Чтение онлайн

От тяжелых дум нас отвлек удар гонга, звонко прозвучавший на всю таверну. Огромный огр в шляпе, положив на стойку бара молоток рядом с подрагивающим медным колоколом, оглядел притихшую таверну и растянул свой жуткий рот в клыкастой улыбке.

– Время "рыбной кружки"! – проревел огр, и в зале появились четыре ловких тролля в кожаных передниках, каждый из них нес на огромных подносах просто невероятное количество кружек с темным элем.

Буквально через пару минут все посетители таверны сжимали в руке полулитровую кружку с душистым напитком, и ждали команды от огра.

– Пусть повезет сильнейшим! За удачу! – провозгласил тост авторитетный огр-рыболов, и опрокинул кружку (в его огромной трехпалой руке похожую на пластиковый стаканчик) в рот. Все вскочили на ноги и стали пить темный эль. Напиток был очень ароматный, и я забыл обо всем, пропуская через свою сухую глотку живительную влагу. Те, кто допивал кружку, ставили ее на стол с громким стуком и сразу выходили из таверны. Я и оркитянки допили одновременно, мы обменялись взглядами и они заторопились к выходу. Гоблинка за их столиком пила эль не спеша, хитро поглядывая на Хоба. Мой гоблин-компаньон пил, восторженно прикрыв глаза, и два тоненьких ручейка струились от краев кружки по его щекам.

– Мы будем бороться! – гордо сказал гоблин, громко стукнув дном кружки об стол, допив эль, и посмотрел мне в глаза.

– Уж точно сдаваться не будем! – сказал я и подмигнул своему компаньону. После этого Хоб пошел к выходу, я и Рыжик двинулись следом.

По залу таверны, полному спешащих к выходу клыкастых рыболовов, шел гордый маленький гоблин, высоко поднимая ноги и печатая шаг. За ним решительно шел джисталкер с двумя удочками в руках, а замыкал шествие рыжий Кот, с интересом поглядывая по сторонам. За одним из столиков стояла хорошенькая гоблинка, похожая на куколку-вампирчика, и неспешно попивала эль, ехидно глядя вслед этой процессии.

Ловля рыбы в мутной воде -

это искусство плюс информированность.

(высказывание биржевого игрока)

Мы вышли из таверны, гоблин решительно двинулся в противоположную от больших ворот сторону и мы с Рыжиком пошли за ним. Все в крепости спешили к небольшой трехметровой двери в западной стене, являющей собой явный контраст с помпезным восточным входом, через который я попал в крепость. Гоблин тоже двинулся в западную сторону.

– Хоб, мне в кузницу надо, ты не забыл? – сказал я своему компаньону по рыболовству.

– А, точно! – остановил свой порыв к воде гоблин и свернул к небольшому домику, в котором опознать кузню не составляло никакого труда.

Войдя в дверь вслед за моим проводником, я обнаружил в небольшой комнатке довольно серьезную мастерскую. В углу стояла наковальня с прислоненным к ней огромным молотом, поднять который смог бы разве что огр или светлокожий варвар. Угольная печь пыхала жаром и механические кузнечные меха, сделанные по передовым местным технологиям, меня даже удивили. На верстаке лежали самые разнообразные кузнечные приспособления, а у печи шеренгой стояли молоты ручками вверх, как солдаты по росту. По всей стене тянулись полки, заполненные всякими железяками, а у печки стоял огромный табурет, на котором сидел грустный огр.

– Привет, Клирка! – весело поздоровался с огром Хоб. – Опять отец тебя оставил в кузне, а сам на рыбалку убежал?

– Привет Хоб, точно-так, – грустно сказал огр и повернул к нам грустную клыкастую физиономию (во сне приснится – есть шанс не проснуться) с огромными жалобными глазищами полными слез.

