Чтение онлайн

Авиация морской пехоты продолжала готовить точки прорыва для 1-й и 2-й дивизий МП. Начинённые напалмом «Харриеры» атаковали наполненные нефтью траншеи в Кувейте. «Хорнеты» морской пехоты поливали укреплённые полевые позиции иракцев термобарическими бомбами.

Термобарическую бомбу называют «нейтронной бомбой бедняка». Хотя по разрушающей силе термобарическая бомба не идёт ни в какое сравнение с термоядерной, её опустошительное воздействие значительно превышает силу обычных боеприпасов. Термобарическая бомба представляет собой громадный баллон с аэрозолем, имеющий относительно небольшой детонирующий заряд. Когда боеприпас падает на землю, сложное детонирующее устройство сначала распыляет горючую жидкость, а затем взрывает гигантское облако над заданной целью. Большое облако пламени пожирает всё вокруг. Наряду с огненным облаком возникает мощная ударная волна. Морские пехотинцы использовали термобарические бомбы для детонации целых минных полей. При обезвреживании иракских минных полей гибли все солдаты в этом районе. Огненное облако поглощает из воздуха ВЕСЬ кислород. Иракские войска, неважно, находились они на открытом пространстве или в бункерах, погибали в огне.

2-я дивизия морской пехоты продолжала обстреливать иракские передовые линии из артиллерийских орудий и MLRS, а 2-й лёгкий механизированный пехотный батальон метался в Кувейт и обратно. Иракцы отвечали усилением миномётного и артиллерийского огня.

Один иракский снаряд ранил двух морских пехотинцев.

Иракская артиллерия вела огонь со стационарных позиций. Американские контрбатарейные радары вычислили координаты каждой иракской позиции, и они были уничтожены либо ударами с воздуха, либо огнём контрбатарей. В течение дня авиация, артиллерия и ракетная техника грохотали практически без перерывов. В одном месте несколько иракцев сдались штурмовикам FA-18. Чтобы забрать военнопленных, вызвали патруль из 2-го ЛМП батальона.

3-й батальон 23-го полка МП, входивший в 8-й полк морской пехоты, в 10 ч. 10 мин. перешёл берму и приступил к операциям прикрытия. Батальон вступил в бой с иракской пехотой, подключились авиация и артиллерия. Противник не представлял большой угрозы для морских пехотинцев, однако дым от нефтяных пожаров превратил день в ночь и создавал дополнительный риск для боевых действий. Командиры морской пехоты опасались, что такие условия могут привести к увеличению количества случаев «дружественного огня». Соответственно, в середине дня 8-й полк МП прекратил операцию, и морские пехотинцы возвратились на свою сторону бермы.

Одна из самых современных систем вооружений в арсенале Армии США – реактивная система залпового огня MLRS. И новейшая пусковая установка, и кабина, где находится расчёт, и бортовая аппаратура управления огнём смонтированы на гусеничной базе боевой машины «Брэдли». На пусковой установке может устанавливаться двенадцать стандартных ракет MLRS или две ракеты дальнего действия АТАКМС. Кабина выглядит как бронированный дом, в котором окна прикрыты ставнями. Расчёт может подъехать в любую точку пуска, остановиться, развернуть ракетную установку, выпустить свой смертоносный груз, свернуть установку и отъехать, не выходя из надёжной кабины. Одна машина MLRS может меньше чем за минуту выпустить все ракеты и нанести более эффективный удар, чем три залпа двадцати 155-мм гаубиц. MLRS, с моей точки зрения, станет самым популярным артиллерийским орудием XXI столетия.

Бригада «Тайгер», 1-я кавалерийская дивизия и другие союзные части вели массированные обстрелы иракских передовых позиций установками MLRS. Ракеты MLRS осыпали иракцев тысячами бомб малого калибра. Один иракский капитан, приказавший своим солдатам выстоять, после ночной бомбардировки MLRS нашёл на месте всего семь из своих 180 человек. Солдаты, которых не убил «Стальной дождь», спасались бегством. Другой иракский пленный рассказывал, что артиллерия его дивизии потеряла семь из 64 орудий от воздушных ударов и сорок шесть от огня артиллерии и MLRS.

Днём 22 февраля офицер разведки 1-й бронетанковой дивизии Кит Александер лично контролировал фотосьёмку с разведывательного самолёта U2 района между иракской границей и городком ЭльБусайя. Он хотел иметь самоё свежее подтверждение, что всего два растянутых по фронту батальона иракских войск будут противостоять дивизии «Айронсайд» на пути к первой основной цели. Сотрудники капитана Александера проанализиовали снимки и подтвердили, что маршрут начального участка наступления 1-й бронетанковой дивизии обороняется слабо. Иракцы ещё не готовились к броску американцев вокруг Кувейта. Наступлению VII корпуса через иракскую пустыню практически некому было помешать.

