Научная фантастика

Аурига-2 Дорогой друг! Фотография прибыла. По строкам предыдущих писем я составил себе представление о Вашей наружности, но снимок опрокинул мои домыслы и лишний раз доказал, что слова не способны описать что-либо в точности. Как и обещал, прилагаю свою фотографию. Ну, и что Вы теперь обо…

– Давай по порядку, Витя, – сказал он. – То ли ты путаешь, то ли я перетрудился на этой «тихой» службе. Когда я закончил рассказ, дядя Вася вздохнул и, не произнося ни слова, потянулся, к телефону. – Алена, – сказал он, – соедини с Серебровкой. Тут он выразительно глянул на меня и проворчал, прикрыв…

Нет и не может быть! Потому что: ПРОСТРАНСТВО МЕЖДУ ОРБИТАМИ УРАНА И НЕПТУНА ПУСТО! Ученые совершенно уверены в этом, но все же читают записи, потому что они всегда помнят: «А вдруг!..» А вдруг что-нибудь произойдет вопреки вероятности, вопреки знанию и опыту. Космос всегда может преподнести…

Наконец-то у меня появляется возможность поздороваться с соседями по кабинету. Точнее — с соседками: Валей и Юлей. Вале — сорок пять, а Юле — боюсь, что и все пятьдесят. Но назови я кого-нибудь из них по отчеству — нажил бы кровного врага. Мне этого пока не надо, поэтому я мило улыбнулся «девушкам» и…

Перегрузка исчезает так же внезапно, как появилась. Сползают со спины невидимые мешки, расправляются сдавленные ребра. — Что это было, Граве? Мой проводник, кряхтя, расправляется, громоздит тело на подгибающиеся ноги. — Идем к ракете, человек. Здесь небезопасно. — Подожди, дух перевести надо.…

Роберт Финнерсон пригляделся к посетителю повнимательнее. — К чему вы клоните? — спросил он. — Все очень просто, мистер Финнерсон. Моя фирма готова предложить вам пересмотреть назначение… за некоторое вознаграждение. Состояние Роберта было далеко от нормального, и невероятное предложение не удивило…

На последнем обстоятельстве и был построен план. Для его осуществления требовалось всего два человека. Один должен был держать машину на месте поднятой рукой, другой в это время подойти к ней и переговорить с невидимым шофером, а возможно, заодно и невидимым пассажиром: на присутствие последнего намекали…

О том, что археологи снова принесли из города нечто необычное, Дмитрий догадался по запаху. Лаборатория пропахла мягким, уютным, несвойственным ей ароматом. На этот раз археологи принесли большую картину, поставили ее на пол лаборатории и прислонили к стене. — Она — необыкновенная, — негромко сообщил…

x x x Эскадра замаскировалась в кольце астероидов, опоясывающих звезду на большом расстоянии от двух маленьких планет, бегающих друг за другом по одной и той же орбите вокруг маленького солнца. Сенклер обходил корабль, пытаясь вернуть себе душевное равновесие выполнением повседневных обязанностей.…

— Скоро я женюсь! Все сделали большие глаза, словно кто-то только что разбил окно. — Что-что ты скоро? — выкрикнула тетя Роуз. — На Элис Джейн Беллерд! — Греппин несколько напрягся. — Поздравляю, — проговорил дядя Даймити. — Понятно, — добавил он, взглянув на жену. Он откашлялся. — Но похоже,…

— Пошел ты к черту! — Младший брат вылетел из мастерской. Жизнь его была не сахар. У юного Ричарда, человека никчемного, монет в кармане никогда не водилось. Жил он на подачки старшего брата, Чарли, который не стеснялся время от времени его этим попрекать. Многие часы Ричард посвящал своим хобби; он…

Тетушка Тильди задумчиво кивнула. Эмили. Волосы светло-желтые, как метелки кукурузы, такие же нежные и мягкие. — Как сейчас вспоминаю день, тому уже двадцать лет, когда умерла ее мать и оставила Эмили на мое попечение. Вот почему мне так ненавистны вы, ваши корзины и все прочее. Ну что хорошего в том,…

— Но и не нормальный человек, Бейли, — заявила Гармония. — Иначе он должен был бы ходить в школу, как мы с тобой. Вообще-то первые несколько клонов Иисуса ходили в школу, но власти быстро решили, что их присутствие «мешало учебному процессу». Мама попыталась записать его в технический колледж учиться…

— Как говорит, а?! — восхищенно прошептал грузчик, и люди были с ним согласны. — … вернуться в муравейник из пластика и стали, под которым похоронены поля и леса… вернуться в резервации — или "зоны поселения аборигенов", да? Крейнон молчал. — Нам нечего делать на этой планете. Она давно не наша.…

Проводник не слушал профессора — он уловил лишь некоторые слова. … зачем отдавать ЕГО Институту? И вообще, почему он должен что бы то ни было кому-то отдавать? Он шел сквозь джунгли, тащил за собой чокнутого ученого, дважды чуть не погиб, потерял собаку, на обучение которой ушло пять лет… ради чего…

Последний факт не был очевидным, ибо предметы эти мало походили на пищу. Они были двух видов. Первые — комки чего-то неопределенного, но похожего на серый сыр. На ощупь они казались скользкими, да и выглядели неаппетитно. Вторую лее разновидность отличала полная идентичность предметов — две дюжины идеальных…

— А что так? — поинтересовался я. — Да места здесь какие-то безлюдные. Ни трактиров, ни деревень, ни хуторов, ни дорог приличных. За неделю ты — первый живой человек, которого я встретил… — Министр внешних сношений, ты слышал? — осторожно связался я со своим дворцом. — Неделю пути на восток дорог…

— А потом? — Что потом? — Когда они вернутся… По окончании контракта? Ведь надо будет помочь им опять адаптироваться в этом мире, так? Или это будет делать кто-то другой? — А, ну да, конечно. Этот вопрос мы обсудим позже. Пока для нас главное — отправить людей. А пока они будут там, решим и все…

Я достал проездной и стал вглядываться в мелкие буковки договора. Ага, вот оно: «Пункт 5.8. Компания имеет право отменить, сократить или изменить маршрут, если сочтет необходимым, предупредив Клиента не позднее, чем за полчаса до изменения…» Бред какой-то! Полчаса! Я поднял глаза. Остальные пассажиры…

— Пообещать? — Да, кое-что нам подарить. Эвелина кинула взгляд на свои игрушки. Да она могла бы отдать все, что у нее есть! Даже велосипед. Ну, вот только старенький большой плюшевый пес, ее первая игрушка… Пожалуй, его жалко отдавать. — Нет, не это. Нам нужно кое-что из того, что есть в тебе.…