Чтение онлайн

Конн кивнул, все еще улыбаясь.

— Понятно, — сказала она, прежде чем выскочить из комнаты.

Конн посмотрел на меня, когда я встала.

— Что ты сделала, что произвела на нее такое плохое впечатление?

Я посмотрел в ту сторону, куда она убежала, и пожала плечами.

— Я и не знала, что это сделала.

— Моя милая шаманка Ву напряжена и суетлива. Это значит, что у нее стресс.

Мой рот дернулся от желания рассмеяться над тем, как хорошо Конн, казалось, знал Мулан.

— Твоя милая шаман Ву считает меня преступницей, потому что я сидела в тюрьме. А не нравлюсь я ей, потому что засмеялась, когда она рассказала мне о своей магии.

Покачав головой, Конн снова усмехнулся.

— Семь лет без общения с людьми сказались на твоих манерах.

Я придерживала полотенце, пока снова гонялась за Мулан по комнатам. Конн шел рядом со мной.

— Кажется, она знает твое полное имя. Я думала, это запрещено.

Конн отвел взгляд и почесал нос.

— Она знает обо мне гораздо больше, чем это. У меня нет секретов от Мулан. Это просто невозможно.

Значит, шаман Ву умела ладить с демонами. Это было интересно.

— Она когда-нибудь пыталась тебя убить?

Конн рассмеялся.

— Мулан достаточно сильна, чтобы убить демона, но я не могу представить, что может подтолкнуть ее к таким действиям. В отличие от охотников, Мулан не ищет моей смерти. Ее цель — только убедиться, что я не натворю каких-нибудь демонских делишек в этом измерении.

— Ты имеешь в виду, например, наложить проклятие на чей-нибудь огород или уничтожить урожай кукурузы? Это, вероятно, привлечет ее внимание.

Конн рассмеялся.

— Я скучал по твоему остроумию.

Я улыбнулась ему.

— Ты, наверное, такой один.

— О, я определенно такой один, — сказал он, смеясь еще громче.

Вернувшись в главный зал салона, я села на свободный стул, на который мне указали два стилиста. Через несколько секунд рядом появилась Мулан. Она потратила две минуты, ругаясь и нажимая на педаль стула, чтобы опустить его как можно ниже.

Когда я сняла полотенце, длинные мокрые пряди рассыпались по моим плечам и упали на грудь. Я посмотрела в зеркало и была потрясена, увидев, какой длины они были. Каким-то образом ей удалось уговорить мои волосы отрасти по крайней мере на шесть дюймов.

Я улыбнулась ей.

— Держу пари, за такие дела ты всегда получаешь хорошие чаевые.

— Виноградные лозы или волосы — для меня все равно. Не то чтобы я училась на садовника.

Она что, говорила, что мои волосы похожи на грубые, перекрученные виноградные лозы? Я моргнула, но ничего не сказала, когда она взяла ножницы.

Бросив последний взгляд и покачав головой на Конна, который держался неподалеку, Мулан отрезала мои пряди, пока они не покрыли весь пол.

У меня остались длинные пряди, которые мягко ложились на место, стоило только слегка их расчесать. После того, как Мулан запросила с меня целое состояние и заставила купить гель для укладки, она, наконец, позволила мне уйти.

— Возвращайся, и я снова буду ухаживать за твоими волосами, — сказала она мне.

Учитывая, насколько лучше я себя чувствовала с уложенными волосами, я, вероятно, вернусь.

* * *

— Ты нашел предателя, который продолжает сообщать Джеку, где я?

Конн посмотрел на кусок сэндвича, который я отрезала и не съела. Я протянула руку и заменила свою тарелку на его пустую. Прежде чем ответить, он впился зубами в то что у меня осталось. У моего фамильяра был хороший аппетит, и бессмертие, насколько я могу судить, нисколько его не притупило. Было ли это едой, женщинами или работой, которую я ему давала, Конн, казалось, в равной степени от всего получал удовольствие.

— Да, я нашел твоего парня с «конским хвостом». Он сидит в задумчивости в каком-то крошечном офисе, расположенном рядом с главным зданием охотников на демонов. Они платят особому ковену за то, что те накладывают охранные заклятия на их помещения. Я уверен, что ты могла бы войти, но они бы узнали, что ты там. То же самое и со мной.

Я откинулась на спинку стула. Последнее, чего я хотела, — это поднять по тревоге всех охотников на демонов. Я также не хотела, чтобы Джек знал, что я все-таки работаю с Расмусом. Как только я расположу его к себе, я не позволю Расмусу общаться ни с кем, кроме нас с Конном, пока поиск не будет завершен.

Вопрос был в следующем… как я могла справиться с этим, не превратившись в человека, который всех контролирует с помощью магии… в чем меня и обвинил Расмус?

— Ты можешь похитить Расмуса и представить все так, будто это сделал другой демон? Я бы предпочла, чтобы они не думали, что это совершил ты.

Конн чуть не подавился последним кусочком, стараясь не рассмеяться. Наконец он проглотил, рассмеялся и уставился на меня.

— Ты серьезно?

— Да. Я не хочу отбиваться от Джека и остальных, пока буду работать с этим человеком. Мы оставим записку, в которой объясним его отсутствие. Мы должны все обставить так, чтобы они не стали его искать.

— Типа фальшивая угроза?

Я кивнула.

— Ты можешь придумать что-нибудь получше?

Конн хихикнул.

— Нет. Что ты хочешь, чтобы было написано в записке?

Моя улыбка расцвела.

— Прекрати пытаться найти портал, или твой охотник умрет.

Хихикая, Конн кивнул.

— Похоже, тюрьма пошла тебе на пользу, Аран. Сейчас с тобой гораздо веселее.

— Нет, — сказала я. — Тюрьма была ужасной. Я пропустила семь лет жизни. Женщины достигают сексуального пика в возрасте тридцати лет, и это я тоже пропустила.

— Ведьмы не достигают пика в возрасте тридцати лет, и это не относится даже к человеческим женщинам. Я не скажу тебе, откуда я это знаю, но ты можешь доверять моим словам.

Моя улыбка была натянутой и недоверчивой, но это было именно то, что я чувствовала.

— У меня такое чувство, что пока меня не было, все продолжали жить полной жизнью. За каждым поворотом меня поджидает шок.

— Это просто говорит твоя обида. Ведь прошло всего несколько дней с тех пор, как ты вышла из заточения. Ты все еще приспосабливаешься.

Возможно, Конн был прав, но я по-прежнему чувствовала себя обделенной собственной жизнью.

Он потянулся и похлопал меня по руке.

— Джек был единственным, кто по тебе не скучал. Я не был здесь постоянно, но мы с Бриджит приезжали сюда несколько раз в год. Пока тебя не было, он жил как одинокий парень. Я до сих пор не знаю, где он взял все свои деньги. Ведь должность маршала охотников на демонов не позволяет ему вести такую жизнь, какой он жил до сих пор. Эта часть остается для меня загадкой.