До начала Наземной операции оставались часы: 1-я кавалерийская дивизия держала позиции охранения, мощный ночной налёт обрушивал бомбы на иракцев в вади.

В последующие несколько дней Корпус морской пехоты США снова оправдает свою репутацию. Время технологий «Звёздных войн» и воздушных ударов «на видео» подошло к концу. Настало время физически изгнать иракцев из каждого бункера в Кувейте. Морская пехота будет возглавлять прорыв через хвалёные иракские укрепления.

Когда 22 февраля опустилась ночь, две оперативно-тактические группы 1-й дивизии морской пехоты перешли границу Кувейта западнее нефтяных полей Эль-Вафры. 3-й полк морской пехоты (ОТГ «Таро») и 4-й полк морской пехоты (ОТГ «Гризли») были главным образом пехотными частями. Под покровом темноты «Таро» и «Гризли» продвигались пешком, без танков, бронемашин, без крупного боевого имущества. Их основным оружием были винтовки, штыки и всё, что они могли унести на собственной спине.

Оперативная группа «Таро» повернула направо, а «Гризли» проследовала налево. Обе части незамеченными просочились в Кувейт на глубину 19 километров и заняли исходные районы для наступления вне пределов видимости из иракских первых оборонительных линий. До рассвета они окопались и стали ждать, пока взойдёт и снова сядет солнце.

Поскольку приближалось время Наземной операции, в пятницу союзники совершили на Кувейт 1000 налётов. Сто воздушных ударов было нанесено по Республиканской гвардии Ирака. Истребитель ВВС США F-15C в воздушном бою сбил иракский СУ-22 (это считается последней победой союзников в воздухе за Войну в Заливе). Иракские ВВС были так ослаблены, а господство в воздухе союзной авиации настолько очевидно, что сухопутные силы Ирака потеряли надежду получить хоть какую-то воздушную поддержку. Взлёт иракского военного самолёта был равносилен покупке билета на мученическую смерть.

СУББОТА 23.02.91 G-1

На прошедшей неделе 3-е авиационное крыло морской пехоты делало более ста вылетов в день для непосредственной воздушной поддержки 2-й дивизии морской пехоты. Авиация уничтожала танки, артиллерию, здания и нефтяные траншеи к западу от нефтяного промысла Манакиш. Они атаковали всё, что двигалось, в районе, через который пойдёт в наступление 2-я дивизия МП.

Подполковник морской пехоты Клиффорд Эйкри тоже продолжал своё сражение. Предыдущие три недели его держали в одиночной камере и морили голодом. Изоляцией, голодом и постоянной угрозой смерти иракцы пытались сломить его волю. 23 февраля они были готовы начать следующую стадию допросов. Подполковнику завязали глаза и притащили в специальное помещение. Начали с обычных вопросов. Но, когда он отказался отвечать, его не избили. Следователь просто проинформировал подполковника, что за всё время плена он не сотрудничал и либо лгал, либо не давал полезной для них информации. Эйкри сказали, что завтра будет по-другому. Ему зададут десять вопросов, и, если его ответы их удовлетворят, всё будет нормально. Однако каждый раз, когда он солжёт или откажется отвечать, ему будут отрезать один палец. Закончили допрос требованием сообщить адрес его жены, чтобы они знали, куда отправлять части тела подполковника.

Когда в субботу встало солнце, в Кувейте горело триста нефтяных скважин. Группа оценки степени нанесённого ущерба сделала вывод, что более сорока процентов военной техники армии Ирака уничтожено или выведено из строя. 1685 танков разбито, 925 БТР выведено из строя, и 1485 артиллерийских орудий уже не выстрелят по сухопутным силам Коалиции.

«Таро» и «Гризли» укрывались весь день, чтобы избежать обнаружения. Морские пехотинцы выдвинули артиллерию на подготовленные позиции на территории Кувейта и навели орудия на основные точки прорыва. 2-я дивизия морской пехоты и бригада «Тайгер» тоже находились на позиции для предстоящего броска в Кувейт, югозападнее нефтяного промысла Манакиш.

3-й батальон 23-го полка морской пехоты возвратился на кувейтскую сторону бермы для продолжения операции прикрытия. Лейтенант Майкл Броддик описывал эту операцию в телевизионном интервью «Инвестигейтив Репортс»: «Нам требовалось пройти немного вперёд и отвести неприятелю глаза, чтобы развернуться для наступления в день «G». Многие иракцы стали сдаваться в плен. Сначала только небольшие группы солдат отваживались идти сдаваться в нейтральную зону, а когда морская пехота прошла этот участок и атаковала иракские позиции, они сдавались массами». 3-й батальон 23-го полка МП взял 168 человек и отправил их в тыл.