Чтение онлайн

Внезапно, ученик поднял ладони над головой и с них сорвались дымные струи, прилипая к пастям волколаков, закрывая им ноздри и сцепляя челюсти. Раздался визг, звери забили лапами по мордам, уже не в состоянии нападать. Подбежавший Даниэль просто взмахнул рукой и животные порождения Тьмы рухнули замертво. Их морды были мокрыми а из пасти текла вода.

— Боумиель! Что ты сделал? — я практически кричала.

Мой подручный тяжело дышал:

— Помните, профессор. Я рассказывал вам о своих разработках?

— Ну.

— Это они, — помощник тяжело дышал от пережитого напряжения.

— Ясно! Дан, твою мать! Ты чего так долго? — я и сама никак не могла унять дрожь.

— Прости, родная. Но эти забавные зверюшки не совсем обычными казались.

— Да я уж заметила, спасибо. Капитан, ваши люди в порядке? — обратила я внимание на охрану, заметив, что солдаты, проверив зверей, собрались рядом с одним из них.

— У нас раненый!

Мы дружно бросились к солдату. Даже простая царапина от волколака могла обернуться неприятностями, а эти твари были совсем не простыми. Рука одного из мужчин была распорота когтем зверя от локтя до кисти. Куртка из толстенной твердой кожи нисколько не защитила его. Крови практически не было, но края раны были лихорадочно красными, кожа висела лохмотьями. Даниэль, как мог, очистил порез от тьмы, втянув ее в себя, а мы с Боумиелем обработали все своими привычными средствами. Больше мы, к сожалению, ничего сделать не могли. Один боец выбыл. Добавилась еще одна забота, постоянно контролировать уровень темной энергии в его теле. Если он будет заражен, то может перекинуться в зверя в любой момент. Рядом с источником даже полнолуние не нужно.

Эмма не сходила с коня. Сидела и дрожала как осиновый листок. Я склонилась над одним из зверей. Жизни в них уже определенно не было. Ко мне подошел Дан:

— Ты просто нити оборвал, да?

— Угу. Все остальное их не брало. Я их энергию перекинул на себя.

— Понятно.

— Эх, жалко, на опыты взять нельзя, — раздался рядом голос Боумиеля.

Мы с Даном подняли на него удивленные глаза.

— Ну, а что? — начал оправдываться он. — Это же бесценный материал! Незнакомый вид практически! Мы могли бы разобраться что с ними не так.

— Точно фанатик, — пробормотал демон, снова опуская голову. — Аж страшно рядом находиться. Чутка зазевался, а тебя уже препарировали.

Мне стало смешно. Пару раз нервно хихикнув, я взяла себя в руки:

— Давайте, друзья, по коням. Нельзя задерживаться.

Укладки были возвращены на седла, все уселись на лошадей. Раненого солдата отправили вперед, чтобы был постоянно на глазах. И двинулись в путь.

Через несколько часов было решено остановится на привал. Пообедать самим и напоить лошадей. Пострадавший охранник чувствовал себя относительно сносно, несмотря на небольшой жар. Рана его выглядела достаточно неплохо, я еще раз обработала ее и сменила повязку. Солдаты быстро организовали кострище, достали продукты из магического ларя кареты. Все было свежее, как будто только с дворцовой кухни.

— Даниэль, сколько еще примерно до храма?

— Часа четыре, я думаю, — ответил демон, уворачиваясь от дымка костра. — Это при самом благоприятном раскладе.

Я кивнула, соглашаясь с ним. В этом месте ни на что особо рассчитывать не приходилось, но надежда на лучшее всегда живет.

Лошадям нужно было не меньше часа, чтобы отдохнуть, выщипывая траву вокруг нашего импровизированного лагеря. Поэтому, натаскав лапника с ближайших низкорослых елок, мы устроили себе что-то наподобие лежанки. Было тревожно. Маго-фон был высоким и постоянно вибрировал. Темной энергии было много. Некритично для здоровья людей, но достаточно, чтобы портить настроение и злиться. Я предупредила об этом капитана, чтобы он объяснил своим людям правила поведения. Нельзя было ни в коем случае давать волю эмоциям.

— Возьми вот это, — повернувшись ко мне, демон протянул крупный серебряный перстень. Никаких особых красивостей на нем не было, только грубо изображенная рогатая голова какого-то создания.

