично, что вы готовы…

Вечером вернулись в ателье, забрали одежду и направились в ресторан. Только вот бедному Владу велели сидеть отдельно и огораживать отдыхающих от подвыпивших храбрецов. Без таких, к сожалению, не обошлось. Всё же алкоголь и красота девушек лишали некоторых мужчин инстинкта самосохранения. Но Влад бдел,…

С третьей женитьбой повезло, в смысле она не состоялась. Невеста всерьез думала, что в софт-компании работают одни прогеры с миллионными зарплатами, а когда узнала печальную истину, то наговорила обидных слов и сбежала. На этот раз я не следил, к кому, потому что так и мизантропом стать можно. Хотя чего…

— Ал, а что ты делал? — пристал ко мне сын старосты. Вообще я хотел отложить этот вопрос на завтра, но раз уж этот нетерпеливый парень проснулся, решу сразу. — Ола, подскажи, чего ты хочешь в этой жизни? — собравшись с мыслями спросил я. Работаем. — Ну, не знаю, Ал. — немного смущенно ответил трехбуквенный.…

— Алия, ты не забыла, что я тут пытаюсь с тёмным влиянием совладать, а ты мне рассказываешь, что меня собираются кинуть! — я не смогу удержаться на одной руке вновь рухнул плашмя на камни. Скронов разлом! Он меня доконает! — Макс, лучше сразу готовиться к худшему и потом радоваться тому, что всё получилось,…