Чтение онлайн

На кухне обнаружилась моя подопечная, украдкой жующая последний, уже подсохший, кусок пирога.

— Ты в детстве с дворцовой кухни еду не воровала случайно? — задала я вопрос мимоходом.

— А откуда вы знаете? — удивилась принцесса в ответ.

— Кхм… Вообще-то я просто предположила, — хмыкнула я. — Но ответ мне нравится.

— А, — на лицо Эммы было смешно смотреть. Этот факт из своей жизни она явно предпочла бы скрыть.

Я достала большую сковороду из шкафа и водрузила ее на плиту. Интересно, а где все? Такая тишина в доме, даже душно от нее. Раскачав тугую защелку на окне, я распахнула окно. И меня обдало запахами дыма, жареного мяса. Вместе с ними в кухню влетели мужской хохот, крики и музыка. Что вообще происходит?

Вместе с принцессой мы вышли на крыльцо, в поисках источника ароматов и звуков. Во дворе, чуть за домом, горело большое кострище. На большом вертеле медленно проворачивалась огромная нога какого-то животного, а вокруг нее полукругом расселись хозяин дома с Боумиелем и солдаты короля, наша охрана. Практически каждый держал в руках винную бутылку, но пьянее и бесшабашнее всех выглядел именно Даниэль. Что ж… Мужики, они хоть где мужики, несмотря на нечеловеческую природу. Заливаем огорчение веками проверенным способом.

— Госпожа Дайдрейн, — первым подскочил командир охраны. Бутылка в его руках была практически полной. Это радует, службу не забывает. Остальные солдаты аккуратно поставили на землю свои напитки и подобрались. — Господин Даниэль пригласил провести вечер за приготовлением охотничьей добычи.

— Ничего страшного, капитан. Я ни в коем случае не хотела вам помешать.

— Присоединишься? — Дан привычно скалился.

— Не думаю, что это хорошая идея. А вот вашей добычи с удовольствием попробую. Если вы, конечно, не откажетесь принести нам по кусочку в кухню.

— Разумеется, — демон улыбался, но в глазах у него полыхало пламя обиды и досады. Я его понимала: оттолкнула саму природу самца. Отказалась от даров, положенных к ногам. Но, я уже давно не девочка, и знаю как устроена жизнь.

Вернувшись в кухню, мы вдвоем накрыли для себя небольшой стол: хлеб, сыр, помыли овощи и зелень. Много ли нам надо?

— Что-то как-то прохладно, — Эмма передернула плечами. — Я поднимусь за накидкой и спущусь.

— Хорошо, иди, — согласилась я, закрывая вновь окно. И правда, в него тянул неприятный сквозняк. На болотах вечная сырость.

Принцесса ускакала на второй этаж, и в это же время хлопнула входная дверь. В дверном проеме появился Дан с медным блюдом в руках. Горячее, еще шкворчащее и брызгающее соком мясо источало волшебный аромат.

— От нашего стола — вашему столу!

— Не паясничай, а? — я поморщилась.

— А что мне еще остается? — в одно мгновение его голос стал жестким и холодным.

— Ты пьян, Дан. Зачем ты напился сам и спаиваешь людей? Нам завтра в дорогу.

Демон поднял ладонь вверх, резко выдохнул и провел ею по лицу. Глаза стали абсолютно трезвыми, даже запах алкоголя исчез. Ошеломительная регенерация и обмен веществ.

— Вино это абсолютно не проблема, ты знаешь. Привести всех в порядок я смогу за минуту. Тебя только это беспокоило?

Я промолчала. Что можно было ответить? Поняв, что слов не дождется, Даниэль резко развернулся и вышел из кухни, чудом не сшибив пришедшую Эмму.

— Профессор, а что… Что такое с господином Дакнессом?

— Личностные противоречия. Препротивная штука, знаешь ли. Давай скорее есть, пока мясо не остыло. Я разогревать магией не умею, а на плите лень.

Девушка согласна кивнула и мы уселись за стол.

Минут через пятнадцать к нам присоединился Боумиель. Трезвый. Видимо, утреннего приключения ему хватило с лихвой. Помощник любезно приготовил нам с Эммой вкусный отвар. И себя не забыл, тоже усевшись за стол с полной кружкой.

— Мм, женьшень, — мне хватило только потянуть носом, чтобы узнать травку, которую мы часто использовали в молодости. — Активно тонизируешь организм?

— Приходится, — Боумиель опустил глаза.

Я усмехнулась и продолжила пить горячий напиток. Женьшень прекрасен. Бодрит и укрепляет. При больших нагрузках, которых у нас в полях было в избытке, помогает справиться с ними. Полезная вещь, если не переборщить.

— Завтра выезжаем на рассвете. По прямой здесь недалеко, но мы поедем в объезд, поэтому к храму прибудем только на исходе дня.

— Почему нельзя напрямую? — удивился помощник. — Здесь как раз была старая дорога. Раньше ведь к храму так и ездили, мне отец рассказывал.

— Вот именно, раньше. А потом перестали. И не просто так. Нам с тобой особенно туда соваться нельзя. И Эмме тоже. Поедем в объезд. Дольше, но безопаснее.

Помощник кивнул, не задавая более вопросов.

— Соберите свои вещи с вечера. Чтобы утром не отвлекаться. Взять только самое необходимое, лишнее можно оставить здесь. Потом заберем. Эмма, тебе можно вообще ничего не брать, плащ теплый разве что. Боумиель, только укладку и оружие. Верхом много не увезешь, только лошадь затормозишь, — я постукивала пальцами по столу, раздумывая и представляя себе завтрашний день. Подняв глаза, увидела как отчаянно зевает дочка короля.

— Так, давайте-ка уже по спальням. Нужно выспаться перед ответственным днем.

— Угу. Доброй ночи, Профессор, доброй ночи, — одновременно встали и попрощались мои собеседники.

— Доброй ночи.

Я посидела за столом еще минут десять, допила свой отвар и тоже отправилась в свою комнату. Пир и песни во дворе не утихали. Надеюсь, капитан там контролирует своих людей. Пока что поездка до храма проходила в расслабленном режиме. Но, тот, кто рано расслабляется, чаще погибает. А я пока не собиралась за грань. И провожать товарищей туда тоже не горела желанием.

Тщательно умывшись, вновь расстелила постель и улеглась. Хорошо все-таки! Где будем спать завтра — неизвестно. Поэтому сегодня я воспользуюсь всем удобством этой прелестной перины и одеяла сполна!

Проснулась я от тяжкого вздоха. Напротив кровати, в кресле сидел Даниэль. Уперев в колено бутылку с вином, он неотрывно глядел на меня.

— Дан?

Демон резко втянул носом воздух, помолчал пару секунд, а потом спросил:

— Родная, что ты ко мне испытываешь?

Тьма всемогущая! В три часа ночи можно как-то вопросы попроще? А еще лучше, вообще без них?

— Даниэль, я…

— Просто ответь! — демон практически рычал.

— А вторую ипостась покажешь? — я заинтересованно села.

Мужчина хлопнул себя по лбу, что-то сдавленно прошипев. Не, ну а что? Ему можно меня бесить, а мне его нет?

— Ты ответишь на мой вопрос?

— Если отвечу, ипостась покажешь?

— Не все способны вынести вида демона.

— Так, а я и не все! — я сбросила одеяло и села поудобнее на край кровати.

— Верно. Ты не как все. Ты моя истинная, — мужчина медленно кивнул головой. — Ты способна принимать меня без ущерба в любом виде и состоянии.