Социально-философская фантастика

Ну да, я украл эту книжку. Но я же не насовсем. К тому же, у неё корешок оторвался, а я его подклею. И грязная она какая-то, как будто углем выпачкана. Книжка оказалась про книги. Про то, как они пылятся на полках и спят, пока их не откроешь. «Гибернация» это называется. Про то, как книги радуются,…

— Нет. Все, — отрезал Сейсмович старухе и ринулся вверх по мраморному парадному уступу Министерства Анимации. — Ах, это вы, — приветствовали его из роскошных пальмовых недр регистратуры. Тотчас откуда-то сбоку от конторки возник и стал переминаться с ноги на ногу вдумчиво жующий охранник. — Я, —…

Жители Эйплейс ходят в библиотеку. Не все, но многие. Дело в том, что у детей эволюционной машины есть недостаток, передающийся по наследству. Обезьяны, не лелеющие подаренный ею разум, нередко дэволюционируют и постепенно снова превращаются в животных. Сначала за ними присматривают родственники, но…

Святой отец размеренным шагом приблизился к небольшой пристани. Старый деревянный пирс на несколько метров уходил в озеро Маннсё, отражаясь в темной воде. К этому пирсу причалит лодка с рабочими, а чуть позже прибудет группа галактических туристов. На другом берегу, на расстоянии не более километра,…

– Ты же знаешь, как я дорожу дружбой с Ником Шеймасом, – загадочно начал Вукович. – Ага-а… – Настолько, что даже выучился мастерски играть в гольф, который до того терпеть не мог. Но чего не сделаешь ради полезного контакта в Службе Предотвращения… Плюнув на лифт, Боб помчался вниз по лестнице, перепрыгивая…

– Карабинчик попрошу, – бросил небрежно Николай Степанович, стряхивая с ног лыжи и поднимаясь в тесную кабину Ми-2. – Извольте, ваше благородие, – подобострастно вымолвил второй. – Патрончики по счету принимать будете али как? Второй преобразился. Вместо нормального аэрохама…

— Кто ты такой? — самый высокий наконец решает задать вопрос. Я улыбаюсь шире, они только теперь видят клыки. — Меня зовут Аорт. Я намерен вас убить, джентльмены. Третий слева не выдерживает. Тишину ночи разрывает только сухой треск, автомат снабжен отличным глушителем. Я ощущаю каждую пулю, вижу,…

— Добрый день! Скажите пожа…. — В отдел клиентов? — перебил охранник. — Да… — Прямо по коридору, этаж девяносто третий, — он вяло двинул пухлым пальцем в указанном направлении. Хотелось спросить «Как вы узнали?», но Орсон решил, что его сочтут за деревенщину и прошел дальше по скользкому плиточному…

— Здорово, Вадон, — меня догнал Серёга. — Семечек не хочу! — ответил я, ускоряя шаг. — О, да мы во времени скачем с утра пораньше? — догадался он и хлопнул меня по плечу. — Ты чего по коридорам шарахаешься? Делать нефиг? А если Горбатый увидит? — Да не уви-и-дит, — отмахнулся Серега. — На планёрке…

В смотрящих отделениях он не был никогда, если не считать случая в ранней юности, когда его и двоих друзей застукали на стройке за игрой в карты. Тогда дело закончилось лекцией о вреде азартных игр и маленькой суммой, обнаруженных в карманах. То были другие времена. Глупость законов компенсировалась…

— Понимаю, — Отто еще раз кивнул, — а репортеров кто допустил к блок-посту? — Никто. Как их отгонишь, если они не заступают за ленточку? — Да, действительно. Но, как я пройду, если эти придурки перегородили мне проход? Может, ты шуганешь их? — Извини, Отто, — тут Жубер развел руками, — я ничего…

Постоял он недолго в нерешительности возле одной из них, почесал в затылке, да и постучал осторожненько в дверь. Никто не отозвался. Тогда Спец тихонько толкнул дверцу, и она со скрипом, словно нехотя, приоткрылась. В темной горнице также никого не оказалось. Посередине стоял по виду еще крепкий дубовый…

— Тебе незачем, а кому-то нужно, — заметил Лумис, — слушай, форман, ты сказал: там про магию тоже есть, да? — Есть, — подтвердил Элам, и отложил планшетник, поняв, что пошла болтовня, а значит спокойно, вдумчиво почитать не получится. — А заклинания там есть? — Есть. — Ух! — с некоторой опаской…

Почему-то только сейчас я понял, что до сих пор одет в розовый халат. Ничего страшного, узнаю, что им нужно и тогда переоденусь. Выйдя на террасу, уставился на черный «пикап», что стоял за большими воротами. Похоже, что владелец машины завидел меня, чуть-чуть припустил стекло, чтобы дождь не проникал…

А тут они… И, хочешь не хочешь, играй… – О-л-ю-ю-бв-и-и-инемаа-а-ало-пе-е-есен-сло-о-о-жён-о-оо-о… я спою тебе, спою ещё-о-о-о-одн-ну-у-у… Посмотрела на них, и страшно так стало… как оборвалось что-то внутри. Вижу, они всё понимают. Чувствуют. Мысли читают, или там ещё что, не знаю я. Только чувствуют…

Они были спасены… Однако даже столь неясно выявленный аппаратом шум все же привлек внимание Слуги Общественной Безопасности. Спрятавшиеся Джери и Дони могли слышать, как он, подойдя сперва к испорченному аппарату с беспомощно повисшими вибрационными щупальцами, наклонился затем над беспроволочным телефоном…

Заяц. Уровень 1. Количество жизни – 10. Урон: 2. Защита: 0. Наблюдать за скачущим животным, совершенно не пугающимся человека, было очень забавно. С одной стороны, заяц как заяц, ничего особенного в нем нет. С другой – где это видано, чтобы ушастые проходили деревья, часть из которых отчего-то мерцала,…

Мисс Мэйсон стремительно, даже не постучав, вошла в кабинет и уверенно направилась к стулу. Это была высокая и довольно полная брюнетка с проницательными серыми глазами, пристально смотревшими сквозь очки в роговой оправе. Безупречный цвет ее лица свидетельствовал о том, что его и в самом деле подновили…

Чистильщик обуви, наконец, убрался. Лицо Фреда покраснело от сдерживаемого гнева. В обрамлении редких седых волос оно пламенело, как закатное солнце снежной зимой. Вошел человек с кипой газет, французских газет. Несмотря на незнание языка, Фреду удалось разобрать заголовок на первой полосе. Он купил…

Сюжет «Зимней сказки» был вдохновлен выставкой Марка Шагала в художественном музее Филадельфии. Этот рассказ один из моих любимых, и был он подарен мне тем городом, где я прожил почти всю свою зрелую жизнь. А вот «Край света» заставляет меня вспомнить о том, как я учился в старших классах школы в Севен-Пайнс,…