Научная фантастика

— Это мой творческий псевдоним, он звучит мужественно и романтично, — терпеливо пояснил Юрий, раскрывая блокнот. — Расскажите мне своими словами, что натолкнуло вас на благородный поступок. — А ничего не толкало, — равнодушно ответил старик. — Но тогда вы, может быть, расскажете, как было дело? …

– Хорошо поешь, – насмешливо прищурился Пепел. – Пари на твой фрибайдер! – не отступил я. – Мой фрибайдер против твоего тэмпера и ящика пива! Мы поспорили, и Бес разбил наш спор. – А теперь – самое интересное! – продолжил я. – Сюда смотрите. Накопитель состоит из двух резервуаров. Большой трогать…

— Дорогие дамы, — сказал я, — хотите добрый совет? Я думаю, вы оказались в неподходящей части города. И уж наверняка выбрали не подходящий для себя бар. — Спасибо-спасибо, молодой человек, — отозвалась вторая женщина. Они пошептались друг с другом, засуетились, зашуршали своими сумками и пакетами…

Выступление было дневное, в городской библиотеке, в пользу инвалидов, и Матвею Сергеевичу стоило немалых трудов туда вырваться. По парадоксальной причине: он сам назначил на это время совещание с поставщиками, деликатное и неимоверно трудное. И вдруг пренебрег им и, к полному изумлению его сотрудников…

– Борт «Донна» к Модесте. Имеем на борту запас горючего на одну аварийную посадку или на одну нуль-передачу Совету Межзвездного Союза о нарушении статьи четырнадцатой Конвенции. – Вас поняли хорошо. Выходите на связь через три витка. Конец связи. – Минутку, Модеста! Как трактуется в вашем законодательстве…

– Ты это видел, Черт!!! – спросил хмурый одноглазый мужик в дождевике и высоких сапогах с ботфортами, внимательно наблюдавший за странным домом. Двое стояли в тени соседней улицы, внимательно наблюдая за странным домом. – Видел, Рохля. Видел, что делать будем? – Что делать? Как ты думаешь? Папаша…

— Это не Земля! — Не Земля? — переспросил я, удивленный тем, что мысли Спирина сходились с моими. — Нет. Эта передача ведется не с Земли. Ясно? — Может быть, спутник… — Опыты со спутником исключены. Они ведутся на другой, вполне определенной волне. Об этом между государствами во избежание путаницы…

Кратов миновал кегельбан — из-за приоткрытых зазывно дверей не доносилось ни единого звука. Зато в ресторане (не том, что для интимного общения) дым стоял коромыслом, гремели канканные ритмы, а на маленькой сцене с тяжелым бархатным задником задорно работали девочки из «Чингиз-шоу». Он поднялся на…

Папа, что делаешь ты этой ночью в Чертогах Мэрфи? Есть такая шутка. Я знаю. Закон Мэрфи: «Все, что может произойти — произошло». Только я думаю — это правдивая шутка. Я имею в виду то, что я прочитал все книги и просмотрел все ленты, до которых только мог дотянуться; изучил все, где говорилось о первопроходцах.…

— Яник, а ты тут что делаешь? — гаркнули сзади. Марго обернулась с интересом, а вот молодой человек — с изменившимся лицом: — Честное слово, — быстрым полушепотом сказал он, — я не вмешивался, даже никаких показаний не брал… Но я бы мог, если позволите… — Ну уж нет, — сухо оборвал его широкоплечий…

И мне уже не на что надеяться, мама, твое желание уже исполнилось. Я неподвижен, как дерево или камень, и все, что я еще могу,-- это моргать и время от времени пытаться разговаривать. И ты усадила меня у окна, подперев подушками, чтобы я видел улицу и одни и те же перемены, происходящие за окном, и тебя,…

Да, мы устали, нервы у нас сдавали; и в тот же день, когда мы с Уайтфилдом работали в кладовой, поднимая ящики со съестными припасами на кухню, Уайти вдруг, запинаясь, сказал: — Я мог бы поклясться, что в том дальнем углу не одни ящики, что там есть еще что-то. — Вот что сделали с тобой твои нервы.…

Постепенно радость угасла, и навалилось одиночество. Ужасно плохо и неестественно, оказывается, отделиться от остальных цельных организмов и самому стать живым фрагментом. Как только эти пришельцы могут существовать отдельно друг от друга? Он искренне посочувствовал пришельцам. Испытав на себе состояние…

- Где ты, дубина, видел у меня зеленые ракеты?! - застонал Авдеев. - А если вы никакую не дадите, - продолжал лейтенант, - то я, значит, сбрасываю воду по третьему. - А если у меня и приемник только что испортился, и я ничего не слышал, ты что же, потопишь людей?! - не сдержавшись, закричал капитан…

- Клод! - позвала Маринка. Речистер не отозвался, наверное, просто не расслышал, он принимал второй душ. Маринка уже знала эту его привычку каждый раз принимать все три душа, причем в строгой последовательности: водяной - ионный - лучевой. Ей по большей части хватало какого-нибудь одного, но эта манера…

Эва смотрит ему в лицо. И ничего особенного не замечает. Быть может, она и не старается смотреть внимательно. Они вышли на косогор. Старая такса, проснувшись, отчаянно виляет хвостом и путается у них под ногами. Эва в черных деревянных башмаках. Ян в изношенных сандалиях. Эва. Ты за телефон уплатил?…

Капитан снова сел к пульту, включил микрофон и, сдерживая волнение, заговорил: — Прошу всех свободных от вахты немедленно зайти ко мне… Обычно, созывая экипаж, он говорил «прибыть», «явиться» или просто «прошу ко мне», а сейчас почему-то — «зайти». — Всех свободных от вахты прошу зайти… Ситуация…

И тогда я понял, что она глухая. Меня захлестнула волна мучительного и одновременно нежного чувства. Я подошел к ней поближе, наклонился к ее устам - она инстинктивно закрыла их вуалью - и прошептал в ароматную гладкую кисею два слова... и в ответ именно эти слова отчетливо слетели с ее уст. "Любовь…

Ну и туша на лошадиных копытах! Кентавр. Торс красавчика-грека и окорок шотландского пони. Помучались должно быть с совместимостью крови, а потом просто влили обоим нейтральный заменитель. Чего этот грек так радуется? Достаточно посмотреть, как он прицеплен к пони, чтобы с ним все стало ясно… А что…

Он снова ощутил в себе тугую пружину воли. Виной всему, конечно, интриги. Кто-то нахально протаскивает "Наполеона". Чересчур нахально такому внезапному повороту событий еще не было примера. Нарушение всех традиций! Ладно, своеволие политиков оскорбит не только его. Покровитель (или покровители?)…