Чтение онлайн

Известие о практически полном уничтожении английского флота, а то, что он английский, не смотря на японские флаги над кораблями, не сомневался ни кто в мире, вызвало шок во всех странах. Как и предполагал Олег, уже на следующий день после получения известия о результатах этого сражения, все английские газеты подняли настоящий вой, обвиняя Георгия в варварстве и бесчеловечности, а следом за ними это подхватили и некоторые другие газеты в остальных странах, в основном там, где они находились под властью русофобов. Если в Германии абсолютно все газеты преподносили это, как величайшую морскую победу России, сравнивая её со значимыми морскими сражениями Ушакова и Нахимова, то во Франции часть газет поддержали англичан, но остальные высказались достаточно нейтрально. Удивила Австрия, которая в своих газетах выразилась нейтрально, Франц-Иосиф, поняв неизбежность союза с Россией, решил не нагнетать обстановку и начать понемногу подготавливать общественное мнение к союзу с русскими. Просто будет очень странно, если сейчас он в газетах будет поливать Россию и русских грязью, а завтра заявит о необходимости союза с ними. А вот в САСШ в основном был один негатив, слишком многие там вложились в эту войну на стороне Японии и сейчас с грустью видели, что их вложения растворяются в воздухе лёгким дымом.

Пока Георгий разбирался со своей эскадрой, а после достаточно интенсивных стрельб, требовалось заменить в орудиях главного калибра лейнеры, поскольку старые пришли в негодность, Олег занялся другим делом. Весь отснятым материал оперативно доставили в Находку на дирижабле, после чего принялись лихорадочно делать копии мгновенно смонтированного фильма в массовом порядке. Часть плёнок будут показывать в России, в кинотеатрах компании, а другую часть отправят в Европу и Америку, как САСШ, так и южную, в Бразилию и Аргентину. Кроме опровержения абсурдных английских обвинений, Олег планировал на этом хорошо заработать, поскольку желающих посмотреть на настоящее морское сражение будет масса. Кинематограф уже прочно стал входить в жизнь всех стран, и хотя фильмов ещё считай практически нет, но посмотреть на живые картинки хотят многие, а тут такой сюжет. Так всё и оказалось, как только вывесили афиши с красочным оформлением, так залы оказались полностью набитыми абсолютно на всех сеансах. Опытные кинооператоры и режиссеры, которых захватили с собой из 21 века, не только хорошо засняли весь ход сражения, но затем и грамотно составили фильм из отснятого материала, а потому получилось очень зрелищно, и хотя фильмы были чёрно-белыми, но смотрелись просто потрясающе. Некоторые люди ходили даже дважды, хотя билеты стоили дороже, чем на обычные сеансы. После этого все сами убедились в несостоятельности английских обвинений в адрес России и Георгия, который был объявлен в газетах врагом Англии. Всё же официально это заявлять английское правительство не стало, но вот газетчики постарались на славу, зато в России авторитет Георгия взлетел на недосягаемую высоту. Ещё большим ажиотажем стали дальнейшие события между Англией и Россией, которые произошли буквально накануне.

3 сентября 1904 года, Зимний дворец, Санкт-Петербург.

Английский посол в России, Чарльз Гардинг, 1-й барон Хардинг из Пенсхёрста лично явился в Зимний дворец к Николаю второму с ультиматумом от английского правительства. В нём от Николая требовали, во-первых, немедленно отпустить всех британских подданных взятых в плен во время Русско-Японской войны, во-вторых, немедленно прекратить блокаду Японии, и в-третьих, немедленно начать вывод русских войск из Кореи. В случае невыполнения этого ультиматума, король Эдуард VII грозил прислать свой флот в Санкт-Петербург и сровнять его с землёй. Причём Чарльз Гардинг лично зачитал ультиматум царю, чем привёл Николая в ярость. Не смотря на то, что он крайне положительно относился к Англии, последние события сильно пошатнули его хорошее отношение к ней, а этот ультиматум просто добил это. Совершенно неожиданно и для самого Николая, под влиянием мощного выброса адреналина, он буквально тихо прорычал английскому послу:

— Пшёл вон! Если вы хотите войну, вы её получите! Так и передайте своему королю.

После того, как Георгий открыто показал свои новые корабли, он сообщил Николаю, что и на севере, в Мурманске вступили в строй такие же корабли, линкор, два тяжёлых крейсера и 12 лёгких и 24 эсминца. Исходя из этого, Николаю было, что противопоставить англичанам на море, а на берегу были построены три четырёхбашенные батареи береговой обороны с мощными орудиями, которые полностью перекрывали Финский залив, а кроме того была и Балтийская эскадра, так что англичан, если они сюда припрутся, будет ждать горячий приём.

