Технофэнтези

Мы залетели к нашим постоянным клиентам в исследовательский центр. Старый учёный, курировавший контакты с восточной осью, снова не поленился лично нас встретить, чтобы сдать груз и сделать комплимент Хильде. Забрав посылку, мы вылетели за МКАД и перешли на сверхзвук. Держась подальше от регулярных…

Так говорят те, кто носит тайные знаки Тысячи Братьев. Их самих больше нет. Имена Тысячи преданы, оболганы и забыты, города сотни циклов лежат в руинах, а знания и слава развеялись, как пепел на ветру. Они были побеждены, когда воинство Вечности в сиянии золота снизошло в Единство, — в этом сходятся…

Фина бросила взгляд назад, убедилась, что караван подтянулся достаточно близко, и надела шлем, с щелчком захлопнув забрало. — Ну что, кто первый до моста? — насмешливо спросила Фина. Я лишь с улыбкой покачал головой. Я бы, конечно, с удовольствием, но неохота с самого начала привлекать к себе внимание.…

Я выставил ствол влево, наводя его на очередного убийцу. Тот успел выпучить глаза, но его магия запоздала. Дуплетом мага разнесло на клочки, и я спрыгнул на пол первого этажа. Переломив оружие, вытряхнул стреляные гильзы, спокойно оценивая обстановку. Снаружи, наконец, опомнились. Я слышал заклинания,…

— Твой выход, красавчик! Покажи им шоу! Я шагнул вперед и прыгнул. Мои усиленные мышцы легко справились с тремя метрами высоты. Приземлившись на краю ринга в эффектной позе — одна нога согнута в колене, другая нога вытянута в сторону, руки за спиной словно крылья, голова опущена — я услышал дружный…

Магистр оказался на удивление устойчивым. Сразу остановил жуткое кровотечение и сформировал новые щиты, выставив свой клинок в блоке. Разъедающая сила столкнулась с мечом, сразу же испортив кромку лезвия. Однако вода тут же окутала адамантовое оружие и попыталась вырвать копьё из рук. К тому же меч заморозил…

— Она означает... Что мы не свободны. Никто из нас не свободен. — Как это вдохновляет! Теперь понимаю, почему она заставляет меня отвечать на эти звонки. — Ваша мэр? Так она из-за этого?.. Она уже давно не отвечает на вызовы. — Нет. Она сейчас далеко. Работает над чем-то. — Над чем? — Лучше…

– Заботится о Пантее, говоришь? Богиня? Да не смеши меня! Богам плевать на Пантей! Что Старые, что Новые – все одинаковы! Делят власть и теплое местечко в Пантеоне, сталкивая Юг и Западо-Восток лбами! Что им до нас, простых смертных, отдающих жизни за тех, кого в глаза никогда не видели? Мужчина замахнулся…

- Работа не оборотень, в лес не убежит? - усмехнулся он. - Кто бы говорил, некоторые вообще половину суток матрасы отлеживают! - под слоем макияжа мертвяк даже начал отдаленно походить на человека, не хватало только темных очков - прикрыть пустые глазницы. - Посмертное протезирование в Парнаве развито…

Ладно, пусть адвокат делает своё дело. — Так или иначе, он самозванец! Проверьте его на детекторе лжи. Он пришёл один или с кем-то? — Мне не сообщали, я разберусь. Когда вы сможете подъехать? — Не знаю, я сейчас у Бреннан и выглядит так, словно здесь затянется. Сможете определить, где он остановится?…

Растрёпанный мужичок отвлёкся от своего занятия лишь на миг, убедиться, что его сокровищу никто не угрожает. И молча продолжил осторожно собирать в один ком разметавшиеся по мостовой корешки, готовясь переместить питомца в новый "горшок". — Д-д-давай п-помогу! Я щас, мигом! — нетрезво пробубнил высокий…

Самому ему здесь оказаться не удалось. Слишком далеко, мало древесной материи и холодно к тому же. Но путь старик указал сразу. Коричневая ветвь чуть наклонилась и начала расти под себя, пробивая вторую дыру с камне под ней. Часть поверхности Стены обвалилась внутрь, где нас уже ждали. Свои, хотя…

С капитанского мостика раздавались команды — Каси тоже всё это видела, и пыталась руководить издалека. Впрочем, не всё ещё было потеряно. Тот корвет, который остался без внимания противника, сначала развернулся в попытке догнать сбежавших — бесполезная затея. «Пираньи» гораздо более юркие, догнать их…

— Но что? — не выдержал я. — То, что не отвлекайте меня! — огрызнулась девушка. — Алекс, займись курсом! — Так точно, — отозвался парень, склоняясь над консолью. — А ты сядь и пристегнись! — скомандовала мне Фина. — Еще не хватало, чтоб ты тут по салону летал! Есть ситуации, когда с женщинами…

   Ей нестерпимо хотелось вернуть время, когда он мазал зеленкой ее ободранные коленки и дул на все царапины, приговаривая, что так они лучше заживут, когда читал ей сказки, а она лежала, положив голову ему на коленки, когда он, не стесняясь, играл с ней в куклы, в карты, в города, в войну... Теперь…

Второй представитель выглядел ещё более хрупким. Он предпринял попытку сбежать. Однако она не увенчалась успехом. То, что, по-видимому, являлось проходом, не открылось. Волосатик в панике забарабанил руками, что-то крича. Я же не спеша освободился от оков, удерживающих моё тело на койке, и направился…

Вот тут-то ее и подстерегал неприятный сюрприз. Оказалось, ее учтивый кавалер не удосужился запомнить обратную дорогу. О том, чтобы сделать это самой, не могло быть и речи: дама не обязана утруждать себя подобными низменными мелочами, ей пристало щебетать о милых многозначительных пустяках. Что она и…

Люцифер склонился над парочкой, подобрал яблоко, повертел в руках, понюхал, вынул из кармана платок, завернул и передал добычу ближайшему гвардейцу. Значит, оно оказалось самым обычным. Но проверить в лаборатории не помешает. Как и тела детишек, выглядевшие вполне живыми, особенно если не обращать внимания…

– Эсфира, ты чего, глупышка? Не нужно думать о плохом, я был предельно осторожен. Ни один принципал меня не увидел, – парень, немногим старше самой девушки, самодовольно усмехнулся, как бы игнорируя реальную опасность. – Ты же знаешь, в чем в чем, а вылазках на поверхность мне нет равных, – парня переполняла…

— Конечно же! У вас есть наши приборы связи? Держите! — Мне в руки сунули плоскую пластинку. — Что это? — Телефон же. Разве в Светлом Царстве таких нет? — А как им пользоваться? — Покрутил в руках непонятную пластинку я. Матово-черная, и по весу неожиданно тяжелая. — Приложите палец вот сюда……