— Что это?

— Пока он на тебе, я тебя чувствую и слышу везде. Если ты потянешься к нему — услышишь меня.

— Везде? — о таких артефактах я еще не слышала!

— Везде.

Я заинтересованно вцепилась в перстень:

— А почему серебро?

— А, говорят, нечисть его не любит! — хохотнул он.

Вот же зараза, что ни говори. Издеваться над ближними, даже вот так, исподволь, его особая радость.

9.2.

Первым неладное почувствовал, конечно, Даниэль. Он приподнялся на локте и обеспокоенно завертел головой, как будто прислушиваясь. А потом среагировала и моя сеть. Маго-фон стал издавать более глубокие вибрации, энергия наплывала толчками, как будто неся на себе что-то.

— Стену! Нежить! — вскочил на ноги демон.

Встряхнулся Боумиель, испуганно подскочила принцесса. Охрана среагировала быстро, подхватив поводья лошадей и бегом подводя их ближе к нам. Моя Тьма моментально обернула наш лагерь толстой стеной искрящейся завесы, крепко прилипнув к более черной энергии Дана. Секунда на размышление и я закрыла нас всех еще и куполом.

Практически в ту же секунду на нас обрушились маго-мошки. Их были тысячи, миллионы. Облепив нашу защиту плотным ковром, они гудели, не в силах добраться до теплой человеческой крови. Мы оказались бы в полной темноте, если бы не горящий костер. Настолько плотным был слой нежити на защитной стене.

— Профессор! — Эмма была испугана, но держалась молодцом.

— Спокойно, девочка. С этими тварями ты уже встречалась. По дороге, помнишь? — она судорожно закивала в ответ. — Не бойся, они до нас не доберутся. Лишь бы только схлынули. Лишь бы…

А маго-фон колыхался и колыхался. Как море, которое прибивает к берегу упавшее где-то дерево, он принес нам мириады этой мелкой нечисти. И постепенно, неторопливо, на этих же волнах энергии ее стало сносить дальше. Под нашим куполом стало светлеть. Маго-мошки отлеплялись и летели дальше в поисках другой, более беззащитной жертвы. Спустя еще около получаса от них не осталось и следа.

— Снимаем? — я посмотрела на демона.

Он кивнул и первым отозвал свою Тьму. Я последовала за ним. Где-нибудь в Ромпасе я бы потратила на такую защиту одну шестую своего резерва, но здесь темной энергии было настолько много — хоть руками черпай. Ослабеть не было никакой угрозы.

Убедившись, что лошади отдохнули, их снова заседлали и отправились дальше. Направление нам указывал Дан, периодически проявляясь из дымного облака впереди. Несущие фактически только всадников, кони все равно шли тяжело. Земля была влажная, раскисшая. Кое-где ноги животных проваливались чуть ли не колено. Нужно было их беречь, поэтому двигались катастрофически медленно. Уже было понятно, что ни о каких четырех часах пути речи не идет. Засветло мы к храму не успеем.

— Родная, — в моей голове раздался голос Дана. — Мы приближаемся. Я отстану здесь. Буду ждать вас. Езжайте строго на север. И будь осторожна. Слишком высокий маго-фон. Я чувствую источник, он пульсирует и выбрасывает слишком много энергии. Когда и если Эмму заберут, дай мне знать, я присоединюсь к вам.

Слышать его на расстоянии было жутковато, но я сразу оценила удобство такой связи.

Темнота упала на землю неожиданно. Буквально несколько минут назад было еще достаточно светло, а сейчас уже не видно ни зги. Ехать стало еще сложнее. Пришлось зажечь обычные факелы, которые нашлись в седельных сумках солдат. Магические светляки решили не использовать, чтобы не волновать лишний раз маго-фон. Вновь захлюпали копыта по густой жиже.

На огонь факелов слетелось в два раза больше обычной болотной мошкары. Принцесса укуталась как гусеница, но насекомые все равно находили местечко для укуса. Боумиель исхитрился прямо на ходу достать из своей укладки флакон с ванильной эссенцией. Натер лицо и руки сам и перебросил анти-комариное средство всем остальным. Теперь весь отряд благоухал как пирог хорошей хозяйки в праздник Верхушки Зимы. Да и плевать, если честно. Главное, гнус не донимает.