Чарльз Гардинг также вышел из Зимнего дворца в ярости, его, английского аристократа и посла как шкодливого кота буквально вышвырнули с аудиенции, и кто, дикие русские! Вернувшись в английское посольство, он немедленно отправил в Лондон зашифрованное послание. Получив его, английское правительство было вынуждено принять нелёгкое решение, они оказались заложниками обстоятельств, сами раздув это дело, они теперь не могли спустить его на тормозах, поскольку возбуждённый и заведённый народ требовал немедленных действий по наказанию в конец обнаглевших русских. Масла в огонь подлили сообщения русских газет, Николай не стал скрывать английский ультиматум и сразу же после ухода английского посла вызвал к себе самых известных журналистов и рассказал им о визите к нему сэра Чарльза Гардинга и об английском ультиматуме, так что уже на следующий день все самые значимые газеты Российской империи вышли с сенсационным заголовком. Это в свою очередь вылилось в антианглийские настроения, англичанам припомнили всё, от обстрела их флотом Соловецкого монастыря во время крымской войны, что по всем правилам было немыслимо, до их разжигания войны на Кавказе. На этом фоне разгорячённая толпа вышедшая на улицу в праведном гневе разгромила английские клубы в Москве и в Санкт-Петербурге, поводом для этого послужило именно название — Английский. Английское посольство в Санкт-Петербурге было забросано разгоряченной толпой камнями и гнилыми овощами, а находившиеся в это время в России англичане стали себя чувствовать очень некомфортно и в основном поспешили покинуть пределы империи, даже не доделав свои дела. Это тоже стало известно в Англии, что очень сильно подняло градус напряжённости, а потому англичане стали требовать от правительства действий в отношении России и вынудили его открыто объявить 7 сентября войну России. В итоге 21 сентября объединенный флот метрополии в составе семи броненосцев типа Ройял Соверен, пяти броненосцев серии Маджестик и шесть броненосцев типа Канопус, а также с десяток крейсеров отправились на Балтику. Все более старые корабли уже до этого были отправлены в Японию и благополучно потоплены эскадрой русского цесаревича Георгия. По английским расчётам противостоять им будет Балтийская эскадра русских из 6 броненосцев и нескольких крейсеров, с которыми они справятся играючи. Были конечно и батареи береговой обороны, но их особо в расчёты не приняли, а зря, поскольку именно они и сыграли в Кронштадтском сражении ключевую роль.

В Финском заливе английский флот появился 4 октября, до этого он шёл без каких либо столкновений, а вот как только англичане прошли датский пролив, так сразу над ними повис русский дирижабль, который неотрывно следовал за ними, чем их изрядно бесил, поскольку они не могли избавится от этого соглядатая. Пару раз они пытались ночью, когда корабли было не видно, изменить курс, но всё безуспешно на следующий день их всё равно находили.

Утром 4 октября английские корабли появились перед Кронштадтом, ещё в предрассветных сумерках, англичане хотели под покровом темноты максимально приблизиться к своей цели. При других обстоятельствах у них всё могло получиться, однако для радаров темнота не помеха, и когда английский флот приблизился на дистанцию в 50 кабельтовых до Кронштадта, все три береговые батареи открыли по ним огонь. Грохот от этого стоял такой, что уже после первого залпа проснулся весь город, ещё бы, слитный залп сразу 12 Кронштадтских орудий, а кроме того ещё 24 береговых батарей, правда расположенных на десяток километров дальше, но всё же был очень оглушительным. Достаточно точный обстрел их кораблей стал для англичан полной неожиданностью, почти сразу пошли попадания и вскоре один за другим на их кораблях стали возникать пожары. Вскоре к обстрелу новых батарей береговой обороны присоединились несколько старых, а также корабли Балтийской эскадры, которые встали по бокам Кронштадта, разделившись на две части. По мере приближения, урон становился всё больше, и если ответный огонь по русским броненосцам ещё приносил какой-то результат, то вот по батареям береговой обороны нет. В мощные бинокли было видно, что позиции береговых батарей скрываются в разрывах снарядов, но вот свой огонь они не прекращали и стабильно раз в минуту следовал залп по их кораблям. Да, были попадания по орудийным башням, но их броня легко выдерживала их, правда в итоге пять орудий на батареях всё же повредили и они были вынуждены прекратить свой огонь, но к этому времени семь английских броненосцев пошли на дно, а ещё четыре были в таком состоянии, что практически полностью прекратили вести огонь. По мере приближения к Кронштадту, точность русских орудий повышалась, как и количество попаданий. Поняв, что они не смогут пробиться дальше, ведь впереди были ещё и русские миноносцы, да и от боезапаса для орудий главного калибра уже мало что осталось, англичане скрепя сердце были вынуждены начать отступление. Даже не смотря на это, русское командование не прекратило вести по противнику огонь, так что в итоге уйти смогли лишь три броненосца и четыре крейсера, и то сильно повреждённые. Русские броненосцы тоже понесли в этом бою сильный урон и хотя ни один из них не погиб, но повреждений было достаточно и они в погоню не пошли, зато отправились не принимавшие до этого участия в бою миноносцы. До наступления темноты они держались далеко позади английских кораблей, но как только стало темнеть, прибавили ход и с наступлением сумерек были уже достаточно близко. Поскольку это были угольные миноносцы, то скрыть своё присутствие они не могли, столбы угольного дыма демаскировали их и англичане знали о них, но вот ни чего сделать не смогли. Эту ночь пережил только один английский крейсер, который видя, что с его повреждениями он не уйдёт далеко, вынужден был изменить курс и на последнем издыхании дойти до Стокгольма и то, только потому, что его там ни кто не предполагал искать. Кронштадтское сражение стало шоком для англичан, но ещё большим шоком для них стал русский ответ.