Огр, при росте под три метра и весе за двести килограммов (без единой капли жира), был подросток, почти мальчишка. Огромного живота, гордости всех настоящих огров и предмета насмешек Этой Стороны, у него еще не было, и фигуре мальчишки, сплошь состоящей из огромных бугрящихся мышц и перевитых как канаты сухожилий, позавидовал бы земной чемпион мира по культуризму. Тяжелая нижняя челюсть, с выступающими жуткими клыками, вполне соответствовала могучему телу, и тем неестественнее смотрелись огромные обиженные голубые глаза, полные с трудом сдерживаемых слез.

– Да не переживай, вон гляжу – у тебя животик начал расти, – попробовал успокоить мальчишку гоблин.

Клир сразу вскочил на ноги, подперев головой потолок, и с надеждой посмотрел на свой пресс, квадраты которого были как форточки в стандартных окнах. Попробовав немного надуть свой живот, паренек опять расстроился и с ненавистью взглянул на плоскую поверхность, покрытую броней могучих мышц.

– Есть чутка животик, и не спорь! – строго сказал гоблин мальчишке, и тот растянул в доверчивой улыбке свою клыкастую рожу. – Мы по делу пришли, подмастерье Клир.

– Хоб, да я тебе всегда помочь бы рад, точно-так! – ответил немного повеселевший паренек.

– Вот Тим, уважаемый грымский орк, сегодня моим напарником будет, – представил меня Хоб, и при слове "грымский" огр еще сильнее растянул в улыбке свою жуткую рожу. – Ему надо что-то там с крючком помудрить.

– Привет Клир. Да я сам смогу, мне бы только серебро разогреть да щипцы небольшие, – влез я.

– Да конечно помогу, точно-так!

После этого огр мне начал помогать, а гоблин забрался на огромную табуретку и принялся наблюдать за нашей работой, нетерпеливо болтая ногами. Гоблину хотелось рыбачить, но он терпел и под руку не лез.

Для начала я достал крючок, и еще раз внимательно его осмотрел. После этого порылся в кошельке и вытащил подходящую серебряную монету. Мы с Клиром разогрели серебро и немного сплющили металл, использую небольшие молоточки, щипцы и наковальню. Минут через пять монета приобрела достаточно плоскую и овальную форму. После этого при помощи щипцов и верстака я загнул ее по длинной стороне овала, мы снова нагрели серебро, и я зажал стержень крючка согнутой пополам немного перекованной монетой. После этого я при помощи небольших молоточков сплющил серебро и немного загнул поверхность монеты, обернутой вдоль стержня крючка, в форме винта вентилятора. В результате совместных трудов получилась неплохая блесна.

Гоблин недоверчиво поглядывал на наши манипуляции, но советами не мешал, и это радовало. Хоб оказался действительно неплохим компаньоном. Когда я охладил получившуюся блесну в бочке с водой (чуть не уронив ценный предмет), гоблин помог прицепить ее к леске (хитрым узелком и магическим плетением), удивленно разглядывая необычную для него рыболовную снасть.

– И на эту железку что-то может клюнуть? – нахмурившись, поинтересовался гоблин.

– Посмотрим, – ответил я с умным видом, хотя сам при этом не испытывал ни малейшей уверенности в успехе.

– Ну-ну, – скептически протянул Хоб, потом повернулся к Клиру и многозначительно взглянул парню в глаза: – Спасибо, подмастерье. Надеюсь, ты понимаешь – это очень серьезный секрет. Никому ни слова, даже отцу. Будешь молчать – будешь вознагражден.

– Конечно Хоб, точно-так! – серьезно ответил парень, после чего мы попрощались, и вышли из кузницы.

– Ты ж не веришь в мою затею, зачем парня молчать попросил? – улыбнувшись, спросил я Хоба.

– А ты хочешь, чтобы все тут надо мной потешались потом? – ответил вопросом на вопрос хмурый гоблин. – Меня же шутками заклюют – мол, Хоб с ума сошел, грымскому поверил, взял в компаньоны и деревенское колдовство использует.