Чтение онлайн

Когда-то эти рдеста заселяли индейцы, но в 1779 году правительственные войска уничтожили коренных жителей, сожгли и разрушили их села, поля и сады. Об индейцах здесь напоминают теперь лишь географические названия.

Самое высокое из шести озер — Скениэтлес еще называют Садом На Крыше. Имея всего одну-две мили в ширину, оно протянулось на пятнадцать миль в длину. Скениэтлес — по-индейски означает «Длинное озеро».

Сиракузы и Оберн — крупнейшие города в районе этих озер. Последний известен тем, что здесь была построена первая тюрьма штата Нью-Йорк. Заключенные этой тюрьмы возвели в 1825 году печально знаменитую американскую тюрьму Синг-Синг. В обернской тюрьме в 1890 году была впервые применена казнь на электрическом стуле.

На берегу Длинного озера среди нескольких небольших деревушек нас привлекла одна, с близким нам названием Бородино. Она отличалась от других только названием, мы так и не узнали, кто дал деревне русское название.

Самое маленькое озеро — Оваско — 12 миль длины. В узких долинах, окружающих его, журчат прозрачные водопады. У нас было желание остановиться на ночлег здесь, но первую ночь мы провели на берегу озера Каюга, что в переводе с индейского означает «Лодочный причал». Это самое большое из всех Пальцевых озер — оно протянулось на сорок миль. На берегу его раскинулся городок Итака, известный своим Корнельским университетом, которому насчитывается больше восьмидесяти лет. Мы посетили этот университет.

Интересно, что в программу подготовки университета входит около ста учебных дисциплин: иностранные языки, психология, питание и здоровье, рисование, общая биология, оборудование и отделка гостиниц, риторика, контроль продуктов и напитков, статистика, право, журналистика, подготовка меню и т. д. Вообще следует отметить, что американские университеты отличаются большим разнообразием преподаваемых предметов. В некоторых университетах, например, есть такие кафедры: производство мороженого, факторы успешного брака, эпидемические болезни военного времени, анатомия лошади, познание исключительного.

Если вы будете расспрашивать местных жителей, чем еще знаменит их город, они обязательно расскажут о том времени, когда Итака была американским Голливудом. Правда, нью-йоркский Голливуд в Итаке продержался лишь до 1920 года: условия для киносъемки в районе Пальцевых озер не смогли соперничать с природой солнечного Запада. Старожилы еще помнят кинозвезду того времени — Перл Уайт, которая курила сигареты и расхаживала по улицам города в мужских брюках, когда другие женщины еще и не мечтали о таких «вольностях». Однажды актрису арестовали и оштрафовали на 5 долларов за превышение скорости езды на автомобиле, после этого случая она снялась в нескольких кинофильмах, где разыгрывался эпизод, в котором Перл Уайт вручала деньги судье, оштрафовавшему ее, со словами: «Сдачу оставьте себе. Я выеду из вашего города быстрее, чем въехала сюда».

Через озеро Сенека когда-то проходил путь переселения белого человека на Запад. На берегу его в былые времена процветал городок Женева — одно из первых поселений белого человека в западной части штата Нью-Йорк. Назвали это поселение так благодаря большому сходству с европейской Женевой. С давних пор город славится как питомник по выращиванию саженцев фруктовых деревьев, кустов, ягод и всевозможных декоративных кустарников — это все, что осталось от былой славы. Но декоративные кустарники действительно поражают своей оригинальностью и красотой. Маленькая Женева едва выдержала натиск военных, когда в 1941 году Дядя Сэм начал строить здесь артиллерийские склады и военно-морское училище, которое преобразовали вскоре в авиационное и в 1956 году перевели на Юго-Запад страны. На территории же огромных артиллерийских складов теперь проводятся секретные исследования.

Недалеко от Женевы находится природный заповедник — Уоткинз Глен, который называют «Страной чудес» за своеобразное нагромождение стремительных водопадов, головокружительных пропастей и ущелий, лощин, гротов и пещер.

Мы едем вдоль побережья озер Кеюка и Канандигуа, где протянулся винно-виноградный пояс Востока страны. Здесь также собирают большие урожаи яблок, персиков, вишен, груш и других фруктов. В почете и молочное хозяйство. Впервые на американском материке появились тут литой железный плуг, морская авиация и… сливочное мороженое с фруктами, сиропом и орехами.