Как только СИБ, не без участия компании Антей, доложила Николаю о выходе английского флота к Санкт-Петербургу, то он, после совещания в том числе и с адмиралом Макаровым, который так и остался в Санкт-Петербурге, принял решения нанести англичанам ответный удар с использованием кораблей Береговой стражи в Мурманске, благо, что они были полностью готовы к выступлению. Всё это делалось в условиях полной секретности, эскадра Береговой стражи в ночной темноте покинула место базирования и ушла в море. Пять разведывательных дирижаблей контролировали акваторию и своевременно сообщали эскадре обо всех встречных судах, так что она их заблаговременно обходила. В итоге о её приближении к Англии так ни кто и не узнал. Правда пришлось немного покружить и подождать, Николай по совету своих министров хотел нанести свой ответный удар после нанесения своего удара англичанами. Поскольку благодаря воздушной разведке нахождение английского флота и своей эскадры было точно известно, то её передвижение координировалось им лично. Именно поэтому и вышло, что свой ответный удар русская эскадра нанесли спустя три часа после английского, все три тяжёлых корабля, в сопровождении лёгких крейсеров и эсминцев, вышли к английскому Портсмуту, где была база английского флота и пользуясь отсутствием английских кораблей, подошла достаточно близко, так, что русские корабли было хорошо видно с берега даже без биноклей, после чего открыла огонь по порту и базе флота. В обстреле участвовали и лёгкие крейсера со своими 200 миллиметровыми орудиями, в итоге за час обстрела от порта и базы флота остались лишь одни руины. Досталось немного и городу, в основном в районах прилегающих к порту с базой флота, но специально по жилым кварталам корабли не стреляли. После этого эскадра развернулась и двинулась назад, но не на свою базу, а к Темзе, куда двигаясь полным ходом дошла за пять часов. Идти вверх по Темзе на тяжёлых кораблях не рискнули, но два лёгких крейсера и четыре эсминца поднялись по реке километров на двадцать, после чего крейсера открыли огонь и в Лондоне стали рваться тяжёлые снаряды. Для городских кварталов и восьми дюймовые фугасные снаряды были слишком мощные, от их попаданий разносило целиком дома. Основной целью обстрела стал морской штаб и Вестминстерский дворец, а огонь орудий корректировался с дирижабля. Хотя королевская семья и всё правительство вместе с командованием уцелело, поскольку их своевременно увезли, как только стало известно, что русские корабли идут вверх по Темзе к Лондону, но сами здания были полностью разрушены. Большего унижения за несколько последних веков Англия ещё не испытывала. Со времени Великой Армады, когда лишь чудо спасло англичан, у них не было большей угрозы, и вот их, как нашкодившего кошака ткнули мордой в дерьмо и демонстративно повозили в нём. Вся Англия была в шоке от этого, когда на следующий день пришло известие об уничтожении английского флота в Кронштадтском сражении. Уже всем в мире было ясно, что будущее за линкорами, и началось судорожное проектирование нового класса боевых кораблей продольно-возвышенным расположением орудийных башен и нефтяными котлами, так что коварный план руководства Антея полностью удался. А тем временем в Оксфорде, куда спешно переехало правительство с королевской семьёй, проводили совещание, решая, что делать дальше. Англия, владычица морей, внезапно осталась без своего военного флота, даже старые корабли, отправленные на Восток японцам, потоплены, остались лишь миноносцы и сторожевые корабли, да Средиземноморская эскадра и всё, ну ещё в разных медвежьих углах немного устаревших кораблей годных гонять туземцев, но не вести современный морской бой. Воистину наступили тяжёлые времена, и скрепя сердце приходилось просить мира у русских, которые легко могли организовать блокаду Англии. Поскольку с объявлением войны послы были высланы, то теперь англичанам пришлось через кайзера Вильгельма II, который был в прекрасных отношениях с русским царём Николаем, просить о мире.

Георгий после заключения предварительного договора с Вильгельмом, начал обрабатывать Николая о необходимости сближения с Германией и Вильгельмом и это не прошло бесследно. Отношения стран действительно улучшились, и это не смотря на тарифные войны. Хотя официально тарифная война закончилась десять лет назад, но всё равно отношения в торговле были довольно натянутыми. Правда благодаря тому, что немецкие фирмы создали совместные предприятия с Антеем, большинство скользких вопросов удалось успешно обойти.

Вильгельм с охотой пошёл навстречу Георгу и лично позвонил Николаю, рассказав ему о просьбе англичан. Вести сейчас войну с Англией, пока ещё не окончена с Японией, Николай тоже не хотел, главное, англичан основательно проучили, да ещё и считай скинули с олимпа, а потому он дал своё согласие. Вот только сами англичане были не намерены спускать это ему с рук, но не зря говорят, бойтесь своих желаний.

Хотели, как лучше, а получилось, как всегда, обстрел Лондона так напугал английское правительство и королевскую семью, что они так и остались в Оксфорде, что сразу сказалось на нашей осведомлённости. Пришлось нашей агентуре в Англии срочно искать возможности размещения микрофонов в Оксфорде, там, где заседало сейчас английское правительство. Проблема была в том, что весь обслуживающий персонал, через который действовал Антей, остался в Лондоне, так что вначале надо было завербовать новых людей, а это не так просто, да и не каждый для этого подойдёт. Прежде чем делать предложение о работе, за каждым кандидатом следили около полугода, поскольку если он всё расскажет начальству, проблем у нас будет выше крыши. Кстати Вестминстерскому дворцу досталось очень неслабо, сейчас проще было его полностью снести и отстроить заново, чем восстанавливать. В него попало четыре восьмидюймовых снаряда с лёгкого крейсера, которые разрушили половину дворца, а вторая половина неслабо горела. А что касается английского адмиралтейства, то от его здания остались одни руины, по нему очень основательно гвоздили, следуя целенаведению с дирижабля. В самом Лондоне с началом обстрела возникла жуткая паника, но главным было то, что англичане получили чудовищный удар по своей гордости и самолюбию от его Копенгагирования.

Копенгагирование — нападение на нейтральную страну с целью убрать гипотетическую угрозу. Во время Наполеоновских войн нейтральная Дания имела крупный флот, который мог перекрыть Датские проливы и блокировать доступ в Балтику. Опасаясь, что Дания после отказа присоединится к англо-шведско-русскому союзу может присоединится к Наполеону, английское правительство приняло решение уничтожить или захватить датский флот. В результате более полусотни кораблей и 25 тысяч солдат были отправлены к Копенгагену. В течение трёх ночей с 2 по 5 сентября 1805 года английский флот обстреливал Копенгаген, в результате сгорело или было разрушено каждое третье здание, а потери среди мирного населения достигли более 2000 человек. Нынешняя ситуация не совсем подходит под этот термин, но всё равно это в принципе можно так назвать.

На срочном заседании правительства под руководством короля Эдуарда VII, после многочисленных дебатов было принято решение заключить с Россией мир. Разумеется, что прощать этот позор русским они не собирались, но в виду того, что на данный момент оставшийся английский флот не мог оказать им действенного сопротивления, то приходилось скрепя сердце идти на заключение мирного договора. Главное сейчас было выиграть время и построить новый флот, вот тогда и будем думать, как наказать русских. Первый лорд адмиралтейства Джон Фишер и до этого понимал, что Англии требуются новые корабли и много делал для этого, однако теперь, когда русские очень эффективно применили новую планировку для всех видов кораблей, дал задание в максимально короткое время разработать по такой же схеме новые броненосцы и крейсера. В результате этого работы над Дредноутом начались примерно на полгода раньше, и он претерпел значительные изменения по части своего вооружения и его компоновки. Стремясь сделать его более сильным, относительно русских кораблей, также была принята схема линейно-возвышенных башен в носу и корме, а кроме того, также установка ещё двух дополнительных башен в середине корабля. В итоге Дредноут должен был иметь шесть трёхорудийных башен с новыми орудиями калибра 14 дюймов.