Единственное озеро неправильной формы, напоминающее букву «у» — Кеюка. Первые поселенцы так и называли его Кривым озером. В наши дни Кеюка считается лучшим местом для рыбной ловли — это рай для любителей забросить удочку. К сожалению, у нас не было времени попытать счастья и сварить русскую уху на берегу Кривого озера. В местных кафе и барах еще и до сих пор можно услышать рассказ о некоем Гарри Морзе, который будто бы в шестилетнем возрасте поймал шестифунтовую форель… своим носом. Он был в лодке с матерью, и ему вдруг захотелось заглянуть в глубь озера. Малыш наклонялся все ниже и ниже, пока его лицо не коснулось воды, но тут он резко выдернул из воды голову и закричал. Что-то громко шлепнулось на дно лодки. Это оказалась огромная форель… Необычная история быстро облетела город. Появились даже почтовые открытки с его физиономией. На Гарри начали делать деньги…

И, наконец, озеро Канандигуа, что в переводе с индейского означает «Избранное место». В наши дни это избранное место для отдыхающих, имеющих деньги, из Рочестера, Буффало и многих других городов страны.

В штате находится известный Ниагарский водопад, на котором нам пришлось побывать несколько раз — зимой и летом.

Само слово Ниагара означает «Слушай гром» (или «Грохочущая вода»). Он находится между озерами Эри и Онтарио. Уровень воды в озере Онтарио почти на 100 метров ниже, чем в озере Эри. Их соединяет река Ниагара, кончающаяся у Онтарио водопадом. На свете есть много более высоких водопадов, но через Ниагарский проходит вся вода, вытекающая из четырех лежащих выше него Великих озер. Поэтому Ниагарский водопад один из самых мощных в мире.

Ученые определили, что каждый год водопад перемещается вверх по течению на один метр. Полагают, что водопад существует уже около 50 000 лет и за это время он передвинулся вверх по течению на 7 миль, то есть почти на 10 километров, а через 20 000 лет водопад приблизится вплотную к озеру Эри и исчезнет. Вместе с его исчезновением пересохнет и озеро.

Еще задолго до того, как подъедешь к водопаду, слышится мощный гул воды, падающей с высоты 51 метра. Часть водопада находится на территории Канады. На канадской же стороне расположены и туннели, прорытые к водопаду так, что можно подойти почти вплотную к низвергающейся стене воды.

Мы побывали и на канадской стороне. Опускались под самый водопад на специальном лифте, как раз к тому месту, где с оглушительным ревом бурлит и пенится многотонная масса падающей с большой высоты воды. Разговаривать друг с другом было бесполезно — грохот низвергающейся воды заглушал все, в воздухе носились мириады брызг и водяной пыли, так что без резиновых костюмов здесь пришлось бы туго.

Водопад очень красив вечером, когда его со всех сторон освещают разноцветными лучами прожекторов. Американцы и здесь остаются верными себе — реклама водопада поставлена на широкую ногу, за год его посещают более трех миллионов туристов, которых ждут платные экскурсии, поездки на пароходике возле самого водопада, сувениры, раскрашенные книжки, журналы, тысячи цветных открыток и диапозитивов. Повсюду рекламируется посещение музеев, ресторанов, кафе. Не менее широко освещаются попытки отдельных смельчаков покорить водопад, спустившись вниз по течению в бочке, на лодке или пройти над ним по стальному тросу. Возможно поэтому в Рочестере был принят закон, запрещающий переходить улицу по натянутому канату.

На многие десятки километров при подъезде к водопаду растянулись тысячи мотелей, гостиниц и кемпингов. Здесь, на реке Ниагаре, в небольшом городке Люистоне в таверне некой миссис Хастлер возникло модное в Америке слово «коктейль». Хозяйка смешивала несколько ликеров с вином, ставила перо из петушиного хвоста в бокал и угощала таким напитком своих посетителей. (По-английски «кок» — петух, а «тейл» — хвост).

Ниагара, получая воды Великих озер, используется как источник электроэнергии и американцами и канадцами. Воды Великих озер обладают удивительной чистотой. Когда смотришь с берега вдаль — вода глубоко синяя и настолько прозрачная, что плавающие у линии горизонта яхты или пароходы кажутся как бы висящими в воздухе.